Piolhos

O que eles são?

Os piolhos são pequenos, insetos parasitas que infestam os cabelos na cabeça das pessoas. Suas seis pernas permitem que eles se agarrem e vagam entre os cabelos. Eles se alimentam apenas do sangue de pessoas e alimentam-se uma vez ou mais a cada dia. Eles são mais comuns em crianças do que em adultos.

Um único inseto é chamado de piolho. Um piolho fêmea pode colocar mais de 100 ovos, chamados nits, durante a vida. O piolho fêmea secreta uma cola para unir cada ovo ao cabelo do couro cabeludo, geralmente perto do nível do couro cabeludo. Eles escotilam cerca de 8 dias após terem sido colocados e crescem para o estágio adulto cerca de 9 a 12 dias após a incubação. Os piolhos adultos sobrevivem apenas algumas semanas no couro cabeludo, mas morrem dentro de um dia, uma vez que foram removidos de uma pessoa.

Em geral, uma pessoa infestada com piolhos terá menos de uma dúzia de piolhos vivos em sua cabeça por vez, embora centenas de ovos em desenvolvimento, mortos e incubados possam estar presentes.

Sintomas

O sintoma mais comum de uma infestação de piolhos é uma coceira. Isto é causado principalmente pela saliva do piol, o que irrita a pele no couro cabeludo. A coceira pode ocasionalmente ser severa o suficiente para prevenir o sono, e algumas pessoas riscam tanto que causam infecções cutâneas adicionais. Não se sabe que os piolhos transmitem infecções.

Diagnóstico

Como a coceira no couro cabelereiro pode resultar de muitas causas diferentes dos piolhos, um profissional médico deve diagnosticar uma infestação de piolhos e isso deve basear-se na descoberta de um piolho vivo (rastejante). As infestações de piolhos podem ser difíceis de identificar adequadamente, uma vez que os piolhos e os ovos são frequentemente difíceis de distinguir de outros materiais capturados nos cabelos, como a caspa, costras, sujeira ou insetos queimados pelo vento. Em geral, apenas as pessoas com piolhos vivos (rastejando) devem ser tratadas. Os ovos ou lêndeas dos piolhos aparecem como pequenos pontos brancos, bronzeados ou castanhos unidos firmemente aos cabelos individuais. Se as lágrimas forem vistas, então os piolhos vivos devem ser procurados antes de considerar o tratamento.

Duração esperada

Os piolhos às vezes se afastam por conta própria porque não há insetos suficientes para manter a infestação, ou podem persistir por um período indefinido sem tratamento. Com um tratamento adequado, a infestação geralmente desaparece em cerca de duas semanas.

Prevenção

Os piolhos são adquiridos pelo contato direto com o cabelo de uma pessoa infestada. Apenas raramente os piolhos seriam transferidos por pentes, escovas, chapéus ou outros acessórios para cabelo compartilhados.

Não é necessário isolar pessoas infestadas ou manter crianças com piolhos na escola. Os piolhos não são causados, nem um sinal de falta de higiene ou de limpeza.

Tratamento

Existem várias opções de tratamento para eliminar os piolhos. Em alguns casos, vários métodos podem ser usados ​​em conjunto para garantir o sucesso. Primeiro, certifique-se de ter visto um piolho vivo. Não trate se você já viu objetos que você acredita ser ovos de piolhos (nits). Se você encontrar um piolho vivo em uma pessoa em casa, então inspecione todos os outros adultos e crianças para piolhos também.

Se o cabelo pode ser penteado facilmente, então você pode usar um pente de piolho ou um pente de nit para remover os piolhos e os ovos dos cabelos. Isso às vezes requer pentear várias vezes por semana até que nenhum piolho seja visto por duas semanas ou mais. Embora o penteamento sozinho possa eliminar os piolhos de algumas pessoas, esse método falha para outros. Se o processo requer muito tempo ou causa desconforto, então não é uma boa opção para o tratamento.

Os pediculicídeos são produtos especiais de inseticidas (registrados pela Food and Drug Administration) que estão disponíveis no balcão e prescritos em farmácias. Não aplique qualquer outro tipo de inseticida ao corpo ou ao cabelo. A maioria dos pediculicidas contém uma classe de produtos químicos chamados piretróides como ingrediente ativo. Estes geralmente são aplicados como um shampoo e depois lavados cerca de 10 minutos depois. Um segundo tratamento é muitas vezes necessário, cerca de 10 dias depois. Embora esses produtos funcionem muito bem para muitas infestações, alguns piolhos são resistentes a eles. Se os piolhos vivos (rastejando) forem descobertos um dia após o tratamento, então você deve falar com seu médico sobre outros tipos de pediculicidas que estão disponíveis por prescrição. Leia atentamente e siga as instruções sobre o produto. Não exagere demais. Se você tiver alguma dúvida sobre o uso do produto, fale com seu médico ou farmacêutico.

Não aplique produtos que não sejam registrados pelo FDA como pediculicidas. Estes incluem muitos tipos de óleos essenciais, tratamentos enzimáticos, antibióticos, óleos vegetais ou calor. Esses tratamentos podem desperdiçar tempo, dinheiro e esforço, ou podem prejudicar a pessoa que está sendo tratada. Embora os piolhos raramente sejam encontrados em roupas, toalhas e lençóis, você pode querer lavar ou alterar qualquer item que estivesse em contato direto com o cabelo da pessoa infestada durante o último dia ou assim. Lavar itens em água quente ou secá-los em alta temperatura vai matar piolhos e seus ovos. Como os piolhos não sobrevivem há muito tempo depois de serem removidos de uma pessoa, não há necessidade de limpar ou aspirar intensamente o ambiente doméstico.

Quando chamar um profissional

Você deve chamar seu médico para confirmar a presença de uma infestação de piolhos e obter ajuda para determinar a melhor forma de gerenciar o problema. Se você não tem certeza se os objetos que você vê são piolhos ou ovos, então você deve ter estes examinados antes de tratar.

Prognóstico

A perspectiva de recuperação da infestação de piolhos é excelente. Os piolhos não transmitem outros tipos de infecções, nem produzem sintomas além de coceira. As infestações ativas que são tratadas de acordo com as instruções em breve serão eliminadas.