Tumores carcinoides do pulmão

O que é isso?

Os tumores carcinoides foram chamados de “cânceres em câmera lenta” porque crescem lentamente. Eles também são menos propensos do que outros tumores a se espalhar (metástase) para outras partes do corpo. No entanto, nem sempre é esse o caso. Às vezes, elas crescem e se espalham bastante rapidamente.

A maioria dos tumores carcinoides começa no intestino delgado, mas cerca de 25% começam nos pulmões. Eles representam apenas uma pequena porcentagem de todos os cânceres de pulmão.

Alguns tumores carcinóides, especialmente aqueles que surgem do trato gastrointestinal ou do apêndice, produzem hormônios que podem causar uma série de sintomas. As hormonas são substâncias químicas que podem ser feitas pelo tumor e podem ser medidas na corrente sanguínea ou na urina. Suas medidas, se elevadas, podem ajudar o médico a suspeitar de um tumor carcinoide pode estar presente.

Os tumores carcinoides no pulmão são muito menos propensos a produzir hormônios.

Existem dois tipos de tumores carcinoides do pulmão: típico e atípico. Os tumores carcinoides típicos são cerca de nove vezes mais comuns do que os tumores carcinoides atípicos. Os tumores carcinoides típicos também são menos propensos a se espalhar para além dos pulmões.

Os tumores carcinóides do pulmão ocorrem igualmente em mulheres e homens, geralmente entre 45 e 55 anos.

Sintomas

Às vezes, os tumores carcinoides dos pulmões não produzem nenhum sintoma; muitas vezes, são detectados quando uma radiografia de tórax é tomada para outra condição. Mas se você tem sintomas, sua gravidade depende do tamanho do tumor e se produz hormônios anormais. Os carcinóides provenientes do trato gastrointestinal podem ser encontrados incidentalmente quando os pacientes estão sendo avaliados por outras condições ou podem resultar em algum sangramento do trato gastrointestinal. Os sintomas potenciais incluem

uma tosse persistente
tossindo sangue
falta de ar ou sibilância
pneumonia (uma infecção pulmonar)
rubor facial
diarréia
um batimento cardíaco acelerado
ganho de peso
aumento do cabelo facial e corporal.

Os carcinóides decorrentes do trato gastrointestinal podem ser encontrados incidentalmente quando os pacientes estão sendo avaliados ou tratados por outras condições. Por exemplo, um tumor carcinoide pode ser encontrado quando o apêndice de uma pessoa é removido cirurgicamente devido a apendicite. Raramente um carcinoide gastrointestinal pode causar sangramento interno.

Diagnóstico

Os tumores carcinoides podem ser vistos em radiografias de tórax e tomografia computadorizada (TC). Quando um tumor é manchado, seu médico precisará remover células do tumor para que possam ser examinadas sob um microscópio. Isto é chamado uma biópsia. Uma biópsia pulmonar pode ser tomada de várias maneiras:

Na broncoscopia, um tubo de visão com fibra óptica é inserido na garganta e passou para os pulmões. Seu médico examina o tumor e pode remover células para testar. Este procedimento é mais efetivo quando o tumor está perto do centro do pulmão.
Uma biópsia com agulha remove as células dos tumores nas bordas dos pulmões, mais perto da sua parede torácica. Guiado por uma tomografia computadorizada, o seu médico insere uma agulha longa entre as costelas e a usa para remover o tecido do tumor.
A toracotomia é a abertura cirúrgica da cavidade torácica. Em alguns casos, esse procedimento pode ser necessário para remover tecido para uma biópsia. Às vezes, a cavidade do tórax pode ser inserida usando um toracoscópio, um tubo que permite que seu médico veja e remova um pedaço de tecido para uma biópsia. Este método pode ser menos traumático do que uma toracotomia aberta.
Na cirurgia toracoscópica assistida por vídeo (VATS), seu cirurgião faz uma pequena incisão na parede torácica. Em seguida, ele ou ela insere um tubo que possui uma pequena câmera de vídeo na ponta no espaço entre o interior da parede torácica e o pulmão. Desta forma, seu cirurgião pode olhar diretamente para o pulmão para identificar tecido pulmonar anormal. Ele ou ela podem usar o mesmo tubo para direcionar uma ferramenta de biópsia para o tecido anormal. A amostra é enviada ao laboratório para exame sob o microscópio.
Uma biópsia do trato gastrointestinal também pode ser necessária se houver suspeita de um carcinoide que surja lá.

O seu médico também pode pedir exames de sangue e urina para procurar quaisquer hormônios anormais que o tumor possa produzir. Você pode ser solicitado a coletar sua urina ao longo de um período de 24 horas.

Um teste chamado escritigrafia octreotida pode ajudar a determinar se o tumor carcinoide se espalhou para além dos pulmões. Uma pequena quantidade de uma droga radioativa é injetada em uma veia. A droga é atraída por tumores carcinoides. Seu médico usará uma câmera que detecta a radioatividade para ver onde a droga se acumula. Um teste semelhante usa um material radioativo diferente – meta-iodobenzilguanidina (MIBG).

Alternativamente, a análise de PET, que analisa a atividade metabólica de um tumor, é freqüentemente usada para determinar se o câncer se espalhou.

O patologista (o médico que examina a biópsia ou tecido cirúrgico no microscópio) precisa estar atento à possível presença de tumor carcinoide.

Duração esperada

Como com qualquer câncer, os tumores carcinoides continuarão a crescer até serem tratados. E mesmo que esses tumores parecem curados, há a chance de eles retornarem.

Prevenção

Ao contrário da maioria dos tumores pulmonares, os tumores carcinoides não foram associados ao tabagismo, à poluição do ar ou à exposição a substâncias químicas. Não há formas conhecidas de prevenir esse tipo de câncer.

Tratamento

A cirurgia é o principal tratamento para tumores carcinoides; o procedimento exato depende de onde o tumor está localizado. Se estiver em uma grande via aérea, o cirurgião pode remover apenas a seção da via aérea que contém o tumor. Se um tumor estiver localizado na borda de um pulmão, o cirurgião remove uma pequena cunha de pulmão. Tumores maiores ou tumores múltiplos podem exigir a remoção de um lobo de pulmão ou de um pulmão inteiro.

Para os carcinoides que surgem no trato gastrointestinal, o tratamento preferido é a remoção cirúrgica do tumor e dos gânglios linfáticos circundantes. O tratamento adicional dependerá de se o cirurgião poderia remover todo o tumor e se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos.

A quimioterapia não funciona bem nos tumores carcinoides. Atualmente, ele é usado somente quando os tumores se espalharam para outras partes do corpo e quando os efeitos colaterais podem ser tolerados.

Se o seu tumor produz hormônios que causam sintomas incômodos, seu médico pode prescrever octreotida (Sandostatin). Esta droga pode aliviar rubor, diarréia e outros sintomas. Há algumas evidências de que também pode ajudar a prevenir ou reverter o crescimento do tumor. O octreotido não é uma cura, no entanto. É usado apenas quando a doença se espalhou.

Uma versão de ação prolongada do octreotido, que é dada mensalmente, está agora disponível. Um medicamento similar pode ser administrado a cada 10 dias. O interferão alfa pode ser usado junto com octreotida. Esta substância estimula o sistema imunológico do corpo, pode ajudar a diminuir os tumores e aliviar os sintomas.

Os pesquisadores estão estudando MIBG, um produto químico usado para ver se um tumor se espalhou além do pulmão, como uma possível terapia. Como o MIBG é absorvido pelas células carcinoides e os prejudica, ele pode efetivamente encolher o tumor e aliviar os sintomas.

Quando chamar um profissional

A maioria das pessoas diagnosticadas com tumores carcinoides do pulmão não tem sintomas. (Os tumores geralmente são encontrados quando uma radiografia de tórax é tomada por outro motivo.) Mas se você tiver sintomas, consulte o seu médico o mais rápido possível.

Prognóstico

Como os tumores carcinoides crescem e se espalham lentamente, muitas vezes são descobertos em estágio inicial. O prognóstico para pessoas com tumores carcinoides típicos do pulmão em estágio inicial geralmente é muito bom. Um tumor carcinoide atípico é mais propenso a se espalhar para tecidos ou linfonodos próximos. As taxas de sobrevivência são mais baixas para pessoas com tumores carcinoides atípicos e tumores que se espalharam para outras partes do corpo.