Policondrite

O que é isso?

A policondrite, também chamada de policondrite recidivante, é uma doença rara em que a cartilagem em muitas áreas do corpo se torna inflamada. A doença geralmente afeta as orelhas, o nariz e as vias aéreas dos pulmões.

A causa não é conhecida, e ocorre com maior freqüência em pessoas de 50 ou 60 anos. Uma teoria é que a policondrite pode ser uma doença auto-imune, na qual o sistema imune ataca o corpo ao invés de invasores estrangeiros, como vírus. Na policondrite, é possível que um evento desencadeante, talvez uma infecção, desenhe uma reação pelo sistema imunológico, que desencadeia um ataque na cartilagem do corpo.

Algumas pessoas podem ter uma maquiagem genética que as torna mais propensas a isso. A doença não parece correr em famílias. Às vezes, aparece em pessoas que têm outra doença, como artrite reumatóide, vasculite (inflamação de vasos sanguíneos) e lúpus eritematoso sistêmico (LES ou lúpus).

Sintomas

A policondrite é uma doença sistêmica (em todo o corpo). Os sintomas comuns incluem:

Fadiga ou mal-estar
Febre
Orelhas vermelhas, inchadas, dolorosas (inflamadas), perda auditiva, tonturas
Orelhas que são “flexíveis”, ou seja, são mais suaves do que o normal, manco ou caído
Inflamação sobre a ponte do nariz, congestão nasal
Artrite
Falta de ar, tosse, estridor (som agudo durante a respiração)
Mais raramente: inflamação ocular, válvulas cardíacas com vazamento, doença renal, problemas neurológicos, erupção cutânea

Diagnóstico

O diagnóstico pode ser adiado, pois os primeiros sintomas podem ser semelhantes aos sintomas de outras condições que são muito mais comuns que a policondrite. É necessária uma biópsia de uma área inflamada para confirmar o diagnóstico. Em uma biópsia, um pequeno pedaço de tecido é removido e examinado ao microscópio. A biópsia também é útil para descartar outras causas de sintomas como infecção, especialmente tuberculose, sífilis, doença de hanseníase e fungos. Às vezes, a biópsia não é conclusiva, ou o médico tem certeza do diagnóstico de que uma biópsia não precisa ser feita.

Nenhum exame de sangue único dará um diagnóstico definitivo, incluindo testes para anticorpos contra cartilagem. Estudos de imagem, incluindo uma tomografia computadorizada (TC) dos pulmões e outros testes, especialmente testes de função pulmonar, podem ser realizados para ajudar a determinar a extensão da doença.

Os critérios para o diagnóstico foram desenvolvidos por especialistas na doença para padronizar a definição da doença. Os pacientes podem ser diagnosticados com policondrite quando os sintomas compatíveis estão presentes (veja abaixo) e uma biópsia apóia o diagnóstico. No entanto, se uma biópsia não for obtida, o diagnóstico ainda é provável quando uma pessoa tem pelo menos três dos seguintes:

Inflamação da cartilagem em ambas as orelhas (excluindo o lóbulo inferior)
Artrite de articulações múltiplas, embora os raios X geralmente não demonstrem danos nas articulações
Inflamação da cartilagem sobre a ponte do nariz
Inflamação ocular
Inflamação da cartilagem na traquéia ou garganta
Um certo tipo de perda auditiva (chamada perda auditiva neurossensorial), zumbido nos ouvidos (zumbido) e / ou sensação de fiação (vertigem)

Duração esperada

A policondrite é uma doença crônica (duradoura), embora os medicamentos freqüentemente possam reduzir a gravidade dos sintomas. Às vezes, a doença entra em remissão, o que significa que vai temporariamente, seja ou não a pessoa for tratada.

Prevenção

Porque a causa é desconhecida, não há como prevenir a policondrite. As complicações podem ser prevenidas com atenção médica adequada. Por exemplo, se houver uma inflamação grave da traquéia (traqueia), um stent traqueal, um pequeno tubo que mantém a via aérea aberta, pode ser inserido até que os medicamentos possam controlar a doença.

Tratamento

Porque a doença é tão rara, os estudos para determinar o melhor tratamento é difícil de fazer. Como resultado, não existe uma terapia ideal clara para esta doença. O tratamento depende de quais partes do corpo são afetadas e quão severamente.

Para doenças mais pequenas, tais como artrite ou erupção cutânea, antiinflamatórios não esteróides (AINEs), analgésicos, dapsona ou corticosteróides podem ser apropriados. Para doenças mais intensas, os medicamentos imunossupressores são prescritos, muitas vezes em combinação com AINEs e / ou esteróides. Os medicamentos imunossupressivos incluem metotrexato (Folex, Rheumatrex), azatioprina (Imuran), ciclofosfamida (Cytoxan, Neosar) e ciclosporina (Neoral, Sandimmune).

Recentemente, foram publicados relatórios sobre a melhoria da policondrite grave após outros medicamentos imunossupressores, incluindo infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), etanercept (Enbrel), abatacept (Orencia), leflunomida (Arava), micofenolato mofetil (Cellcept) e tocilizumab ( Actemra). No entanto, o papel desses agentes no tratamento da policondrite permanece incerto.

Relatórios de tratamento bem sucedido com transplante de células-tronco também foram publicados recentemente.

A cirurgia traqueal ou o stent e o tratamento de qualquer infecção acompanhada também são opções a serem consideradas em alguns casos. A cirurgia para reparar uma parte ferida da traquéia é uma operação importante. Cada vez mais, os médicos usam um procedimento chamado broncoscopia, no qual eles usam um tubo flexível para observar a garganta e entrar na traquéia e inserir um pequeno tubo de plástico chamado stent para manter a via aérea aberta.

Quando a pessoa também tem uma infecção, como pneumonia ou bronquite, a terapia com antibióticos pode ser salvadora.

Quando chamar um profissional

Se você tem os sintomas da policondrite, especialmente se você tiver dificuldade em respirar, entre em contato com seu profissional de saúde.

Prognóstico

A perspectiva para pessoas com policondrite é altamente variável. Pessoas com doença ativa que envolvem as vias aéreas podem morrer prematuramente. No entanto, uma doença ou doença mais leve que responde rapidamente ao tratamento pode ter um excelente prognóstico.

Estudos mais recentes sugerem que, embora muitos pacientes tenham algum comprometimento, como perda auditiva, problemas visuais ou problemas respiratórios, a doença em muitos pacientes é crônica, mas é tolerável.