Pancreatite crônica

O que é isso?

A pancreatite é inflamação do pâncreas, a grande glândula localizada atrás do estômago. Pessoas com pancreatite crônica apresentam inflamação persistente do pâncreas que leva a danos permanentes.

A principal função do pâncreas é produzir enzimas digestivas e hormônios, como a insulina, que regulam os níveis de açúcar no sangue. O dano ao pâncreas pode causar problemas de digestão, absorção de nutrientes e produção de insulina. Como resultado, as pessoas com pancreatite crônica podem perder peso, experimentar diarréia, tornar-se desnutridas com deficiências vitamínicas e desenvolver diabetes.

Geralmente, leva vários anos para que mudanças e sintomas permanentes ocorram. A maioria dos casos de pancreatite crônica são causados por uso prolongado do álcool. Uma vez que apenas 5% a 10% dos alcoólatras desenvolvem pancreatite crônica, provavelmente existem outros fatores que influenciam se alguém desenvolve pancreatite crônica. Geralmente, pensa-se que as pessoas que continuam a beber após uma ou mais crises de pancreatite aguda relacionada ao álcool são mais propensas a desenvolver pancreatite crônica.

Em alguns casos incomuns, um único episódio grave de pancreatite aguda pode causar danos suficientes para que a doença se torne crônica.

Além de sobre nós de álcool, outras causas de pancreatite crônica incluem:

Hereditariedade – A pancreatite crônica hereditária é uma doença genética rara que predispõe uma pessoa a desenvolver a doença, geralmente antes dos 20 anos.
Causas genéticas – Mutações do gene da fibrose cística são a causa genética mais amplamente reconhecida.
Bloqueio do duto que drena as enzimas digestivas do pâncreas -Se as enzimas não drenarem adequadamente, elas podem fazer backup e danificar o pâncreas. O bloqueio pode ser causado por cálculos biliares, cicatrizes de cirurgia prévia, tumores ou anormalidades do pâncreas ou da forma ou localização do ducto pancreático. Se o bloqueio for encontrado precocemente, a cirurgia ou um procedimento chamado colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (ERCP) para aliviar o bloqueio pode ajudar a prevenir danos ao pâncreas.
Pancreatite autoimune – Por razões inexplicadas, algumas pessoas desenvolvem anticorpos que atacam seu próprio pâncreas.
Níveis muito elevados de triglicerídeos no sangue

Às vezes, a causa subjacente da pancreatite crônica não pode ser identificada.

Sintomas

O sintoma mais comum é a dor abdominal superior, que muitas vezes irradia para trás e pode ser acompanhada de náuseas, vômitos e perda de apetite. A dor pode ocorrer diariamente ou desativada, e pode ser leve ou intensa. À medida que a doença piora e mais do pâncreas é destruída, a dor pode tornar-se menos grave. Durante um ataque, a dor geralmente é agravada por beber álcool ou comer uma grande refeição rica em gorduras.

Como um pâncreas danificado não pode produzir enzimas digestivas importantes, as pessoas com pancreatite crônica podem desenvolver problemas de digestão e absorção de alimentos e nutrientes. Isso pode levar a perda de peso, deficiências vitamínicas, diarréia e fezes gordurosas e com mau cheiro. Ao longo do tempo, um pâncreas danificado também pode deixar de produzir insulina suficiente, o que resulta em diabetes.

Diagnóstico

Não há teste único que possa ser usado para diagnosticar pancreatite crônica. Se você tem dor abdominal duradoura ou sinais de que seus alimentos não estão sendo devidamente absorvidos, como perda de peso ou fezes gordurosas, seu médico irá perguntar-lhe sobre o consumo de álcool e outros fatores que aumentam o risco de pancreatite crônica e outros problemas digestivos .

O diagnóstico de pancreatite crônica pode ser feito com base em:

Sintomas típicos
Estudos de imagem que mostram danos e cicatrizes do pâncreas
A ausência de outro problema médico, como câncer, para explicar seus sintomas e resultados de teste

Os testes que podem ser feitos incluem:

Análises de sangue para verificar níveis elevados de duas enzimas pancreáticas, amilase e lipase. Essas enzimas geralmente são elevadas em pessoas com pancreatite aguda, mas geralmente são normais em pessoas com pancreatite crônica.
Uma tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI) ou ultra-som para detectar inflamação, cicatrizes e possíveis tumores do pâncreas.
Um teste chamado colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (ERCP), no qual o paciente engole um pequeno tubo com uma câmera no final, que passa pelo estômago e no intestino delgado. No local onde os ductos biliar e pancreático vazam no intestino delgado, o corante é injetado através de um pequeno tubo nos dutos, que depois se acende em um raio-X. Esta técnica permite que seu médico procure bloqueios ou danos nos dutos. Na pancreatite crônica, o ducto pancreático pode aparecer de certa forma durante a CPRE.
Um teste de imagem não invasiva chamado colangiopancreatografia por ressonância magnética (MRCP), que avalia os dutos sem requerer um endoscópio ou material de contraste.

Duração esperada

Uma vez que as células do pâncreas foram destruídas, elas não se regeneram facilmente. Por esse motivo, diabetes e outros problemas associados à pancreatite crônica requerem tratamento a longo prazo. Não está claro por que a dor se desenvolve com pancreatite crônica, mas, uma vez que a dor crônica se desenvolve, tende a ser duradoura ou mesmo vitalícia. Muitos pacientes necessitam de medicamentos a longo prazo para dor.

Prevenção

Como a maioria dos casos de pancreatite crônica está associada ao uso de álcool, a melhor maneira de evitar o problema é evitar ou limitar o uso de álcool. Qualquer um que teve um episódio de pancreatite aguda relacionada ao álcool deve parar de beber inteiramente para diminuir a possibilidade de desenvolver pancreatite crônica. As pessoas que foram diagnosticadas com pancreatite crônica podem prevenir dano adicional, eliminando o consumo de álcool.

Se os canais bloqueados de bile ou pancreatic podem ser abertos por cirurgia ou CPRE, isso pode prevenir danos adicionais ao pâncreas. Se for capturado cedo, a cicatrização pode ser minimizada. No entanto, apenas uma minoria de pessoas com pancreatite crônica realmente se beneficia desse procedimento.

Tratamento

Como a pancreatite crônica não pode ser curada, o tratamento é direcionado para aliviar a dor, melhorar a absorção de alimentos e tratar a diabetes.

Para tipos mais leves de dor, medicamentos como acetaminofeno (Tylenol) ou ibuprofeno (Advil, Motrin e outros) podem ajudar. Muitas pessoas precisam de medicamentos narcóticos para controlar a dor. O gerenciamento de dor pode ser muito desafiador e requer a ajuda de um especialista em dor.

Em casos raros, a cirurgia para abrir ductos bloqueados ou remover parte do pâncreas pode ser feita para aliviar a dor.

Os problemas que absorvem alimentos e as conseqüentes deficiências vitamínicas podem ser auxiliados pela adoção de enzimas digestivas suplementares em forma de comprimidos ou cápsulas. Seu médico também pode recomendar que você siga uma dieta com baixo teor de carboidratos e alta proteína que também restrinja alguns tipos de gorduras. Uma vez que os problemas digestivos são tratados, as pessoas geralmente ganham peso e a diarréia melhora.

Diabetes causada por pancreatite crônica quase sempre requer tratamento com insulina.

Quando chamar um profissional

Consulte um médico se você tiver:

Episódios repetidos de dor abdominal ou dor intensa
Perda de peso ou diarreia inexplicada
Dificuldade em reduzir ou parar o consumo de álcool, especialmente se você teve um ataque prévio de pancreatite aguda

Prognóstico

Embora a pancreatite crônica seja uma condição incurável, a gravidade, a freqüência e o tipo de sintomas podem variar. Algumas pessoas – especialmente aquelas que deixam de beber totalmente o álcool – têm sintomas muito leves ou ocasionais que são facilmente gerenciados com medicamentos. Outras pessoas – especialmente aquelas que continuam a beber álcool – podem ter dor incapacitante, diária e podem requerer hospitalizações freqüentes.