Câncer Vulvar

O que é isso?

O câncer vulvar ocorre na vulva, a área genital externa do sistema reprodutivo de uma mulher. Pode afetar qualquer parte da vulva, incluindo os lábios, o mons pubis (a pele e o tecido que cobrem o osso púbico), o clitóris ou as aberturas vaginais ou uretrais. Na maioria dos casos, afeta as bordas internas dos lábios majora ou labia minora.

A grande maioria dos cânceres vulvar são carcinomas de células escamosas. Este câncer começa em células escamosas, o principal tipo de células da pele. O câncer de células escamosas geralmente se desenvolve ao longo de muitos anos. Antes de se formar, as células anormais geralmente se desenvolvem na camada superficial da pele, denominada epitélio. Esta condição é chamada de neoplasia intra-epitelial vulvar (VIN).

Outra forma comum de câncer vulvar é o melanoma. Geralmente ocorre nos lábios minora ou no clitóris. As formas pouco comuns de câncer vulvar incluem o adenocarcinoma da glândula de Bartholin e a doença de Paget não mamária. Poucos cânceres vulvares são sarcomas. Estes tipos de câncer ocorrem no tecido conjuntivo sob a pele.

O câncer vulvar é incomum, representando uma porcentagem muito pequena de todos os cânceres em mulheres. A maioria das mulheres diagnosticadas com câncer vulvar tem mais de 50 anos; e dois terços são mais velhos do que 70 anos.

Recentemente, as mulheres mais jovens estão sendo diagnosticadas com VIN. Com a detecção precoce e o tratamento desta condição precancerosa, uma mulher pode nunca desenvolver câncer vulvar real.

Os fatores de risco para o câncer vulvar incluem

tendo células vulvar precursoras anormais
estar infectado com o vírus do papiloma humano (HPV)
fumando cigarros
tendo uma condição relacionada à imunodeficiência (um transplante de órgão, por exemplo)
tendo distrofia vulvar, uma condição em que a pele parece anormal e está coberta de solavancos brancos
tendo mudanças precancerosas na vulva
tendo alterações precancerosas no colo do útero ou uma história de câncer cervical
sendo de ascendência do norte da Europa.

Sintomas

Os sintomas comuns de câncer vulvar e VIN incluem

prurido persistente ou queima em qualquer lugar da vulva
um nódulo vermelho, rosa ou branco com uma superfície em forma de verruga ou em bruto
uma área branca e áspera na vulva
micção dolorosa ou sangramento
descarga não relacionada ao seu período
uma úlcera da pele que dura mais de um mês.

Sinais de melanoma vulvar incluem uma área levantada preta ou marrom, ou uma mudança no tamanho, forma ou cor de uma toupe pré-existente.

Os sinais de um adenocarcinoma de glândula de Bartholin incluem um nódulo na abertura para a vagina. Ter um caroço não significa que você tenha câncer. Pode ser um cisto benigno comum. No entanto, você deve ter seu médico examinar o nódulo para se certificar de que não é cancerígeno.

Uma área dolorida, vermelha e escamosa na vulva pode ser um sinal da doença de Paget.

Alguns sinais e sintomas de câncer vulvar podem ocorrer com condições não cancerosas, como infecção ou trauma. Além disso, algumas condições não cancerosas podem imitar câncer vulvar. Se o tratamento conservador não faz desaparecer esses problemas, você precisará de uma biópsia para descobrir se eles são cancerígenos.

Diagnóstico

O câncer vulvar geralmente é diagnosticado com uma biópsia. Durante uma biópsia, seu médico removerá um pequeno pedaço de tecido, geralmente do centro da área anormal, para garantir que uma amostra representativa seja tomada. Um especialista examinará o tecido sob um microscópio para verificar células cancerígenas e precancerosas.

Seu médico pode usar um instrumento chamado colposcópio, que possui lentes de aumento, para selecionar o site da biópsia. Antes da colposcopia, seu médico aplicará uma solução de vinagre em qualquer área de aparência suspeita. Isso faz com que a pele anormal fique branca por um curto período de tempo. O seu médico poderá ver estas áreas através do colposcópio. Seu médico também pode examinar o colo do útero e a vagina com o colposcópio.

Se o seu médico vê anormalidades em diferentes áreas da vulva, ele ou ela pode tomar múltiplas amostras de tecido. Pequenas áreas anormais podem ser completamente removidas.

Se a biópsia detectar câncer, seu médico pode fazer testes adicionais para determinar se o câncer se espalhou para além da vulva. Por exemplo, ele ou ela pode usar um tubo iluminado para examinar o interior da bexiga e do reto. Ele ou ela também podem fazer um exame pélvico mais completo sob anestesia.

Você também pode precisar de testes de imagem. Uma radiografia de tórax pode ser feita para ver se o câncer se espalhou para os pulmões. Outro tipo de teste de imagem é a tomografia computadorizada (TC). Ele cria imagens detalhadas de órgãos internos com um raio de raio-x rotativo e um computador.

O seu médico também pode recomendar uma biópsia do nódulo sentinela para verificar o câncer nos gânglios linfáticos próximos. Em alguns centros médicos, isso envolve a injeção de uma substância radioativa que os gânglios linfáticos absorvem. Se a substância radioativa parece anormal, pode sinalizar a presença de câncer nos gânglios linfáticos.

Esses nós selecionados (nós de sentinela) podem ser removidos para ajudar os médicos a prever se o câncer se espalhou para órgãos pélvicos próximos ou para partes mais distantes do corpo. Verificar esses nódulos linfáticos para câncer também ajudará os médicos a determinar suas opções de tratamento.

Se o câncer vulvar for diagnosticado, será “encenado”. Os estágios do estágio I para o estágio IV indicam até que ponto o câncer progrediu. O estágio 0 indica VIN. Isso significa que células anormais são confinadas a um ponto na superfície externa da vulva. Essas células anormais podem se tornar cancerosas.

Cada estágio superior significa progressão do câncer mais vulvar. As mulheres com estágio IV têm câncer muito avançado que se espalhou por outros órgãos ou para linfonodos em ambos os lados da pélvis.

Duração esperada

O câncer de vulva continuará a crescer até ser tratado.

Prevenção

Você pode tomar medidas para reduzir o risco de câncer vulvar. Você também pode tomar medidas para identificar e tratar condições precancerosas antes de se transformarem em câncer invasivo.

A infecção por HPV é encontrada em até metade dos cânceres vulvares. Quase todas as infecções por HPV são transmitidas durante o contato sexual. Os vírus mais comuns para câncer são os tipos 16, 18 e 33. do HPV. Para reduzir o risco de HPV

obter a vacina contra o HPV
use preservativos de látex (o preservativo feminino protege uma área mais ampla do trato genital inferior e da vulva do que o preservativo masculino)
limite seu número de parceiros sexuais
evitar o sexo com alguém que teve muitos parceiros

A detecção precoce e o tratamento das condições precancerosas ajudam a prevenir o câncer de vulva invasivo das células escamosas. Condições precancerosas e cancerosas podem ser detectadas precocemente se você tiver um exame pélvico anual. Tenha todas as erupções vulvar, moles e caroços verificados cuidadosamente.

A vulva geralmente é examinada quando você possui um teste de Papanicolaou e exame pélvico. Em geral, os médicos recomendam que as mulheres comecem a fazer testes de Papanicolaou anualmente quando se tornam sexualmente ativas ou quando atingem 21 anos, o mais tardar. Após três exames negativos de Papanicolaou com pelo menos um ano de intervalo, seu médico pode fazer o teste a cada dois ou três anos. Isso dependerá da sua idade e do seu risco de câncer cervical.

A remoção ou a aparência de moles da vulva podem ajudar a prevenir alguns melanomas vulvar. Parar de fumar e evitar o uso de tabaco pode reduzir seu risco de muitos tipos de câncer, incluindo câncer de vulva. Essas etapas também podem ajudar a prevenir mudanças precancerosas na vulva.

Tratamento

O tratamento do câncer vulvar depende do tipo de câncer, seu estágio e sua localização. Sua idade, saúde geral e a importância de manter a função sexual também afetarão as escolhas de tratamento.

A cirurgia é o tratamento mais comum para o câncer vulvar. O tipo exato de cirurgia que você vai depender de quanto tecido precisa ser removido:

Cirurgia a laser queima a camada de células anormais. Os médicos tratam VIN com cirurgia a laser, mas não câncer invasivo.
Excisão (às vezes chamado de excisão local ampla) remove o câncer e alguns tecidos normais circundantes.
Vulvectomia remove parte ou a totalidade da vulva e do tecido subjacente. Uma vulvectomia simples remove apenas a vulva. Uma vulvectomia radical parcial remove parte da vulva e do tecido subjacente. Uma vulvectomia completa remove toda a vulva e o tecido embaixo, incluindo o clitóris. O impacto na função sexual depende da quantidade de vulva removida.
Exentografia pélvica é a cirurgia mais extensa. Inclui vulvectomia, remoção dos linfonodos pélvicos e remoção de uma ou mais dessas estruturas: a vagina, o reto, o cólon inferior, a bexiga, o útero e o colo do útero.

O cirurgião tentará remover todas as células cancerosas, preservando a maior quantidade possível de função sexual.

A radiação geralmente é iniciada após a cirurgia. No entanto, se o câncer afeta uma grande área, a radiação pode ser usada antes da cirurgia para reduzir seu tamanho.

Quimioterapia (fármacos anticancerígenos) para câncer vulvar está sendo estudada. Os pesquisadores estão testando um novo tratamento para mulheres com casos graves de câncer vulvar. Este tratamento envolve receber quimioterapia por via intravenosa (em uma veia), juntamente com terapia de radiação antes da cirurgia.

O maior desafio é selecionar um tratamento que maximize as chances de remover todo o câncer, preservando a função sexual, o que pode ser perdido com a cirurgia agressiva.

As formas raras de câncer vulvar podem estar ligadas a câncer em outros lugares do corpo. Isso pode exigir mais testes, tratamento e monitoramento.

Quando chamar um profissional

É importante examinar regularmente a sua vulva e a área à sua volta. Entre em contato com seu médico se você tiver

uma erupção cutânea que não desaparece
prurido ou dor que não desaparece
crescimentos anormais, solavancos ou úlceras
qualquer alteração na pele da vulva.

A coceira, a dor abdominal ou a febre podem sinalizar a infecção em vez do câncer. Você deve consultar seu médico imediatamente se tiver alguma dor abdominal com febre.

Os pacientes com câncer vulvar devem consultar um especialista em oncologia ginecológica.

Prognóstico

Se as alterações precancerosas da vulva e do câncer vulvar são detectadas precocemente, as chances de uma cura são excelentes. O VIN é quase 100% curável. Quase todos os pacientes com câncer vulvar que não se espalhou para os linfonodos vivem pelo menos cinco anos. Se o câncer vulvar invadiu os linfonodos, o prognóstico depende do número de gânglios linfáticos envolvidos.