Tumores cerebrais metastáticos

O que é isso?

Um tumor cerebral metastático é câncer que se espalhou (metastatizado) de outra parte do corpo para o cérebro. Também é chamado de tumor secundário, lesão ou metástase cerebral (plural: metástases). Em contraste, um tumor cerebral primário começa no cérebro, não em outra parte do corpo.

Um tumor é uma massa anormal de tecido. Ocorre quando as células dividem mais do que deveriam ou não morrerem quando deveriam.

Os cânceres que se espalham para o cérebro podem se originar em qualquer parte do corpo. O tumor original é chamado de tumor primário. Os tumores cerebrais metastáticos mais comumente se originam no pulmão, peito, pele, cólon e rim. Uma forma muito agressiva de câncer de pele chamado melanoma freqüentemente se espalha para o cérebro.

As metástases cerebrais ocorrem quando as células cancerosas se separam de um tumor primário. Eles viajam para o cérebro, geralmente através da corrente sanguínea. Essas células cancerosas podem se instalar no cérebro e continuar crescendo. Às vezes, apenas ocorre um tumor cerebral secundário. Mas, em muitos casos, há múltiplas lesões.

O cérebro é um órgão complexo encerrado no crânio. Entre outras coisas, serve como o centro do corpo

pensamento
memória
emoção
discurso
visão
audição
movimento.

Sintomas

Os sinais e sintomas de tumores cerebrais secundários dependem do tamanho e da localização. Isso ocorre porque diferentes partes do cérebro controlam funções diferentes.

À medida que um tumor cresce, pode pressionar contra ou destruir o tecido cerebral normal. Também pode aumentar a pressão dentro do crânio.

Sinais e sintomas de metástases cerebrais incluem

dores de cabeça
apreensões
mudanças visuais, como visão dupla
falta de energia e / ou sonolência
vômito
mudanças de humor, comportamento ou personalidade
fraqueza em partes do corpo
Problemas para falar ou ouvir
problemas de memória ou capacidade mental
perda de equilíbrio ou coordenação.

Estes sintomas não são necessariamente sinais de metástases cerebrais. Mas é importante entrar em contato com seu médico se você tiver algum deles.

Algumas pessoas com tumores metastáticos do cérebro não apresentam sintomas. No entanto, ao longo do tempo, as metástases cerebrais continuarão a crescer, eventualmente causando sintomas.

Diagnóstico

O primeiro passo no diagnóstico geralmente é um exame físico. O seu médico irá verificar se há sinais gerais de doença. Ele ou ela também irá perguntar sobre seus hábitos de saúde e doenças e tratamentos passados.

Os seguintes testes e procedimentos podem ser usados para determinar se você tem câncer que se espalhou para o seu cérebro.

Exames neurológicos e visuais. Esses testes avaliam suas habilidades físicas e mentais, incluindo

estado de alerta
força muscular
coordenação
reflexos
resposta à dor
visão

Teste do marcador tumoral. Uma amostra de sangue, urina ou tecido é retirada. Os níveis de certas substâncias que podem indicar a presença de câncer são medidos.

Testes de imagem:

Tomografia computadorizada (TC). Uma câmera de raio-x gira ao redor do corpo. Faz imagens detalhadas e transversais do cérebro.
Ressonância magnética (MRI). Ondas de rádio e imãs fortes produzem imagens detalhadas do cérebro. A RM é melhor do que a TC ao encontrar tumores cerebrais metastáticos.
Tomografia por emissão de pósitrons (PET) . A glicose radioativa (açúcar) é injetada na veia do paciente. Um scanner rotativo destaca áreas onde as células estão consumindo a glicose. (As células cancerosas usam mais glicose do que as células normais). As varreduras de PET podem ser usadas antes ou após o tratamento.

Punção lombar (gripe vertebral) . Supondo que isso possa ser feito com segurança, o médico pode querer remover o líquido da coluna vertebral cerebral da parte inferior das costas com uma agulha em alguns casos. O líquido é então verificado para células cancerígenas.

Angiograma. Um tinte de contraste é injetado na corrente sangüínea e os raios-x são retirados. Isso permite ao médico examinar os vasos sanguíneos e o fluxo sanguíneo no cérebro. Pode identificar bloqueios como tumores. No entanto, esse procedimento é menos comum do que no passado, pois a ressonância magnética geralmente pode fornecer a mesma informação.

Biopsia. Um pequeno pedaço de tecido tumoral é removido para exame. O tecido do tumor pode ser testado para certas substâncias que provocam uma resposta imune. Também será analisado as mudanças nas células e seu material genético.

A biópsia pode ser feita usando uma agulha inserida através de um buraco na caveira. Ou pode ser feito durante a cirurgia para remover um tumor.

Às vezes, uma biópsia não pode ser feita com segurança por causa da localização do tumor. Neste caso, o médico usa imagens e outros testes para fazer o diagnóstico.

Às vezes, o câncer primário é descoberto depois que o paciente é diagnosticado com tumores metastáticos do cérebro. Se as lesões cerebrais são o primeiro sinal de câncer, vários exames de imagem podem ser feitos para procurar o tumor primário.

Duração esperada

Os cânceres primários se espalham para o cérebro em diferentes taxas. Por exemplo, o câncer de pulmão tende a se espalhar para o cérebro muito mais cedo do que muitos outros tipos de câncer. Os tumores continuarão a crescer até serem tratados.

Prevenção

Alguns tumores metastáticos do cérebro se desenvolvem a partir de cânceres comuns que começam nos órgãos. Os cirurgiões podem remover uma parte ou a totalidade desses tumores. Portanto, a cirurgia é uma maneira de evitar que um câncer se espalhe para o cérebro.

Tratamento

Os tratamentos padrão para tumores cerebrais metastáticos incluem cirurgia e / ou terapia de radiação. É difícil remover completamente os tumores cerebrais secundários. Mas o tratamento pode ajudar a encolher ou controlar os tumores e aliviar os sintomas.

A abordagem de tratamento depende da

tipo de câncer primário
número e localização das lesões cerebrais
extensão do câncer primário
saúde geral do paciente.

Se o paciente recebeu quimioterapia e a resposta também influenciará as decisões sobre o tratamento.

Cirurgia

Alguns pacientes têm apenas um tumor cerebral secundário que pode ser facilmente alcançado. Neste caso, a cirurgia é o tratamento preferido.

A cirurgia remove ou reduz o tamanho do tumor. Também pode ajudar a aliviar os sintomas causados pela pressão e inchaço no cérebro. Isso é verdade mesmo se o tumor não for completamente removido. A cirurgia é freqüentemente seguida de radioterapia.

Terapia de radiação

A radioterapia geralmente é recomendada quando

existem metástases cerebrais múltiplas
tumores únicos não podem ser removidos cirurgicamente
as células tumorais podem permanecer após a cirurgia.

A radioterapia usa feixes de raios-X de alta energia para danificar ou destruir células tumorais. Geralmente é entregue por uma máquina fora do corpo. Isso é chamado de radiação de feixe externo. Diferentes tipos de radioterapia podem ser administrados individualmente ou em conjunto.

A terapia de radiação cerebral completa (WBRT) entrega uma dose uniforme de radiação para todo o cérebro. Os efeitos colaterais podem incluir

fadiga
náusea
vômito
dor de cabeça
perda de memória.

Além disso, as células tumorais mortas podem se acumular no cérebro.

A radiocirurgia (também chamada de radiocirurgia estereotáxica) é um procedimento mais direcionado. Ele fornece feixes de radiação para uma localização precisa no cérebro. Apesar do seu nome, a radiocirurgia não envolve a cirurgia. É menos provável que a radiação do cérebro inteiro prejudicar o tecido cerebral saudável. Isso geralmente causa menos efeitos colaterais, também.

Quimioterapia

A quimioterapia é o uso de drogas para impedir o crescimento das células cancerosas. Geralmente, é menos eficaz para metástases cerebrais do que cirurgia ou radiação. A quimioterapia pode ser administrada para cânceres que não respondem bem a outros tratamentos.

Efeitos secundários significativos são mais prováveis de ocorrer se o paciente receber radiação e quimioterapia.

Alívio dos sintomas

Medicamentos e outras terapias podem ajudar a gerenciar sintomas e melhorar a qualidade de vida. Eles incluem

esteróides para reduzir o inchaço do cérebro
medicamentos anticonvulsivos (anticonvulsivantes)
Medicação para dor
terapias complementares, como gerenciamento de estresse, treinamento de imagens, meditação ou aconselhamento
terapia física e ocupacional.

Quando você está considerando uma opção de tratamento, pergunte ao seu médico sobre os riscos e potenciais benefícios. Como esse tratamento afetará meu prognóstico? Qual será a minha qualidade de vida durante e após o tratamento?

Novas terapias para tumores metastáticos do cérebro estão sendo testadas em ensaios clínicos. Você pode querer considerar juntar-se a um ensaio clínico se encontrar um que corresponda à sua situação médica e pessoal.

Quando chamar um profissional

Entre em contato com seu médico se você tiver sintomas de tumores metastáticos do cérebro, incluindo

apreensões
dores de cabeça
fraqueza em áreas do corpo
falta de energia
vômito
mudanças de humor, comportamento ou personalidade
dificuldades de fala, visão ou audição
problemas de memória ou capacidade mental
perda de equilíbrio ou coordenação.

Prognóstico

A perspectiva para pacientes com metástases cerebrais depende de

a idade do paciente
o número ea localização dos tumores
Quão bem o tumor / s responde ao tratamento
se o tumor primário ainda está crescendo e se espalhando.

Pessoas com tumores secundários que começaram com câncer de mama têm uma visão melhor do que aqueles com outros tipos de câncer primário.

O câncer pode ser fatal, mesmo que não se espalhe. No entanto, a maioria das pessoas que morrem de câncer tem metástases.