Visão geral da depressão

O que é isso?

A depressão é mais do que apenas um humor azul passante, um “dia ruim” ou uma tristeza temporária. O sintoma mais comum é um humor baixo que às vezes pode aparecer como irritabilidade. Muitas vezes, a pessoa com depressão não é capaz de desfrutar de atividades que ele ou ela normalmente desfruta.

Com a maior depressão, há uma profunda tristeza ou uma sensação de desespero. Os sintomas de depressão maior são definidos como duradouros pelo menos duas semanas, mas geralmente seguem por muito mais tempo.

Outros tipos de depressão podem ter sintomas mais sutis. Por exemplo, a distenia, agora conhecida como transtorno depressivo persistente, é menos grave do que um episódio de depressão maior, mas geralmente dura mais. Muitas pessoas com este transtorno descrevem ter ficado deprimidas desde que se lembrem, ou se sentindo como se estivessem dentro e fora da depressão o tempo todo.

Uma variedade de sintomas geralmente acompanham o baixo humor de qualquer tipo de depressão. E os sintomas podem variar significativamente entre pessoas diferentes.

Muitas pessoas com depressão também têm ansiedade. Eles podem se preocupar com mais do que a média sobre sua saúde física. Eles podem ter um conflito excessivo em seus relacionamentos ou funcionar mal no trabalho. O funcionamento sexual pode ser um problema. Pessoas com depressão também correm maior risco de abusar de álcool ou outras substâncias.

A depressão provavelmente envolve mudanças nas áreas do cérebro que controlam o humor. As células nervosas podem estar funcionando mal em certas regiões do cérebro. A comunicação alterada entre células nervosas ou circuitos nervosos pode tornar mais difícil o cérebro de uma pessoa para regular seu humor.

As alterações hormonais também podem afetar negativamente o humor. As experiências de vida de um indivíduo podem afetar esses processos biológicos. E a composição genética de uma pessoa influencia o quão vulnerável ele ou ela está experimentando depressão.

Um episódio de depressão pode ser desencadeado por um evento de vida estressante. Mas, em muitos casos, a depressão não parece estar relacionada a um evento específico.

Um episódio depressivo maior pode ocorrer dentro dos primeiros dois a três meses após o parto de um bebê. Nesse caso, pode ser chamado de transtorno depressivo maior com início periparto. A maioria das pessoas se refere a ele como depressão pós-parto.

A depressão que ocorre principalmente durante os meses de inverno é geralmente chamada de transtorno afetivo sazonal, ou SAD. Também pode ser chamado de transtorno depressivo maior com padrão sazonal.

Episódios de depressão podem ocorrer em qualquer idade. A depressão é diagnosticada nas mulheres duas vezes mais frequentemente do que nos homens. As pessoas que têm um membro da família com depressão maior são mais propensas a desenvolver problemas de depressão ou de beber.

Sintomas

Uma pessoa deprimida pode ganhar ou perder peso, comer mais ou menos do que o habitual, ter dificuldade em se concentrar e ter problemas para dormir ou dormir mais do que o habitual. Ele ou ela pode se sentir cansado e não tem energia para trabalhar ou jogar. Pequenos encargos ou obstáculos podem parecer impossíveis de gerenciar. A pessoa pode parecer abrandada, ou agitada e inquieta. Os sintomas podem ser bastante perceptíveis para os outros.

Um sintoma particularmente doloroso desta doença é um sentimento inabalável de inutilidade e culpa. A pessoa pode se sentir culpada por uma experiência de vida específica ou pode sentir culpa geral não relacionada a nada em particular.

Se a dor e a autocrítica se tornam grandes o suficiente, elas podem levar a sentimentos de desesperança, comportamento autodestrutivo ou pensamentos de morte e suicídio. A grande maioria das pessoas que sofrem depressão grave não tenta ou comete suicídio, mas é mais provável que as pessoas que não estão deprimidas.

Os sintomas da depressão maior incluem:

humor claramente deprimido ou irritado
perda de interesse ou prazer
diminuição ou aumento do peso ou do apetite
diminuição ou aumento do sono
aparecendo lentamente ou agitado
fadiga e perda de energia
sentindo-se sem valor ou culpado
má concentração ou indecisão
Pensamentos de morte, ou planos ou tentativas de suicídio.

Pessoas com transtorno depressivo persistente podem ter muitos dos mesmos sintomas. Enquanto os sintomas tendem a ser menos graves, eles são duradouros.

Diagnóstico

Um médico de cuidados primários ou um profissional de saúde mental geralmente podem diagnosticar a depressão fazendo perguntas sobre o histórico médico e os sintomas de uma pessoa.

Muitas pessoas com depressão não procuram avaliação ou tratamento devido às atitudes da sociedade em relação à depressão. A pessoa pode sentir a depressão é sua culpa ou pode se preocupar com o que os outros vão pensar. Além disso, a própria depressão pode distorcer a capacidade de uma pessoa reconhecer o problema. Portanto, membros da família ou amigos podem precisar encorajar alguém a apresentar sintomas de depressão para procurar ajuda.

Não há testes específicos para a depressão. No entanto, é importante ser avaliado por um médico de cuidados primários para garantir que os sintomas não sejam causados por uma condição médica ou medicamento.

Duração esperada

Em média, os episódios não tratados últimos meses. No entanto, episódios de depressão maior podem durar qualquer período de tempo. Os sintomas também podem variar de intensidade durante um episódio.

Se a depressão não for tratada, ela pode se tornar crônica (duradoura). O tratamento pode encurtar o comprimento e a gravidade de um episódio depressivo.

Prevenção

Não há como prevenir a depressão maior, mas a detecção precoce pode ajudar. O tratamento pode reduzir os sintomas e ajudar a evitar que a doença volte.

Tratamento

O tratamento mais útil é uma combinação de psicoterapia e medicação. Um medicamento de uma classe de antidepressivos chamado inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs) é geralmente prescrito primeiro. Esses medicamentos incluem fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), citalopram (Celexa) e escitalopram (Lexapro). Eles não estão sem problemas, mas são bastante fáceis de tomar e relativamente seguros em comparação com gerações anteriores de antidepressivos.

Os ISRS são conhecidos por causarem problemas de funcionamento sexual, algumas náuseas e um aumento da ansiedade nos estágios iniciais do tratamento.

Outros antidepressivos eficazes incluem bupropiona (Wellbutrin), venlafaxina (Effexor), mirtazapina (Remeron) e duloxetina (Cymbalta). Duas classes antigas de antidepressivos, antidepressivos tricíclicos e inibidores de monoamina oxidase também estão em uso. Eles são tão eficazes quanto os mais novos e podem ser muito úteis quando alguém não respondeu bem a outros tratamentos.

Geralmente, leva pelo menos duas a seis semanas de tomar um antidepressivo para ver melhorias. Pode levar várias tentativas para encontrar a medicação que funciona melhor. Uma vez que a medicação correta é encontrada, pode demorar até alguns meses para encontrar uma dose adequada e para o efeito positivo completo ser visto.

Às vezes, dois antidepressivos diferentes são usados em conjunto. Ou um estabilizador de humor, como o lítio (vendido sob várias marcas) ou o ácido valproico (Depakene, Depakote). Se os sintomas psicóticos estiverem presentes, o médico pode prescrever uma medicação antipsicótica. Estes incluem haloperidol (Haldol), risperidona (Risperdal), ziprasidona (Geodon), aripiprazole (Abilify) e olanzapina (Zyprexa).

Diversas técnicas de psicoterapia diferentes demonstraram ser úteis, dependendo das causas da depressão, da disponibilidade de apoio familiar e social e do estilo e preferência pessoal de um indivíduo. Uma técnica chamada terapia comportamental cognitiva pode ajudar uma pessoa deprimida a reconhecer o pensamento negativo e ensinar técnicas para controlar os sintomas. Outros tipos de terapia, incluindo psicodinâmica, intuição e psicoterapia interpessoal, podem ajudar as pessoas deprimidas a resolver conflitos em relacionamentos importantes ou explorar a história por trás dos sintomas.

Se você sofre de depressão, você se beneficiará de aprender tudo o que puder sobre a doença. Você também pode usar todas as redes de suporte que possam estar disponíveis em sua comunidade.

Em algumas pessoas com depressão maior, um tratamento chamado terapia eletroconvulsiva (ECT) pode ser uma opção de poupança de vidas. Este tratamento é controverso, mas muito eficaz. Em ECT, um impulso elétrico é aplicado ao couro cabeludo da pessoa e passa pelo cérebro, causando uma convulsão. O paciente está sob anestesia para todo o procedimento e é monitorado cuidadosamente. A medicação é administrada antes do procedimento para prevenir quaisquer sinais externos de convulsões, o que ajuda a prevenir lesões. A melhoria é observada gradualmente ao longo de um período de dias a semanas após o tratamento. ECT é o tratamento mais rápido e eficaz para as formas mais graves de depressão e, na maioria das pessoas, não é mais arriscado do que outros tratamentos antidepressivos.

Antidepressivos e risco de suicídio

Desde 2004, a FDA exigiu que os fabricantes de antidepressivos incluíssem um chamado “aviso de caixa preta” na rotulagem do produto. O alerta destina-se a abordar a preocupação de que os antidepressivos possam aumentar o risco de suicídio em crianças, adolescentes e adultos jovens. Este problema permaneceu como um foco de pesquisa, mas a evidência que o rodeia continua a ser difícil de interpretar.

Um pequeno número de jovens que tomam esses medicamentos provavelmente têm uma reação incomum e acabam se sentindo muito pior, em vez de melhor. Qualquer medicamento que afeta o humor pode ter um efeito negativo inesperado em algumas pessoas.

No entanto, alguns especialistas preocupam-se de que este aviso tenha tido um efeito excessivo sobre o uso de antidepressivos para tratamento. É potencialmente perigoso para médicos e pacientes serem muito cautelosos sobre o uso de uma intervenção útil. Quando a depressão não é tratada, o risco de suicídio aumenta. Paradoxalmente, é possível que a rotulagem Mais pessoas em risco de suicídio se isso significa que algumas pessoas não recebem o tratamento de que precisam.

Portanto, independente desse debate, é sempre importante monitorar seu tratamento de perto. Não importa a idade que você é ou o tratamento que você está recebendo, informe imediatamente os sintomas preocupantes ou a agilidade do humor para o seu médico.

Quando chamar um profissional

A depressão é uma doença dolorosa e potencialmente perigosa, mas tratável. Você deve entrar em contato com um profissional de saúde se tiver qualquer suspeita de que você ou um ente querido está deprimido.

Prognóstico

O tratamento da depressão tornou-se bastante sofisticado e eficaz. O prognóstico para a depressão tratada é excelente. Com o tratamento, a intensidade dos sintomas e a frequência dos episódios são muitas vezes significativamente reduzidas. Muitas pessoas se recuperam completamente.

Quando o tratamento é bem sucedido, ainda é importante manter contato íntimo com seu médico ou terapeuta, porque o tratamento de manutenção é freqüentemente necessário para evitar que a depressão volte.