Compreendo o lúpus
Lúpus é uma doença auto-imune que afeta mais de 1,5 milhão de americanos, de acordo com a Fundação Lúpus da América. Normalmente, o sistema imunológico protege o corpo contra invasores estrangeiros como vírus e bactérias. No caso de uma doença como o lúpus, o sistema imune ataca erroneamente o corpo e danifica os tecidos e órgãos saudáveis. O lúpus pode causar problemas com os rins, sistema nervoso, vasos sanguíneos e pele.
Tipos de lúpus
Existem diferentes tipos de lúpus, cada um dos quais causa diferentes sintomas. O lúpus eritematoso sistêmico (SLE) é o tipo mais comum. Ela afeta muitos órgãos diferentes do corpo, incluindo os rins, pulmões, cérebro e artérias.
O lúpus eritematoso cutâneo (CLE) afeta a pele.
O lúpus neonatal é uma condição rara em mulheres grávidas que faz com que o bebê nasça com erupção cutânea, problemas hepáticos e às vezes um defeito cardíaco.
Sintomas gerais
As pessoas que têm lúpus geralmente desenvolvem sintomas semelhantes aos da gripe. Eles se sentem extremamente cansados. Eles têm dores de cabeça e febre, e suas articulações ficam inchadas ou doloridas. Como sintomas semelhantes podem ocorrer com outras doenças, como artrite, fibromialgia e problemas de tireóide, o lúpus pode ser difícil de diagnosticar. Seus sintomas vagos também são por que o lúpus às vezes é chamado de “o grande imitador”.
Dolor e fraqueza nas articulações
Mais de 90 por cento das pessoas com lúpus experimentam dor nas articulações e fraqueza, de acordo com a Fundação Lúpus da América. A maioria desse desconforto é causada pela inflamação que o lúpus desencadeia. Muitas vezes as pessoas sentem dor e rigidez em suas articulações, que se chama artrite do lúpus.
O lúpus também pode enfraquecer os músculos, especialmente na pelve, coxas, ombros e braços. Além disso, a doença pode desencadear a síndrome do túnel do carpo, o que leva a dor e entorpecimento nas mãos e nos dedos.
Erupção em forma de disco
O lúpus que afeta a pele (CLE) vem em formas diferentes e causa diferentes tipos de erupção cutânea. Lúpus discórdico ocorre em pessoas com lúpus cutâneo crônico (CCLE). Produz uma erupção vermelha vermelha e escamosa nas bochechas, nariz e orelhas. A erupção cutânea não pica nem se machuca, mas uma vez que desaparece, pode deixar a pele descolorida. Se a erupção cutânea estiver no couro cabeludo, pode ocorrer perda de cabelo. Às vezes, a perda de cabelo pode ser permanente.
Erupção em forma de anel
Em pessoas com lúpus cutâneo subagudo (SCLE), a erupção cutânea parece com manchas vermelhas escuras ou formas de anel. Esta erupção cutânea geralmente aparece em partes do corpo expostas ao sol, como os braços, os ombros, o pescoço, o peito e o tronco. Ter SCLE pode torná-lo mais sensível ao sol, então você precisa ter cuidado ao sair ou sentar-se sob luzes fluorescentes.
Erupção da borboleta
Quando o lúpus sistêmico acende-se, você pode notar uma erupção cutânea como uma queimadura solar em seu rosto. Essa erupção “borboleta” é um sinal de lúpus cutâneo agudo (ACLE). A erupção cutânea é distintiva por sua aparência semelhante a uma borboleta: ela se espalha através do nariz e se afasta em ambas as faces. Esta erupção cutânea também pode surgir em outras partes do corpo, especialmente aquelas expostas ao sol, como os braços, as pernas e o tronco. A erupção ACLE é muito sensível à luz.
Anemia
Os glóbulos vermelhos transportam sangue rico em oxigênio do coração e dos pulmões para o resto do corpo. No lúpus, o sistema imunológico pode prejudicar os glóbulos vermelhos saudáveis. Isso pode causar uma condição chamada anemia hemolítica. Ter poucas células vermelhas do sangue pode levar a sintomas como fadiga, falta de ar, tonturas e uma cor amarelada na pele e nos olhos (icterícia).
Coágulos de sangue
Algumas pessoas com lúpus têm outro problema com seu sangue. Normalmente, coágulos sanguíneos se formam quando há uma lesão para evitar que o corpo sangre demais. No lúpus, pode ocorrer trombose, fazendo com que formem coágulos onde não são necessários. Isso pode ser muito perigoso, especialmente se um coágulo se rompe e for hospedado em um vaso sanguíneo dos pulmões, cérebro ou outra parte do corpo.
Os nervos
Lúpus muitas vezes ataca os nervos, que transportam mensagens do cérebro para o resto do corpo. Este dano pode levar a uma série de sintomas, incluindo:
- dores de cabeça
- confusão
- problemas de visão
- mudanças de humor
- tontura
- entorpecimento
Quando o lúpus ataca os nervos das mãos e dos pés, pode causar o fenômeno de Raynaud, que faz com que as pontas dos dedos das mãos ou dos dedos se tornem vermelhas, brancas ou azuis. Os dedos e os dedos dos pés também podem se sentir entorpecidos ou dolorosos em resposta ao frio.
Lúpus e os pulmões
Quando o lúpus ataca os pulmões, isso pode causar problemas para respirar. Se a membrana ao redor dos pulmões se torna inflamada (pleuresia), exerce pressão nos pulmões, o que dificulta a respiração. O lúpus também pode levar a hipertensão pulmonar, uma forma de pressão arterial alta na qual o vaso sanguíneo que liga o coração aos pulmões espessa. Porque menos sangue pode viajar do coração para os pulmões para pegar oxigênio, o coração tem que trabalhar muito mais para manter-se.
Acúmulo de fluido
Entre os muitos órgãos que os ataques de lúpus são os rins, que normalmente filtram sangue e eliminam o desperdício do corpo. Cerca de 40 por cento de todas as pessoas com lúpus e até um terço de todas as crianças com lúpus desenvolverão complicações renais, de acordo com a Fundação Lúpus da América. À medida que os rins são danificados, o fluido começa a se acumular no corpo. Um dos primeiros sintomas da nefrite lúpica é edema, ou inchaço devido ao acúmulo de fluido nas pernas, tornozelos e pés.