Quimioterapia

O que é isso?

As drogas de quimioterapia matam células cancerosas ou impedem que elas cresçam e se dividam. Os medicamentos de quimioterapia também são chamados de drogas anticancerígenas.

Os medicamentos de quimioterapia podem encolher ou limitar o tamanho dos tumores cancerosos. Eles também podem evitar que o câncer se espalhe para outras partes do corpo.

Existem mais de 80 medicamentos contra o câncer. O tratamento do câncer geralmente requer uma combinação de dois ou mais medicamentos diferentes. Especialistas em câncer projetam planos de quimioterapia com base no câncer que está sendo tratado e em quão longe o câncer se espalhou.

As drogas de quimioterapia atingem quase todas as partes do corpo. Isso ajuda a matar células cancerosas que se espalharam do site original do câncer. Também permite que as drogas matem células cancerosas que são muito pequenas para detectar em testes de diagnóstico.

O que é usado para

A quimioterapia é o principal tratamento para alguns tipos de câncer. Isto é especialmente verdadeiro para os cânceres que surgem das células do sangue e da medula óssea. Exemplos incluem leucemia, linfoma e mieloma múltiplo.

Para outros tipos de câncer, a quimioterapia faz parte de uma estratégia maior, juntamente com a radiação e / ou a cirurgia. Este é frequentemente o caso de tumores sólidos, como câncer de mama, cólon, pulmão e outros, decorrentes de um órgão.

O objetivo da quimioterapia não é o mesmo para cada tipo de câncer. O objetivo também depende do estágio do câncer. A quimioterapia contra o câncer pode ser projetada para:

Cure o câncer
Impedir que o câncer se repita após a cirurgia
Impedir que o câncer se espalhe para outros órgãos
Diminua o tamanho de um tumor para facilitar a cirurgia
Reduzir o tamanho do câncer incurável para ajudar a aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida (chamada quimioterapia paliativa)

Preparação

Cada tipo de medicamento contra o câncer produz seu próprio conjunto de efeitos colaterais. Os efeitos colaterais podem variar dependendo da reação do corpo ao medicamento. Sempre pergunte ao seu médico sobre possíveis efeitos colaterais antes da quimioterapia.

Como isso é feito

Os medicamentos contra o câncer podem ser administrados em um hospital, clínica, consultório médico ou em casa. Às vezes, o tratamento é tão fácil como engolir uma pílula ou obter uma injeção.

A maioria das pessoas recebe medicamentos anticancerígenos através de uma veia. Um saco cheio com o medicamento líquido está ligado a um tubo que é inserido em uma veia. A droga goteia lentamente no corpo do paciente.

As pessoas podem receber quimioterapia diariamente, semanalmente ou mensalmente.

Acompanhamento

Os médicos podem usar um ou mais dos seguintes testes para avaliar o quão bem a quimioterapia está funcionando:

Exames físicos
Exames de sangue
raios X
Tomografia computadorizada (TC)
Ressonância magnética (MRI)
Varredura de tomografia por emissão de positrões (PET)

Os médicos pedem exames de sangue freqüentes. Muitos medicamentos contra o câncer afetam a produção de células sanguíneas feitas na medula óssea. A contagem completa de sangue (CBC) inclui medidas de:

Glóbulos vermelhos que transportam oxigênio
Glóbulos brancos que combatem a infecção
Plaquetas que ajudam a coagulação do sangue

Seu médico pode prescrever injeções para ajudar a aumentar a produção de glóbulos vermelhos e brancos. Se as contagens forem muito baixas, você pode precisar de transfusões de sangue.

Os médicos também usam exames de sangue para verificar a função do fígado e dos rins. Estes podem ser danificados pela quimioterapia.

Riscos

Os medicamentos de quimioterapia atacam as células cancerígenas. Infelizmente, eles também atacam células normais e saudáveis. Isso pode causar muitos efeitos colaterais. Seu médico pode ajudar a diminuir a gravidade de muitos dos efeitos colaterais da quimioterapia.

Os efeitos colaterais comuns incluem:

Fadiga
Nausea e vomito
Diarréia
Aftas
Perda de cabelo
Erupção cutânea
Baixos níveis de vários tipos de células sanguíneas

A quimioterapia inibe a produção de novas células sanguíneas. Quando a contagem de células brancas fica muito baixa, o corpo perde a capacidade de combater a infecção. É por isso que um efeito colateral comum da quimioterapia é o aumento da susceptibilidade a infecções. Estas infecções podem ser muito graves e muitas vezes requerem hospitalização.

A quimioterapia também pode afetar as células que ajudam o coágulo no sangue. Isso pode levar a um risco aumentado de sangramento.

Você pode precisar ajustar sua rotina diária para lidar com os efeitos colaterais. Por exemplo, alguns tratamentos anticancerígenos aumentam os efeitos da luz solar em sua pele. Você pode precisar modificar suas atividades ao ar livre ou usar roupas protetoras e protetores solares.

Você também pode precisar parar de tomar certos medicamentos que podem interferir com alguns medicamentos de quimioterapia.

Os medicamentos contra o câncer podem causar defeitos congênitos, particularmente se utilizados no início da gravidez. Informe o seu médico se pode estar grávida.

Alguns medicamentos de quimioterapia podem causar infertilidade. Pergunte ao seu médico sobre o impacto da quimioterapia no planejamento familiar.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico se tiver algum dos seguintes problemas durante a quimioterapia:

Febre
Arrepios
Erupção cutânea
Inchaço das mãos, pés ou rosto
Vômito grave
Diarréia
Sangue na sua urina ou fezes
Hemorragia ou hematomas anormais na pele
Problemas respiratórios
Dores de cabeça severas
Dor inexplicável que é grave ou dura por longos períodos
Dor, inchaço ou vermelhidão no local da injeção (se os medicamentos contra o câncer foram injetados)

Dependendo do tipo de quimioterapia, pode haver outros efeitos colaterais a serem observados. O seu médico irá discutir com você antes do início do tratamento.