O que é o câncer de endometrio?
O câncer do endométrio uterino, também conhecido como câncer de endométrio, é um tipo de câncer que começa no revestimento interno do útero. Este revestimento é chamado de endométrio.
De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, o câncer de endométrio é responsável por cerca de 6% de todos os tipos de câncer em mulheres americanas. É também o tipo mais comum de câncer de uterina.
Quando devo ver meu médico?
Você deve marcar uma consulta com seu médico se tiver algum sintoma associado ao câncer de endométrio. No entanto, tenha em mente que esses sintomas também podem ser causados por várias outras condições não cancerosas.
O sintoma mais comum é sangramento ou mancha vaginal incomum. Este sintoma geralmente ocorre como uma parte normal do processo da menopausa, mas ainda deve ser levado ao seu médico como precaução.
No entanto, você sempre deve ligar seu médico imediatamente se tiver sangramento vaginal depois de ter completado a menopausa.
O sangramento pós-menopausa é definido como sangramento que ocorre após 12 meses sem períodos menstruais em uma mulher que está na idade esperada da menopausa.
Outros sintomas incluem:
- Saída fina ou esbranquiçada se você passou pela menopausa
- sangrando entre períodos ou tendo períodos que duram mais do que o habitual
- sangramento intenso, sangramento que dura muito tempo ou sangramento frequente se tiver mais de 40 anos
- dor abdominal ou pélvica inferior
- relações sexuais dolorosas
Causas do câncer de endometrio
A causa exata do câncer de endométrio é desconhecida. Alguns especialistas suspeitam que altos níveis de estrogênio possam ser responsáveis por esta doença. A progesterona e o estrogênio são hormônios sexuais femininos produzidos nos ovários. Quando o equilíbrio destes dois hormônios muda, o endométrio pode mudar. A pesquisa mostrou que o aumento do estrogênio sem correspondente aumento da progesterona pode engrossar o endométrio e potencialmente aumentar a probabilidade de câncer.
O que os cientistas sabem com certeza é que o câncer começa quando uma mutação genética faz com que células normais em seu endométrio se tornem anormais. Essas células então se multiplicam rapidamente e formam um tumor. Em casos avançados, células cancerosas metástase ou disseminação para outras partes do corpo.
Estou em risco?
Idade e Menopausa
A maioria dos casos de câncer de endométrio ocorre em mulheres com idade entre 60 e 70 anos. Se você cair nesta faixa etária ou já passou pela menopausa, alguns outros fatores podem aumentar o risco. Esses incluem:
HRT somente de estrogênio
A terapia de reposição hormonal que contém estrógeno, mas não o hormônio feminino conhecido como progesterona, tem sido conhecida por aumentar o risco de câncer de endométrio. Este tipo de terapia às vezes é usado para tratar os sintomas da menopausa.
Menopausa posterior
A menopausa que começa em uma idade posterior tem sido associada a um maior risco de câncer de endométrio, devido à exposição mais longa do corpo ao estrogênio.
Exposição ao estrogênio
Se você obteve seu primeiro período menstrual antes de ter 12 anos, você tem um risco aumentado de câncer de endométrio devido à maior exposição do seu corpo ao estrogênio ao longo da sua vida. Sua exposição ao estrogênio também é maior se você for infértil ou nunca esteve grávida
Alterações hormonais
Certas condições ou doenças levam a mudanças que afetam o equilíbrio entre os níveis de estrogênio e progesterona em seu corpo. Essas mudanças podem resultar no engrossamento do revestimento uterino e um risco aumentado subsequente para anormalidades celulares e câncer.
Os fatores de risco hormonais incluem:
- síndrome do ovário poliquístico
- pólipos endometriais ou outros tumores benignos no endométrio
- terapia hormonal com tamoxifeno para câncer de mama
- tumores ovarianos que liberam estrogênio
Obesidade
As mulheres que são obesas ou com sobrepeso são 2 a 4 vezes mais propensas a desenvolver câncer de endométrio do que as mulheres que não são. Os especialistas acreditam que isso é porque os tecidos gordurosos produzem altos níveis de estrogênio.
Diabetes e Hipertensão
As mulheres que têm diabetes ou hipertensão são mais propensas a desenvolver câncer de endométrio. Os pesquisadores originalmente acreditavam que isso era porque essas condições são muitas vezes causadas pela obesidade. No entanto, pesquisas publicadas pela American Heart Association e a American Cancer Society demonstraram que ambas as condições podem causar câncer de endométrio independentemente.
As pessoas que possuem câncer colorretal hereditário não polipósico (HNPCC) têm um risco maior do que o normal de desenvolver câncer de endometrio.
Diagnosticando o câncer de endometrio
Seu médico pode administrar urina ou exames de sangue e dar-lhe um exame físico para verificar a sua saúde geral. Outros testes podem incluir:
Exame pélvico
O seu médico verificará o útero, a vagina, o reto e a bexiga quanto a anormalidades, como os caroços.
Teste de Papa
Este teste verifica células atípicas do colo do útero e da parte superior da vagina.
Ultrassom Transvaginal
Este teste usa ondas sonoras de alta freqüência para criar uma imagem do seu útero.
Biópsia
Este procedimento cirúrgico envolve seu médico removendo uma amostra de tecido de seu endométrio.
Câncer de Endometrial
Após o seu diagnóstico, o próximo passo é descobrir o quão longe o seu câncer tem avançado.
Os testes que são comumente usados para o estadiamento do câncer de endométrio são exames de sangue, raios-X de tórax e tomografia computadorizada (TC). As tomografias digitais mostram uma visão transversal do seu corpo retirada de vários raios-X. Em alguns casos, o seu médico pode não saber em que fase o seu câncer é até depois de ter tido uma cirurgia.
As etapas são:
- Fase 1: o câncer é apenas no útero.
- Fase 2: o câncer está no útero e no colo do útero.
- Estágio 3: o câncer também é encontrado fora do útero e possivelmente em seus linfonodos pélvicos, mas não na sua bexiga ou reto
- Estágio 4: o câncer se espalhou por sua área pélvica e pode invadir seu reto, bexiga e outras partes do corpo.
Quais são as minhas opções de tratamento?
Existem várias formas de tratar o câncer de endometrio. Suas opções de tratamento dependem de qual estágio de câncer você tem, sua saúde geral e suas preferências pessoais.
Cirurgia
A maioria das mulheres com este câncer possui uma histerectomia, que remove todo o útero. Outro procedimento comum é a salopingo-ooforectomia, que envolve a remoção de ovários e trompas de Falópio. Ter uma cirurgia também dá ao seu médico a chance de verificar o seu útero para verificar se o câncer se espalhou.
Terapia de radiação
Este tipo de tratamento usa feixes de alta energia para destruir células cancerosas. Existem dois tipos diferentes de terapia de radiação disponíveis. A primeira é chamada de terapia de radiação de feixe externo, na qual a radiação é entregue ao tumor a partir de uma máquina que está fora do seu corpo. O segundo é chamado de braquiterapia, que envolve a colocação de material radioativo dentro de sua vagina ou útero.
A radiação que é utilizada na braquiterapia só funciona em distâncias curtas. Isso permite que seu médico lhe dê uma dose elevada de radiação e tenha menos efeito em seus tecidos saudáveis.
A braquiterapia é usada em doença inicial após a cirurgia, e é combinada com quimioterapia em fase posterior, quando o risco de câncer crescer após a cirurgia é alto. Se você não conseguir cirurgia devido a outras condições médicas, a radiação combinada com a quimioterapia pode ser uma opção.
Quimioterapia
Os medicamentos de quimioterapia contêm produtos químicos que destroem as células cancerígenas. Eles podem ser tomados em forma de pílula ou através de suas veias de uma linha intravenosa. Alguns planos de tratamento envolvem uma droga, enquanto outras envolvem duas ou mais drogas. Esta forma de tratamento pode ser usada isoladamente ou combinada com radiação.
Terapia hormonal
Este tipo de tratamento usa medicamentos para alterar seus níveis hormonais. Seu médico pode recomendar terapia hormonal se você tiver um estágio mais avançado de câncer. Alguns medicamentos aumentam os níveis de progesterona, o que pode ajudar a prevenir que as células cancerosas cresçam rapidamente. Outros medicamentos reduzem seus níveis de estrogênio, para diminuir o crescimento das células cancerosas. Este tratamento não é comumente usado, pois não se mostrou tão eficaz quanto outros tratamentos disponíveis.
Lidar e encontrar suporte
Se você está tendo problemas para lidar com o seu diagnóstico, procure um grupo de apoio na sua área. Estar em torno de outros que compartilham preocupações semelhantes pode ser uma fonte de conforto. Você também deve descobrir o máximo possível sobre sua condição. Isso o ajudará a sentir mais controle no processo de tratamento. Não tenha medo de fazer perguntas ao seu médico ou procurar uma segunda opinião sobre as opções de tratamento.
Como posso diminuir meu risco de endometrio
Câncer?
Exames pélvicos e exames de Papanicolaou
Consulte o seu ginecologista para exames pélvicos regulares e esfregaços de Papanicolaou, especialmente se você está passando por terapia de reposição de estrogênio. Esses testes podem ajudar seu médico a encontrar sinais de anormalidades. Se você tem algum fator de risco para o câncer de endométrio, informe o seu médico. Seu médico pode querer vê-lo mais frequentemente para exames pélvicos e esfregaços de Papanicolau.
Controle de natalidade
Tomar pílulas anticoncepcionais por pelo menos um ano pode reduzir seu risco de ter câncer no endométrio. Isso ocorre porque equilibram os níveis de estrogênio e progesterona. Os efeitos preventivos podem durar vários anos depois de tomar as pílulas. Pergunte ao seu médico sobre potenciais efeitos colaterais antes de tomá-los.