Síndrome da fadiga crônica

O que é isso?

A síndrome da fadiga crônica é uma doença complicada caracterizada por pelo menos seis meses de fadiga extrema que não é aliviada pelo descanso e um grupo de sintomas adicionais que também são constantes durante pelo menos seis meses. Em muitas pessoas com síndrome de fadiga crônica, a desordem começa de repente, muitas vezes seguindo uma infecção flácida ou um episódio de trauma físico ou psicológico, como cirurgia, um acidente traumático ou a morte de um ente querido. Em outros casos, a síndrome da fadiga crônica se desenvolve gradualmente. A doença dura muitos meses ou anos, e apenas uma pequena porcentagem de pessoas recupera a saúde total.

Muitas pessoas se sentem cansadas o tempo todo, e muitos buscam ajuda de seus médicos. A maioria das pessoas que sofrem fadiga crônica (duradoura) não sofrem de síndrome da fadiga crônica. A depressão eo excesso de trabalho são causas muito mais comuns de fadiga crônica.

A causa exata da síndrome da fadiga crônica continua sendo um mistério. A doença pode acompanhar uma série de doenças infecciosas comuns, como a doença de Lyme ou a mononucleose infecciosa, mas nem todos os casos estão ligados a infecções. Testes descobriram que as pessoas com síndrome de fadiga crônica apresentam anormalidades no cérebro, particularmente no hipotálamo (uma parte do cérebro que regula hormonas e funções vitais) e a glândula pituitária. O teste também descobriu que os pacientes têm anormalidades na parte do sistema nervoso chamada sistema nervoso autônomo, que controla a pressão arterial, a freqüência cardíaca, a temperatura corporal e outras funções vitais do corpo. Por exemplo, muitos pacientes com síndrome de fadiga crônica têm uma freqüência cardíaca invulgarmente alta e pressão arterial baixa quando estão de pé por algum tempo.

Várias partes do sistema imunológico permanecem ativadas por longos períodos em pessoas com síndrome da fadiga crônica. Há evidências crescentes de que alguns pacientes com síndrome de fadiga crônica têm uma condição auto-imune: seu sistema imunológico está atacando determinados tecidos no corpo.

Pacientes com síndrome da fadiga crônica têm defeitos na capacidade das células em seus corpos de produzir energia. Alguns estudos indicam que determinados genes são construídos de forma diferente e que a atividade dos genes nos glóbulos brancos é diferente, em pacientes com síndrome da fadiga crônica.

Muitos testes diferentes do cérebro e do sistema nervoso autônomo revelam anormalidades que não são observadas em pessoas saudáveis da mesma idade ou em pessoas com outras condições que podem causar fadiga, como a depressão.

Muitas das anormalidades do sistema imunológico, metabolismo energético e sistema nervoso parecem ir e vir. Além disso, nem todas as anormalidades afetam todos os pacientes com síndrome da fadiga crônica.

Nos Estados Unidos, as autoridades federais de saúde estimam que a síndrome de fadiga crônica afeta 1 a 8 de cada 1.000 americanos com idade superior a 18 anos. As mulheres são afetadas cerca de duas vezes mais vezes do que os homens. Embora a doença seja mais comum em pessoas de 25 a 45 anos, a síndrome de fadiga crônica pode atacar pessoas de todas as faixas etárias, incluindo crianças. A condição também é encontrada em pessoas de todas as origens raciais, étnicas e econômicas. Parece ser mais comum em afro-americanos e latinos, e em pessoas em grupos socioeconômicos mais baixos. Parece ser menos comum nos asiáticos-americanos. Estudos dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) e outros grupos de pesquisa estimam que os Estados Unidos perdem entre US $ 9 a US $ 25 bilhões por ano em produtividade reduzida e despesas médicas devido à síndrome da fadiga crônica.

Embora a maioria dos casos de síndrome de fadiga crônica não ocorra durante as epidemias, pelo menos 30 focos de síndrome de fadiga crônica foram relatados, durante os quais muitas pessoas na mesma área desenvolveram de repente a doença ao mesmo tempo. No entanto, os especialistas em saúde não conseguiram identificar uma causa para seus sintomas da síndrome da fadiga crônica.

Sintomas

O sintoma mais proeminente da síndrome da fadiga crônica é um sentimento inexplicável de fadiga, que não é aliviado pelo repouso. Essa fadiga é severa o suficiente para diminuir o nível de atividade de uma pessoa em casa, trabalho ou escola em 50% ou mais. Além disso, o diagnóstico exige que os pacientes tenham pelo menos quatro dos seguintes sintomas que também estejam presentes por pelo menos seis meses:

Concentração prejudicada ou memória de curto prazo, grave o suficiente para afetar atividades rotineiras em casa, trabalho, escola ou funções sociais
Dor de garganta
Nódulos linfáticos alargados (glândulas inchadas) no pescoço ou nas axilas
Dor muscular
Dor em várias articulações, sem vermelhidão ou inchaço
Dores de cabeça que são diferentes de alguma forma: um novo tipo de dor de dor de cabeça, um novo padrão de dores de cabeça ou dores de cabeça que são mais graves do que antes
Dormir que não atualiza, ou não se sente descansado ao acordar
Uma reação extrema ao esforço: sentir-se doente após o exercício ou atividade extenuante, muitas vezes não começando até o dia seguinte

Pessoas com síndrome de fadiga crônica geralmente apresentam outros sintomas que não fazem parte da definição oficial da doença, como náuseas e dificuldade em tolerar bebidas alcoólicas ou medicamentos que atuam no cérebro. Muitas pessoas também têm alergias, como febre do feno (rinite alérgica) ou problemas recorrentes dos seios.

Cerca de metade das pessoas com síndrome de fadiga crônica desenvolvem depressão nos meses e anos após a sua doença começar. No entanto, as evidências disponíveis indicam que a síndrome da fadiga crônica não é uma doença psiquiátrica. Em vez disso, parece ser uma doença física que leva à depressão em algumas pessoas.

Diagnóstico

Embora existam muitas evidências de que a síndrome de fadiga crônica é causada por um problema físico envolvendo o sistema imunológico, o metabolismo energético e o sistema nervoso, não há teste ou procedimento laboratorial para confirmar o diagnóstico. Até que uma maneira melhor seja encontrada, os médicos devem diagnosticar a síndrome de fadiga crônica com base em se uma pessoa tem os sintomas da doença e eliminando outras doenças que podem causar fadiga duradoura.

Por este motivo, o seu médico irá perguntar sobre os sintomas de outras doenças que causam fadiga, incluindo:

Hipotiroidismo (glândula tireoidea inferior)
Insuficiência adrenal (glândula adrenal subativa)
Distúrbios do coração
Apneia do sono ou narcolepsia
Efeitos colaterais de medicamentos
Câncer
Hepatite B ou hepatite C
Certas doenças psiquiátricas, especialmente depressão maior, transtorno bipolar, esquizofrenia e transtornos delirantes e demência
Os distúrbios alimentares anorexia nervosa e bulimia
Abuso de drogas, incluindo abuso de álcool
Obesidade grave

O seu médico irá examiná-lo e avaliar o seu estado mental. Alguns exames de sangue básicos podem ser ordenados, como uma contagem de glóbulos vermelhos (hematócrito), contagem de glóbulos brancos e contagem diferencial de glóbulos brancos, testes de tireóide, rim e fígado. Testes adicionais e mais especializados podem ser necessários, incluindo testes de seu sistema nervoso autônomo.

Duração esperada

Para ser diagnosticado como síndrome de fadiga crônica, os sintomas devem durar pelo menos seis meses. Infelizmente, em muitas pessoas, os sintomas persistem por anos. Os sintomas tendem a ser piores no primeiro a dois anos, e o nível de funcionamento da maioria das pessoas melhora gradualmente ao longo do tempo. No entanto, apenas uma pequena porcentagem de pessoas recupera a saúde total.

Prevenção

Porque a causa da síndrome da fadiga crônica continua desconhecida, não há como evitar isso.

Tratamento

Não há tratamento comprovado para a síndrome da fadiga crônica. Ambos programas de exercícios aeróbicos graduais e terapia comportamental cognitiva – aconselhamento projetado para mudar as crenças sobre a condição – melhorar o nível de função, mas nem cura a doença. Em pacientes com uma condição semelhante, a fibromialgia, baixas doses de fármacos tricíclicos demonstraram melhorar os sintomas, provavelmente melhorando o distúrbio do sono que faz parte da doença. Nenhuma abordagem é melhor para todos com síndrome de fadiga crônica, e a condição raramente é curada.

Em geral, os médicos usam uma combinação dos seguintes:

Mudancas de estilo de vida. Os pacientes são encorajados a diminuir a velocidade e a evitar o estresse físico e psicológico. Eles aprendem a economizar energia para atividades essenciais em casa ou no trabalho e reduzir as atividades menos importantes.
Retomando o exercício de forma gradual, mas constante. Com a ajuda de um fisioterapeuta, os pacientes iniciam um programa de exercícios em que a atividade física aeróbica começa muito devagar e aumenta muito gradualmente. Os pacientes podem esperar ocasionalmente a se sentir pior no dia seguinte ao exercício aeróbio. Se isso acontecer, muitos especialistas recomendam evitar exercícios durante vários dias e, em seguida, retomar um programa menos intensivo e aumentar lentamente o ritmo.
Tratando os problemas psiquiátricos existentes. Nas aproximadamente 50% a 60% das pessoas com síndrome de fadiga crônica que desenvolvem depressão, o tratamento antidepressivo e a terapia de fala podem ser valiosos no tratamento da depressão. No entanto, os sintomas da fadiga crónica raramente se resolvem completamente pela terapia antidepressiva.
Tratando a dor existente. Aspirina, acetaminofeno (Tylenol) ou antiinflamatórios não esteróides (AINEs) são usados para tratar dores de cabeça, dor muscular e dor nas articulações. Medicamentos antidepressivos também podem ajudar a reduzir a dor crônica.
Tratando os sintomas de alergia existentes. Anti-histamínicos e descongestionantes são usados para tratar sintomas de alergia.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico se tiver sintomas de síndrome de fadiga crónica, especialmente se a fadiga extrema o impede de participar plenamente das atividades em casa, no trabalho ou na escola.

Prognóstico

As pessoas com síndrome de fadiga crônica geralmente experimentam seus sintomas mais graves no primeiro a dois anos de doença. Após esse tempo, um pequeno número de pessoas se recupera totalmente e um número menor fica totalmente incapacitado. Para a maioria das pessoas, há uma melhoria gradual, embora geralmente não alcancem o nível de atividade que eles eram capazes antes de se tornarem doentes. A recuperação tende a ser menos provável entre as pessoas que:

Tenha sintomas por mais tempo
Tem uma depressão de longa data
São mais de 40 anos quando os sintomas começam
Tem vários sintomas físicos