Sprout tropical

O que é isso?

Tropical sprue é um problema digestivo que ocorre nos trópicos e subtropicais. Pessoas com sprue tropical não absorvem nutrientes adequadamente, especialmente vitamina B12 e ácido fólico.

O intestino delgado normal possui projeções semelhantes às do dedo, chamadas vilosidades que fornecem mais área de superfície para os nutrientes a serem absorvidos. Em pessoas com sprue tropical, essas velharias são achatadas, dificultando a absorção.

O sprue tropical é raro, exceto em uma zona geográfica específica. Isso ocorre a partir de cerca de 30 graus ao norte do equador a 30 graus sul disso. É mais comum em certos países dentro desta área tropical, incluindo Índia, países do Sudeste Asiático, Haiti, Cuba, Porto Rico e República Dominicana. A condição aflige os residentes dos países afetados, bem como os viajantes, embora geralmente afete apenas os viajantes que ficam por um mês ou mais.

A causa do sprue tropical não foi identificada, mas muitos especialistas suspeitam que uma infecção intestinal seja culpada. Quando o sprue tropical ocorre, o revestimento do intestino delgado está danificado, de modo que é incapaz de absorver nutrientes de forma eficiente.

Sintomas

A diarréia é o principal sintoma do sprue tropical. Refeições com alimentos gordurosos podem causar fezes oleosas e com mau cheiro. Outros sintomas incluem cólicas, náuseas, perda de peso, gás e indigestão.

Diagnóstico

O diagnóstico de sprue tropical pode exigir uma série de testes, pois muitas condições apresentam sintomas similares. O seu médico solicitará exames de sangue e fezes para verificar outras causas de diarréia. Se estes são negativos e você viveu nos trópicos durante um longo período, o sprue tropical é uma causa potencial para sua doença. A maneira mais comum de confirmar o diagnóstico de sprue tropical é fazer uma biópsia, em que um pequeno pedaço de tecido é removido do intestino delgado para ser examinado sob um microscópio. Para fazer este procedimento, seu médico precisará examinar seu estômago e intestino delgado através de uma pequena câmera em um cordão flexível (um endoscópio) que é passada suavemente para a boca e para baixo em seu esôfago.

Determinados exames de sangue também podem dar uma indicação de que você pode ter sprue tropical. Como a doença bloqueia que certas vitaminas e minerais sejam absorvidos, você pode ter baixos níveis de albumina, cálcio ou vitaminas D, A, K e E. Você também pode ter anemia (uma baixa contagem de glóbulos vermelhos) devido à vitamina B12 e deficiências de folato. Além disso, os espécimes de fezes podem demonstrar uma quantidade excessiva de gordura.

Duração esperada

Uma vez que o tratamento começou, a maioria das pessoas é aliviada dos sintomas dentro de semanas.

Prevenção

Além de evitar climas tropicais, não há formas conhecidas de evitar o sprue tropical.

Tratamento

O tratamento geralmente é de 3 a 6 meses de um antibiótico chamado suplementos de tetraciclina e ácido fólico (também chamado de folato). Pessoas com deficiência de vitamina B12 também receberão suplementos vitamínicos.

Quando chamar um profissional

Entre em contato com seu médico se você tiver diarréia que não responda aos tratamentos sem receita médica. Se você morou em um país tropical e tem diarréia persistente, você deve ser testado para detectar infecções parasitárias e seu médico deve considerar se você pode ter desenvolvido o sprue tropical. Uma vez que você está passando por um tratamento para sprue tropical, entre em contato com o consultório do médico se a condição não responder após várias semanas.

Prognóstico

A perspectiva de sprue tropical nos viajantes geralmente é excelente. Em cerca de 20 por cento dos residentes tropicais que têm sprue tropical, a doença volta após o tratamento.