Doença cardíaca
A doença cardíaca (também conhecida como doença cardiovascular) é a principal causa de morte nos Estados Unidos, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Este amplo termo abrange uma ampla gama de problemas cardiovasculares, incluindo:
- doença arterial coronariana
- anormalidades do ritmo cardíaco (arritmia)
- endurecimento das artérias (aterosclerose)
- infecções cardíacas
- defeitos cardíacos congênitos
Ataques cardíacos, derrames cerebrais e outras complicações podem surgir quando os vasos sanguíneos se bloqueiam ou diminuem. Embora a doença cardíaca possa ser mortal, também é evitável na maioria das pessoas. Ao adotar hábitos de estilo de vida saudáveis precocemente, você pode viver mais tempo com um coração mais saudável.
Quais são alguns fatores de risco para doença cardíaca?
Existem muitos fatores de risco para doenças cardíacas, alguns são evitáveis e outros não são. O CDC diz que 49 por cento dos americanos têm pelo menos um fator de risco. Alguns destes incluem:
- hipertensão arterial (hipertensão)
- colesterol alto (e baixos níveis de HDL)
- fumando
- obesidade
- inatividade física
Fumar, por exemplo, é um fator de risco evitável. Pessoas que fumam o dobro do risco de desenvolver doenças cardíacas, de acordo com a National Diabetes Information Clearinghouse.
Aqueles com diabetes também podem estar em maior risco de doença cardíaca porque os altos níveis de glicose no sangue aumentam o risco de:
- dor no peito (angina)
- ataque cardíaco
- acidente vascular encefálico
- doença arterial coronariana
Se você tem diabetes, é essencial controlar sua glicose para limitar seu risco de desenvolver doenças cardíacas. A American Heart Association informa que a doença cardíaca é a causa mais comum de deficiência em pessoas com diabetes tipo 2.
História familiar, etnia, sexo e idade são outros fatores de risco. Estes fatores de risco não são evitáveis. A história familiar, de acordo com a Clínica Mayo, é definida como um membro da família que desenvolveu doença cardíaca:
- menores de 55 anos para homens (especialmente um pai ou um irmão)
- menos de 65 anos para mulheres (mãe e irmã)
A etnia também é um fator. Os grupos de ascendência asiática e africana apresentam maior risco de doença cardíaca do que outros grupos. Além disso, os homens correm maior risco de doença cardíaca do que a mulher.
Finalmente, sua idade pode aumentar seu risco de AVC. De acordo com a World Heart Federation, após os 55 anos de idade, seu risco de acidente vascular cerebral duplica a cada década.
Como posso prevenir doenças cardíacas?
Como mencionado anteriormente, alguns fatores de risco para doença cardíaca não podem ser prevenidos – sua história familiar, por exemplo. Mas ainda é importante reduzir suas chances de desenvolver doenças cardíacas, diminuindo os fatores de risco que você pode controlar.
Ter uma pressão sanguínea saudável e níveis de colesterol são alguns dos primeiros passos que você deve tomar para um coração saudável. Uma pressão arterial saudável é considerada menos de 120 sistólica e 80 diastólicas (muitas vezes expressas como “120 sobre 80” ou “120/80 mm Hg”). Sistólica é a medida da pressão enquanto o coração está se contraindo. Diastólica é a medida quando o coração está descansando. Números mais elevados indicam que o coração está trabalhando demais para bombear sangue.
Seu objetivo para leituras de colesterol dependerá de seus fatores de risco e histórico de saúde cardíaca. Se você tem um alto risco de doença cardíaca, tem diabetes ou já teve um ataque cardíaco, seus níveis alvo serão inferiores aos recomendados para pessoas com risco baixo ou médio.
Tão simples quanto parece, gerenciar o estresse também pode diminuir seu risco. Não subestime o estresse crônico como contribuinte para a doença cardíaca. Fale com o médico se você é freqüentemente sobrecarregado, ansioso ou está lidando com eventos de vida estressantes, como mover, mudar empregos ou passar por um divórcio.
Comer saudável e exercitar regularmente também são importantes. Certifique-se de evitar alimentos ricos em gorduras saturadas e sal. A Clínica Mayo recomenda 30 a 60 minutos de exercício na maioria dos dias. Verifique com o seu médico para se certificar de que pode cumprir com segurança estas diretrizes, especialmente se você já possui uma condição cardíaca.
Se você fumar, pare. A nicotina nos cigarros faz com que os vasos sanguíneos se contraponham, dificultando a circulação de sangue oxigenado, o que pode levar à aterosclerose.
O que posso fazer depois de receber um diagnóstico de doença cardíaca?
Se você foi recentemente diagnosticado com doença cardíaca, fale com seu médico sobre os passos que você pode tomar para ficar o mais saudável possível. Você pode se preparar para sua consulta criando uma lista detalhada de seus hábitos diários. Possíveis tópicos incluem:
- medicamentos que você toma
- sua rotina de exercícios regulares
- sua dieta típica
- qualquer história familiar de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral
- história pessoal de hipertensão arterial ou diabetes
- quaisquer sintomas que você esteja experimentando (como coração de corrida, tonturas ou falta de energia)
Ver seu médico regularmente é apenas um hábito de estilo de vida que você pode assumir. Desta forma, qualquer problema potencial pode ser detectado o mais cedo possível. Certos fatores de risco, como a pressão arterial elevada, podem ser tratados com medicamentos para reduzir o risco de doença cardíaca.
O seu médico também pode fornecer dicas para:
- parar de fumar
- controlar a pressão sanguínea
- exercitando-se regularmente
- mantendo níveis saudáveis de colesterol
- perdendo peso
- Comendo saudavelmente
Manter essas mudanças de uma só vez pode não ser possível. Discuta com seu profissional de saúde quais mudanças de estilo de vida terão o maior impacto. Mesmo pequenos passos em direção a esses objetivos ajudarão a mantê-lo mais saudável.
Existe uma cura para doença cardíaca?
A doença cardíaca não pode ser curada ou revertida. Isso requer uma vida útil de tratamento e monitoramento cuidadoso. Muitos dos sintomas da doença cardíaca podem ser aliviados com medicamentos, procedimentos e mudanças de estilo de vida. Quando esses métodos falharem, a intervenção coronária ou a cirurgia de derivação podem ser usadas. Ainda assim, não há como reverter o dano às suas artérias. É importante assumir o controle de sua saúde geral agora.