Transtorno de Álcool (Alcoolismo)

O que é isso?

Em um transtorno de uso de álcool (AUD, comumente chamado de alcoolismo), o uso excessivo de álcool causa sintomas que afetam o corpo, pensamentos e comportamentos. Uma característica do transtorno é que a pessoa continua a beber apesar dos problemas que causa o álcool. Não há um número absoluto de bebidas por dia ou quantidade de álcool que define um transtorno de uso de álcool, mas acima de um certo nível, os riscos de beber aumentam significativamente.

Aqui estão algumas características definidoras da dependência do álcool:

Beber mais do que o pretendido. Perda de controle sobre a quantidade de álcool usada.
Desejo parar de beber, mas a incapacidade de fazê-lo.
Tempo excessivo gasto com o uso de álcool, ou recuperação de seus efeitos.
Desejo, ou preocupação com o consumo.
Problemas decorrentes do uso de álcool; ignorando esses problemas; bebendo apesar de perigos óbvios, incluindo perigo físico.
Retratando de trabalho importante, atividades familiares e sociais e papéis.
Tolerância – A necessidade de beber mais e mais álcool para sentir os mesmos efeitos, ou a capacidade de beber mais do que outras pessoas sem ficar bêbado.
Sintomas de retirada – Após a interrupção ou redução do consumo, os sintomas são ansiedade, transpiração, tremores, problemas para dormir, náuseas ou vômitos e, em casos graves, convulsões físicas e alucinações. A pessoa pode beber para aliviar ou evitar tais sintomas.

Uma pessoa com transtorno do uso do álcool passou a confiar no álcool física, psicologicamente e / ou emocionalmente. O cérebro se adapta à presença de álcool e sofre alterações persistentes. Quando o consumo de álcool de repente pára, o corpo não está acostumado a ser livre de álcool. O ambiente interno muda drasticamente, causando sintomas de retirada.

O uso excessivo de álcool pode ser associado a muitos problemas psicológicos, interpessoais, sociais, econômicos e médicos. Pode aumentar o risco de depressão e suicídio. Pode desempenhar um papel em crimes violentos, incluindo homicídios e violência doméstica (abuso de um cônjuge ou filho). Isso pode levar a acidentes de trânsito e até mesmo acidentes envolvendo pedestres intoxicados que decidem caminhar para casa depois de beberem. O AUD também pode levar a um comportamento sexual inseguro, resultando em gravidez acidental ou doenças sexualmente transmissíveis.

O transtorno de uso de álcool aumenta o risco de doença hepática (hepatite e cirrose), doenças cardíacas, úlceras no estômago, dano cerebral, acidente vascular cerebral e outros problemas de saúde. Em mulheres grávidas que bebem álcool, existe também o perigo de que a criança desenvolva síndrome do álcool fetal, um conjunto de problemas de saúde, incluindo peso de nascimento excepcionalmente baixo, anormalidades faciais, defeitos cardíacos e dificuldades de aprendizagem.

O transtorno do álcool é muito comum. Nos Estados Unidos, para pessoas com 18 anos ou mais, cerca de 10% dos homens e quase 5% das mulheres têm problemas graves com o consumo de álcool. Milhões mais estão envolvidos no que os especialistas consideram beber com risco. O álcool é uma causa de cerca de 88.000 mortes por ano nos Estados Unidos – é a terceira causa evitável líder de morte. Cerca de um terço das mortes de condução estão relacionadas ao uso de álcool.

Os problemas de álcool provêm de uma combinação de tendências biológicas e influências ambientais.

Biologia. Pessoas com história familiar de transtorno do uso de álcool correm maior risco de desenvolver a própria doença. Por exemplo, se um pai tiver AUD, uma criança tem um risco quatro vezes maior de se tornar um bebedor problemático. Isto é em parte devido à herança de genes que aumentam a vulnerabilidade, talvez ao governar as respostas físicas de uma pessoa ao álcool ou a experiência de intoxicação. Às vezes, o álcool é usado para eliminar os sentimentos decorrentes de uma depressão subjacente ou transtorno de ansiedade.
Meio Ambiente. O álcool pode ser uma grande parte do grupo social de uma pessoa ou pode ter sido parte da vida familiar (às vezes bastante destrutiva). Uma pessoa pode se transformar em álcool para obter alívio do estresse (o que freqüentemente é contraproducente, porque a bebida causa problemas próprios). O apoio familiar e as amizades saudáveis podem reduzir o risco.

Sintomas

O transtorno do uso de álcool pode envolver qualquer um dos seguintes sintomas ou comportamentos:

Longos episódios de intoxicação
Beber sozinho
Problemas de trabalho ou problemas financeiros causados pelo consumo
Perdendo interesse em alimentos
Despreocupação sobre a aparência pessoal
Apagões
Dirigindo bêbado
Ferindo-se ou alguém enquanto está intoxicado
Escondendo garrafas e óculos para esconder a evidência de beber
Mudanças de humor ou personalidade

Como grandes quantidades de álcool podem ser tóxicas para o organismo (por exemplo, os sistemas cardiovascular, gastrointestinal ou nervoso), o problema de beber também pode causar sintomas físicos:

Náusea ou tremor da manhã
Sinais de desnutrição devido a uma má alimentação
Dor abdominal ou diarréia
Uma cor vermelha corada para o rosto e as palmeiras
Engelhamento, fraqueza ou formigamento nos braços ou pernas
Lesões acidentais raramente freqüentes, especialmente quedas

Diagnóstico

Embora os distúrbios relacionados ao álcool sejam muito comuns, relativamente poucos indivíduos reconhecem o problema e recebem ajuda. Portanto, a triagem é muito importante, se os médicos de cuidados primários ou amigos e familiares fazem isso.

O Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) recomendou que os médicos de cuidados primários perguntem perguntas simples, mas específicas, para ter uma idéia rápida se a pessoa está ou não com maior risco de desenvolver problemas relacionados ao álcool.

Quantas vezes no ano passado você teve:

(Homens) 5 ou mais bebidas em um dia?
(Mulheres) 4 ou mais bebidas em um dia?

Os limites são diferentes para mulheres e homens devido a diferenças conhecidas em como o álcool é absorvido, distribuído e eliminado do corpo. Assim, o risco aumenta para os homens que bebem mais de 4 bebidas padrão em um dia (ou mais de 14 na semana); Para as mulheres, há um limite inferior de 3 bebidas por dia (e 7 bebidas por semana).

Quase sempre, as pessoas se sentem nervosas ou defensivas em relação ao consumo, o que é uma das razões pelas quais esse problema muito comum muitas vezes não é detectado ou não é corrigido. Portanto, os médicos de cuidados primários muitas vezes fazem um ponto de tempo de uso durante uma visita para fornecer educação sobre beber e seus perigos.

Como um teste de triagem, a única pergunta sobre os padrões de consumo é tão boa quanto um pouco mais detalhada, como as perguntas da CAGE. Mas estes podem ser mais fáceis de pedir aos membros da família e amigos preocupados, pois podem hesitar em fazer perguntas diretas sobre a quantidade.

A palavra “CAGE” é um dispositivo para lembrar as questões (ver as palavras destacadas):

Você se preocupa com o fato de você precisar CORTAR para beber?
Você sente INMITIDO porque outras pessoas criticaram sua bebida?
Você sente CULPADO sobre beber?
Você precisa de uma manhã? OLHOS ABERTOS Beba para acalmar seus nervos ou lutar contra uma ressaca?

Outro questionário de triagem utilizado pelos médicos é o AUDIT de 10 questões (Teste de Identificação de Distúrbios do Uso do Álcool) desenvolvido pela Organização Mundial da Saúde.

Tão vergonha quanto os sintomas podem desencadear, os problemas de beber são uma dificuldade humana compreensível. A melhor estratégia é ser sincera em resposta a perguntas de um médico.

Os médicos geralmente também perguntam se uma pessoa tem problemas relacionados ao álcool no trabalho, em casa ou com a lei, como entrar em lutas ou dirigir enquanto está intoxicado.
Os médicos também perguntam sobre os sintomas físicos do alcoolismo.
Um exame físico pode revelar sinais de má nutrição e danos ao fígado ou nervo relacionados ao álcool.
Testes de sangue podem verificar a anemia, deficiências vitamínicas e níveis anormais de produtos químicos do fígado.

A NIAAA possui um conjunto muito útil de recursos para o público em geral e para clínicos. Todos eles estão facilmente disponíveis on-line em www.niaaa.nih.gov.

Duração esperada

Para a maioria das pessoas que sofrem de um transtorno do consumo de álcool, os primeiros problemas de vida relacionados ao álcool geralmente aparecem no meio dos anos 20 até o início dos anos 40. Não é tratado, o AUD geralmente persiste e piora ao longo do tempo. Até 30% das pessoas com transtorno do consumo de álcool conseguem abster-se de álcool ou controlar a sua bebida sem tratamento formal. Por outro lado, a doença pode ser fatal – há aproximadamente 88.000 mortes relacionadas ao álcool por ano nos Estados Unidos.

Prevenção

Não existe uma maneira absoluta de prevenir o alcoolismo. O rastreio é importante, porque a detecção precoce e o tratamento podem prevenir complicações perigosas.

Tratamento

O tratamento costumava ser limitado a grupos de auto-ajuda, como Alcoólicos Anônimos (estabelecido em 1935). Agora, há uma variedade de tratamentos baseados em evidências, incluindo psicoterapia e medicação, para tratar distúrbios do uso de álcool.

A primeira tarefa é reconhecer o problema. O fenômeno bem conhecido de negação, que é uma parte comum da doença, muitas vezes transforma a doença em uma doença crônica. Infelizmente, quanto mais a doença persistir, mais difícil é tratar.

Um médico ou especialista em abuso de substâncias pode ajudar uma pessoa a analisar as conseqüências do consumo de álcool. Uma abordagem sem julgamento para a discussão é essencial. Se um indivíduo está começando a pensar sobre o álcool como um problema que vale a pena tentar resolver, os grupos educacionais podem fornecer suporte para pesar os prós e contras de beber.

Nunca é fácil para os familiares e amigos falarem sobre um problema de beber. Um profissional pode ter que ajudar os entes queridos – gentilmente, mas realisticamente – fale com o bebedor sobre o impacto doloroso que o consumo de álcool tem sobre eles.

Uma vez que um indivíduo se compromete a parar de beber, o médico irá cuidar e tratar os sintomas de abstinência. Dependendo da quantidade e duração do consumo de álcool e de quaisquer sintomas, a desintoxicação (geralmente simplesmente denominada “desintoxicação”) do álcool pode ser feita como paciente ambulatorial ou como paciente internado em um hospital ou centro de tratamento de drogas. Durante o processo de abstinência, o médico pode prescrever uma classe de drogas antianxiética chamadas benzodiazepinas por um curto período para reduzir os sintomas de abstinência.

Após o desmame do álcool, medicamentos em alguns casos podem ajudar a reduzir as cravings. Dois medicamentos que se enquadram nesta categoria são a naltrexona e o acamprosato. Como alternativa, às vezes o medicamento pode ser prescrito. O disulfiram não reduz o desejo, mas cria um incentivo para não beber, porque beber álcool ao levá-lo provoca náuseas e vômitos. Um medicamento anti-convulsivo chamado topiramato pode diminuir os efeitos de reforço do álcool. O tratamento com álcool é um uso “fora do rótulo” do topiramato, o que significa que o FDA não o aprovou formalmente para esse uso. Também não aprovado pela FDA, há evidências limitadas de que o baclofeno, uma droga usada para tratar a espasticidade muscular, poderia ajudar as pessoas a deixar o uso de álcool.

Após a desintoxicação, muitas pessoas com transtornos do álcool precisam de alguma forma de apoio ou aconselhamento a longo prazo para permanecerem sóbrios. Os programas de recuperação se concentram no ensino de uma pessoa com alcoolismo sobre a doença, seus riscos e maneiras de lidar com os estresses habituais da vida sem recorrer ao álcool. A psicoterapia pode ajudar uma pessoa a entender as influências que provocam o consumo de álcool. Muitos pacientes se beneficiam de grupos de auto-ajuda, como Alcoólicos Anônimos (AA), Recuperação Racional ou SMART (Auto Gestão e Treinamento de Recuperação).

Outros distúrbios da saúde mental podem aumentar o risco de beber. Depressão e ansiedade freqüentemente ocorrem com um transtorno de uso de álcool. É muito importante obter tratamento para esses transtornos se eles estão contribuindo para o problema.

Um médico pode solicitar testes adicionais para descobrir se o dano causado pelo álcool ao fígado, estômago ou outros órgãos ocorreu. Uma dieta saudável com suplementos vitamínicos, especialmente vitaminas B, é útil.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico sempre que você ou alguém que você ama tem um problema relacionado ao álcool. Lembre-se, o alcoolismo não é sinal de fraqueza ou de caráter pobre. É uma doença que pode ser tratada. Quanto mais cedo o tratamento for iniciado, o alcoolismo mais fácil é tratar.

Prognóstico

Cerca de 30% das pessoas com transtorno do consumo de álcool são capazes de se abster de álcool permanentemente sem a ajuda de um tratamento formal ou um programa de auto-ajuda. Para o resto, o curso da doença é muito variado. Duas das três pessoas que procuram tratamento reduzem a ingestão e melhoram a saúde geral. Algumas pessoas passarão por períodos em que permanecem sóbrios, mas depois recaem. Outros dificultam qualquer período de sobriedade.

É claro, no entanto, que os dias mais sóbrios que você tem, maior a chance de você ficar sóbrio. Outro fato motivador – restante sóbrio pode aumentar a expectativa de vida em 15 ou mais anos.