Paralisia cerebral

O que é isso?

A paralisia cerebral é o nome dado a um grande grupo de distúrbios que afetam os músculos e os movimentos. Esses distúrbios começam no início da vida e resultam de lesões cerebrais ou problemas com o desenvolvimento cerebral antes do nascimento. Embora a lesão cerebral específica ou o problema que causa paralisia cerebral não piora, os problemas de movimento podem variar ao longo do tempo.

A paralisia cerebral é causada por danos nas partes do cérebro que controlam os músculos e os movimentos. Existem muitas maneiras possíveis de que o cérebro possa ser danificado, incluindo problemas durante a gravidez, infecção, acidente vascular cerebral, problemas genéticos, falta de oxigênio, icterícia grave ou doenças que fazem com que o cérebro se desenvolva anormalmente.

A paralisia cerebral também pode ocorrer após o nascimento, como quando há uma infecção do cérebro ou uma lesão na cabeça.

Existem quatro tipos básicos de paralisia cerebral:

Espástica – Movimento rígido e difícil
Dyskinetic ou athetoid – Movimento involuntário e descontrolado
Ataxic – Pobre coordenação e equilíbrio
Misturado – Combinação destes tipos

De acordo com a United Cerebral Palsy Association, 8.000 crianças e 1.200 a 1.500 crianças em idade pré-escolar são diagnosticadas com paralisia cerebral todos os anos.

Sintomas

Os sintomas da paralisia cerebral podem ser leves, como algumas torpeza, ou mais graves, como não poder se mover. Todo filho com paralisia cerebral é diferente.

Os primeiros sintomas da paralisia cerebral podem incluir:

Dificuldade de alimentação – Crianças com paralisia cerebral podem ter dificuldade em coordenar sugando e engolindo.
Atrasos na aparência de marcos normais do motor – Por exemplo, crianças com paralisia cerebral podem não se sentar, rastejar ou caminhar na idade que normalmente seria esperado.
Floppiness ou rigidez – Algumas crianças com paralisia cerebral têm baixo tônus muscular, tornando difícil para elas fazer coisas como segurar a cabeça ou sentar-se reta. Outros aumentaram o tônus muscular, tornando os braços e as pernas rígidos. Os músculos rígidos podem aparecer primeiro como “scissoring” das pernas na infância.
Problemas de movimentos de coordenação – Crianças com paralisia cerebral podem parecer muito desajeitadas, ou têm dificuldade em obter os braços e pernas para fazer o que eles querem.

Outros sintomas dependem do tipo de paralisia cerebral. Eles incluem:

Paralisia cerebral espástica – Este é o tipo mais comum de paralisia cerebral, em que os membros afetados são espásticos, o que significa que eles são rígidos e resistem a esticar ou dobrados. A pessoa geralmente tem esses sintomas tanto quando acordado e adormecido.
Paralisia cerebral disquinética ou athetoid – Esta forma menos comum de paralisia cerebral é caracterizada por movimentos involuntários do rosto, tronco e membros que muitas vezes interferem na fala e na alimentação. Os sintomas podem piorar durante os momentos de estresse emocional e geralmente desaparecem durante o sono. Os movimentos podem ser rápidos e irregulares (coreina) ou retorcidos (ateitoses) ou podem envolver a permanência em uma posição anormal (distonia).
Paralisia cerebral ataxica – Esse tipo de paralisia cerebral também é incomum e geralmente envolve uma lesão cerebral na parte do cérebro responsável pela coordenação (chamado cerebelo). Os sintomas característicos incluem o bamboleamento do tronco, dificultando a manutenção dos membros e movimentos oculares anormais.
Misturado – Uma combinação de sintomas de pelo menos dois dos subtipos acima.

Todas as formas de paralisia cerebral podem ter problemas associados, incluindo:

Retardo mental
Convulsões e outros distúrbios do sistema nervoso
Problemas de visão ou audição

Diagnóstico

O médico do seu filho irá rever uma história médica e de desenvolvimento detalhada e um histórico de gravidez e parto, incluindo medicamentos tomados pela mãe, infecções e movimento fetal. Uma história familiar detalhada, incluindo o histórico de aborto espontâneo da mãe e se os parentes tinham condições semelhantes, também podem ajudar.

O médico do seu filho examinará o seu filho e poderá solicitar testes de visão e audição. Testes adicionais podem ser realizados, como imagens cerebrais com ultra-som, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI); um teste de atividade cerebral usando eletroencefalograma (EEG); ou testes de sangue ou urina.

Para ajudar a fazer um diagnóstico específico e escolher um plano de terapia apropriado, o médico pode consultar outros especialistas, como um neurologista; um cirurgião ortopedista; ou um doutor no ouvido, nariz e garganta (otorrinolaringologista).

Duração esperada

A paralisia cerebral geralmente é uma condição duradoura (crônica), mas não piora. Algumas crianças são afetadas severamente e têm dificuldades ao longo da vida. Outros podem ter sintomas leves de paralisia cerebral como bebês, mas depois desenvolvem tônus muscular e habilidades motoras mais normais. Embora essas crianças possam continuar a ter reflexos anormais do tendão profundo, podem não sofrerem problemas de movimento significativos em suas vidas diárias.

Em alguns casos, os sintomas da paralisia cerebral mudam ao longo do tempo. Por exemplo, a diminuição do tônus muscular (hipotonia) na infância pode se transformar em aumento do tônus muscular (hipertonia) na infância posterior.

Prevenção

Para ajudar a prevenir a paralisia cerebral, os médicos encorajam as mulheres grávidas a terem cuidados pré-natal regulares o mais cedo possível durante a gravidez. No entanto, uma vez que a causa da maioria dos casos de paralisia cerebral não é conhecida, é difícil de prevenir. Apesar das melhorias significativas nos cuidados obstétricos e neonatais nos últimos anos, a incidência de paralisia cerebral não diminuiu. Mais pesquisas sobre as causas da paralisia cerebral são necessárias para prevenir esses transtornos.

Tratamento

O tratamento abrangente da paralisia cerebral requer uma equipe de especialistas para ajudar a maximizar e coordenar o movimento, minimizar o desconforto e a dor e prevenir complicações a longo prazo. Esta equipe pode incluir um neurologista, um ortopedista, outros especialistas, bem como terapeutas físicos, de fala e ocupacionais. Além disso, os assistentes sociais podem prestar apoio às famílias e ajudar a identificar recursos privados e comunitários. A maioria das crianças com paralisia cerebral beneficia de terapia física e ocupacional precoce e regular. Algumas crianças precisam de aparelhos e suportes para ajudá-los a andar e caminhar. Alguns podem ter procedimentos cirúrgicos, tais como liberação de tendões ou cirurgia óssea (especialmente em quadris e coluna vertebral). Alguns também precisam de tratamento para reduzir a espasticidade, que pode incluir medicamentos por via oral, injeções no músculo ou cirurgia. Para crianças com paralisia cerebral discinebral, os medicamentos às vezes são usados para ajudar seus problemas de movimento.

Algumas pessoas com paralisia cerebral grave são incapazes de comer e respirar sem aspirar (respirar coisas que normalmente não devem entrar nos pulmões). Essas pessoas podem precisar ser alimentadas usando um tubo inserido através da pele no estômago (gastrostomia) ou pode precisar respirar através de uma pequena abertura cirúrgica no pescoço (traqueostomia).

Quando chamar um profissional

Entre em contato com seu médico se o seu filho tiver tônus muscular anormal, fraqueza muscular, movimentos anormais do corpo ou não atingindo marcos de desenvolvimento normais nas idades esperadas.

Prognóstico

A perspectiva para pessoas com paralisia cerebral depende da gravidade da paralisia cerebral. Algumas crianças têm apenas problemas leves no tônus muscular e sem problemas com as atividades diárias, enquanto outras são incapazes de mover propositadamente qualquer parte do corpo. Em pessoas com paralisia cerebral grave, os problemas motores geralmente levam a complicações médicas, incluindo infecções freqüentes e graves, problemas respiratórios graves, intolerância à alimentação e quebra da pele. Essas complicações médicas podem levar a hospitalizações freqüentes e a uma menor expectativa de vida. Com apoio e tratamento, porém, muitas pessoas com paralisia cerebral podem viver vidas saudáveis e felizes.