Transtorno de estresse pós-traumático

O que é isso?

No transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), sintomas angustiantes ocorrem após um ou mais incidentes assustadores. Para a maior parte, uma pessoa com este transtorno deve ter experimentado o evento pessoalmente, ou testemunhou o evento pessoalmente. A pessoa também pode ter aprendido sobre a violência para um próximo amado. O evento deve ter envolvido ferimentos físicos graves ou a ameaça de lesões graves ou a morte.

A exposição à violência através da mídia (notícias ou imagens eletrônicas) geralmente não é considerada um incidente traumático para os propósitos deste diagnóstico, a menos que seja parte do trabalho de uma pessoa (por exemplo, policiais ou primeiros atendentes em um evento violento).

Alguns exemplos de traumas incluem:

Combate militar (o TEPT foi diagnosticado em soldados e era conhecido como choque de concha ou neurose de guerra)
Acidentes sérios de veículos motorizados, acidentes de avião e acidentes de barco
Acidentes de trabalho
Desastres naturais (tornados, furacões, erupções vulcânicas)
Roubos, muggings e tiroteios
Violação, incesto e abuso infantil
Retirada de reféns e seqüestros
Tortura política
Prisão em um campo de concentração
Estatuto de refugiado

Nos Estados Unidos, assaltos físicos e estupro são os estressores mais comuns que causam TEPT em mulheres, e o combate militar é o estressor de PTSD mais comum em homens.

O estresse desta gravidade não causa automaticamente PTSD. Na verdade, a maioria das pessoas expostas a trauma terrível não desenvolve essa doença em particular. A gravidade do estressor não corresponde necessariamente à gravidade dos sintomas. As respostas ao trauma variam amplamente. Muitas pessoas desenvolvem transtornos mentais diferentes do TEPT.

Transtorno de estresse agudo é o termo usado quando os sintomas se desenvolvem no primeiro mês após um evento traumático. O termo PTSD com início retardado (ou expressão retardada) é usado quando os sintomas apresentam uma superfície de seis meses ou mais após o evento traumático.

Não está claro o que torna as pessoas mais propensas a desenvolver PTSD. Certas pessoas podem ter um maior risco de TEPT devido a uma predisposição genética (herdada) para uma reação mais intensa ao estresse. Outra maneira de colocar isso é que algumas pessoas têm maior resiliência inata em resposta ao trauma. A personalidade ou o temperamento de uma pessoa podem afetar o resultado após um trauma. A experiência de vida de outros traumas (especialmente na infância) eo apoio social atual (ter amigos e parentes amorosos e preocupados) também podem influenciar se uma pessoa desenvolve ou não sintomas de PTSD.

Pessoas com PTSD são mais propensas a ter um transtorno de personalidade. Eles também são mais propensos a ter depressão e abusar de substâncias.

Até 3% ou mais de todas as pessoas nos Estados Unidos têm PTSD de pleno direito em qualquer ano. Até 10% das mulheres e 5% dos homens têm PTSD em algum momento da vida. Embora o TEPT possa se desenvolver em qualquer momento da vida, o transtorno ocorre mais freqüentemente em adultos jovens do que em qualquer outro grupo. Isso pode ser porque os adultos jovens são mais freqüentemente expostos aos tipos de traumas que podem causar PTSD. O risco de desenvolver TEPT também é maior que a média em pessoas pobres, não casadas ou socialmente isoladas, talvez porque têm menos apoios e recursos que os ajudam a lidar.

Sintomas

A forma como o PTSD é definido evoluiu nos últimos 20 anos ou mais. À medida que a pesquisa evolui, também a descrição da doença.

Na maioria dos casos, o diagnóstico de PTSD requer que você tenha sido exposto a um trauma grave. O trauma deve ter acontecido diretamente com você, você deve ter testemunhado o evento em pessoa, ou – se você não estivesse presente para o trauma, ocorreu a alguém muito, muito perto de você. O trauma deve ter envolvido a morte, ou lesões físicas graves, ou a ameaça de ferimentos graves ou a morte.

Mais tarde, você pode começar a ter os seguintes sintomas:

Experimentando imagens mentais intrusivas, pensamentos ou sonhos perturbadores relacionados ao evento traumático
Sentindo como se o trauma fosse recorrente
Tendo marcado ansiedade e sofrimento físico (falta de ar, tonturas, palpitações, transpiração)
Evitando todos os lembretes (pensamentos, pessoas, conversas, atividades) do trauma
Sendo incapaz de lembrar detalhes importantes sobre o trauma
Tendo crenças ou expectativas marcadamente negativas sobre si mesmo ou sobre outros
Culpa-se continuamente a si mesmo ou a outros pelo trauma
Emoção negativa implacável
Perdendo interesse em atividades que já foram divertidas
Sentindo-se separado ou desconectado de outras pessoas
Sentimento emocionalmente entorpecido (incapaz de experimentar emoções positivas, como o amor)
Acreditando que sua vida será mais curta do que o esperado originalmente
Estar constantemente em guarda contra o perigo e sentir-se facilmente assustado
Sensação de agitação (problemas para dormir, ser irritável, agressivo, imprudente ou autodestrutivo, falta de concentração)

De acordo com a definição, os sintomas de PTSD devem durar pelo menos um mês e devem afetar seriamente sua capacidade de funcionar normalmente em casa, no trabalho ou em situações sociais.

Diagnóstico

Além de perguntar sobre os eventos traumáticos que desencadearam seus sintomas, seu médico perguntará sobre sua história de vida e pedirá que você descreva experiências positivas e negativas ou traumáticas. Suas circunstâncias atuais são muito importantes.

Seu médico avaliará a possibilidade de que uma desordem diferente possa estar na raiz de seu sofrimento. Você pode ter um transtorno de ansiedade (por exemplo, transtorno de pânico). Ou talvez você tenha um transtorno de humor, como depressão ou transtorno bipolar. Pessoas com PTSD muitas vezes se voltam para álcool ou drogas para alívio, por isso não se surpreenda com perguntas detalhadas sobre esse uso. Se você tem um problema com substâncias, o tratamento é essencial.

Aqui estão exemplos de perguntas que seu médico pode perguntar:

Quais experiências foram traumáticas e qual foi sua reação?
Você tem pesadelos ou lembranças assustadoras do trauma que se intromete em sua vida cotidiana?
As situações, as conversas, as pessoas ou as coisas lembram o trauma? Como você reage a esses lembretes?
Qual é o seu estado emocional atual?
Você se sente irritável ou nervoso? Você assusta facilmente?
O seu sono está perturbado?
Você tem dificuldade em se concentrar?
Seu interesse em atividades diárias ou prazerosas caiu?
Alguma coisa piora sua ansiedade, como problemas médicos ou estresse?
Você bebe muito café ou álcool, fuma cigarros ou usa drogas? (A dependência de drogas ou álcool e a retirada às vezes podem causar sintomas que imitam aqueles de PTSD.)
Você pode descrever seus relacionamentos importantes?
Você recebe apoio de familiares ou amigos?
Como você se sente sobre o futuro?

Duração esperada

Por definição, os sintomas de PTSD devem durar pelo menos um mês. O TEPT não tratado pode ser duradouro. Os sintomas podem vir e passar por muitos anos. Por exemplo, de acordo com um estudo de prisioneiros de guerra da Segunda Guerra Mundial, 29% daqueles que desenvolveram TEPT ainda apresentaram sintomas mais de 40 anos após o término do conflito.

Prevenção

Alguns traumatismos não podem ser evitados, mas pode ser uma ótima fonte de alívio para receber aconselhamento e terapia de suporte imediatamente depois. Não deixe que os outros o levem a descrever todos os detalhes do trauma porque tais conversas podem reexportá-lo ao trauma enquanto você revive em sua mente. (Uma técnica chamada “insucesso crítico para o incidente incidente”, não demonstrou reduzir o risco. De fato, estudos controlados indicam que esta técnica pode aumentar o risco de desenvolver TEPT. O termo, debriefing, refere-se a um processo de fazer perguntas detalhadas sobre uma experiência traumática.)

Nem todas as vítimas de um trauma querem tratamento, e isso deve ser respeitado porque a maioria das vítimas se recupera por conta própria com o apoio de familiares e amigos. O tratamento, no entanto, deve ser disponibilizado para aqueles que desejam. Na sequência de um evento traumático, os profissionais de saúde devem atender às necessidades físicas e emocionais básicas da vítima primeiro, garantindo e enfatizando o enfrentamento.

Tratamento

O tratamento pode levar um longo tempo, o que pode explicar a alta taxa de abandono escolar. Alguns pesquisadores descobriram que três quartos das pessoas com PTSD interromper o tratamento. No entanto, o tratamento (geralmente uma combinação de medicamentos e psicoterapia) pode ser útil se você ficar com ele.

Medicamentos

As pessoas respondem ao estresse severo de muitas maneiras diferentes. Seu médico pode recomendar medicamentos para sintomas proeminentes. Estudos controlados ainda não forneceram orientação clara sobre quais medicamentos são mais úteis. Várias classes de medicamentos são comumente prescritas para tratar o TEPT. Os antidepressivos têm sido usados mais e podem proporcionar algum alívio. Algumas das classes de medicamentos mais comumente usadas são descritas abaixo:

Antidepressivos – Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs), antidepressivos tricíclicos e vários antidepressivos novos são usados para tratar problemas crônicos com ansiedade, depressão e irritabilidade. Os SSRIs incluem sertralina (Zoloft) e paroxetina (Paxil), que foram aprovados pela US Food and Drug Administration (FDA) para tratar adultos com PTSD. Outros SSRIs – fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) e citalopram (Celexa) – também podem ser prescritos. Se um SSRI não funciona, ou você não pode tolerar os efeitos colaterais, seu médico pode sugerir um dos antidepressivos relativamente novos, como a venlafaxina (Effexor) ou um dos antidepressivos tricíclicos mais antigos, como a imipramina (Tofranil) e amitriptilina (Elavil).

Antianxiety drugs – Os benzodiazepínicos são uma família de medicamentos que funcionam bem no tratamento da ansiedade, incluindo os sintomas do TEPT. Eles incluem diazepam (Valium), alprazolam (Xanax), clonazepam (Klonopin) e lorazepam (Ativan). Essas drogas trazem alívio rápido dos sintomas de ansiedade, mas muitos estão preocupados com o fato de que eles podem levar à dependência de drogas. Felizmente, pelo menos em um estudo de longo prazo, veteranos com TEPT fizeram não desenvolver problemas incomuns com o uso de benzodiazepinas. Como alternativa, os médicos podem prescrever o antipirigênio droga buspirona (BuSpar). Buspirone leva mais tempo para trabalhar do que os benzodiazepínicos, mas pode ser mais seguro para o uso a longo prazo em certos pacientes.

Inibidores adrenérgicos – Estes se dividem em dois grupos, o agonistas alfa-adrenérgicos (por exemplo, prazosina e clonidina) e bloqueadores beta (como propranolol e metoprolol). Esses medicamentos alteram as vias nervosas que provocam sintomas físicos de ansiedade, como tremor ou batimentos cardíacos rápidos. Embora, teoricamente, tais drogas podem bloquear os sintomas do TEPT, estudos controlados ainda não provaram que sejam eficazes na prevenção da desordem.

Estabilizadores de humor – Esses medicamentos também são usados para tratar os sintomas do humor. Às vezes, eles são usados sozinhos e às vezes usados em combinação com antidepressivos ou medicamentos anti-ansiedade. Exemplos são o ácido valproico (Depakote) e o lítio (vendido sob várias marcas).

Medicamentos antipsicóticos – Esses medicamentos são usados às vezes para aumentar o efeito dos antidepressivos e podem ser oferecidos depois que outras combinações de medicamentos foram testadas.

Psicoterapia

O objetivo da psicoterapia é ajudar uma pessoa a lidar com memórias dolorosas e gerenciar reações emocionais e físicas ao estresse. Uma variedade de técnicas pode ser útil. Independentemente da técnica utilizada, a educação sobre respostas humanas ao trauma é valiosa. A psicoterapia e a educação podem ajudar os membros da família a entender o transtorno e a lidar com seus efeitos.

Se você teve uma experiência assustadora, pode mudar sua visão do mundo. Lidar com o estresse de um evento traumático pode ser mais difícil se você se ver como uma vítima e sua auto-imagem se centra em sua experiência de ser uma vítima. Se a psicoterapia reforça essa crença, ela pode ser contraproducente. Na psicoterapia, você pode reconhecer que a tragédia, a violência e o mal são experiências humanas, que o desejo de vingança ou compensação é normal, mas que muitas partes de sua vida permanecem sob seu controle. O objetivo é ajudá-lo a viver a melhor vida que você pode, apesar da experiência assustadora.

Algumas pessoas com PTSD melhoram com uma psicoterapia mais estruturada. Outros podem precisar de um lugar para explorar a conexão entre experiências traumáticas e o desenvolvimento pessoal.

Duas das técnicas que podem ser úteis e é bastante comum na prática combinar elementos de ambos:

Terapia comportamental cognitiva (CBT) é uma terapia que visa mudar o pensamento negativo. As técnicas de TCC ensinam a pessoa a reconhecer a origem dos sintomas e a modificar as dolorosas reações psicológicas e físicas que ocorrem quando uma pessoa é lembrada de um trauma. Aqui estão dois exemplos:

Terapia exposta. Esta técnica reexiciona gradualmente uma pessoa a imagens e idéias traumáticas em uma configuração segura e controlada. O paciente pratica técnicas destinadas a tornar os sentimentos mais gerenciáveis.

Reestruturação cognitiva. Esta técnica ajuda as pessoas a lidar com sentimentos como culpa ou vergonha que podem estar incorretamente associados a experiências traumáticas. Outro objetivo é aprender a lidar com os pensamentos de alguém de forma mais realista.

Psicoterapia psicodinâmica é menos estruturado do que a TCC. Ele se concentra em como o trauma prejudicou sua capacidade de gerenciar emoções ou acalmar-se em momentos de estresse. A psicoterapia leva em conta suas experiências únicas na vida. As pessoas muitas vezes ficam sobrecarregadas com uma lembrança detalhada de eventos traumáticos, por isso não é uma boa idéia dedicar muita atenção ao trauma em si, especialmente nas primeiras fases da psicoterapia. Em fases posteriores, quando você se sente mais seguro, você pode confrontar idéias e situações que impedem a reconstrução do autoconceito. Reconstruir eventos traumáticos não deve ser um objetivo em si.

Quando chamar um profissional

Se você foi exposto a um dos estressores traumáticos que podem desencadear o TEPT ou se você já possui sintomas de TEPT, consulte seu médico. Ele ou ela pode orientá-lo para um terapeuta qualificado que o ajudará a identificar suas reações ao trauma e lidar com eles.

Prognóstico

A perspectiva de longo prazo para PTSD varia amplamente e depende de muitos fatores, como sua capacidade de lidar com o estresse, sua personalidade ou temperamento, uma história de depressão, o uso de substâncias, a natureza do suporte social, o nível de estresse contínuo e sua capacidade de se manter em tratamento. No geral, cerca de 30% das pessoas eventualmente se recuperam completamente com um tratamento adequado e outros 40% ficam melhores, embora os sintomas menos intensos possam permanecer. O tratamento com psicoterapia e / ou medicamentos, como os SSRI, foi muito útil. Mesmo sem tratamento formal, muitas pessoas recebem o apoio que precisam para fazer um ajuste bem sucedido à medida que o tempo coloca a distância entre eles e o evento traumático.