Olho preguiçoso (Amblyopia)

O que é isso?

O olho preguiçoso, também chamado de ambliopia, é um problema ocular que pode ocorrer em crianças em crescimento. Na criança típica com olhos preguiçosos, os olhos direito e esquerdo têm qualidades de visão significativamente diferentes, de modo que as imagens produzidas por um olho são fracas ou distorcidas em comparação com as imagens produzidas pelo outro olho. Como o olho fraco envia imagens mal focadas para o cérebro, o cérebro aprende a depender do olho mais forte por sua informação visual. Se esta situação não for corrigida, o cérebro eventualmente escolhe aceitar imagens do olho mais forte sozinho e ignora imagens do fraco. Em outras palavras, o olho fraco não aprende a ver.

A escolha do cérebro geralmente é feita no início da infância quando as vias visuais do cérebro ainda estão se desenvolvendo. Este período crítico começa no nascimento e provavelmente termina em algum momento entre as idades 6 e 9. Se o olho preguiçoso não for diagnosticado e tratado dentro deste período crítico, o cérebro pode optar por ignorar o olho fraco permanentemente, causando uma perda de visão ao longo da vida desse lado.

O olho preguiçoso tem várias causas, incluindo:

Olhos cruzados (estrabismo) – Crianças com olhos cruzados muitas vezes têm visão dupla (diplopia) quando usam ambos os olhos ao mesmo tempo. Para evitar isso, uma criança pode concentrar-se consistentemente com um olho mais do que o outro.

Problemas relacionados a miopia grave ou hipermetropia – Quando uma criança tem miopia (objetos distantes parecem desfocados) ou hipermetropia (os objetos próximos ficam embaçados), o problema pode não afetar os dois olhos igualmente. Por exemplo, um olho pode ter uma visão perfeitamente normal, enquanto o outro está desfocado; ou ambos os olhos podem estar borrados, mas um é pior do que o outro. Em qualquer das situações, o cérebro gradualmente aprende a ignorar imagens visuais do olho que têm uma visão mais pobre.
Problemas estruturais – Às vezes, a visão crescente de uma criança é bloqueada por um problema estrutural do olho ou da pálpebra. Os exemplos comuns incluem uma catarata congênita (uma área opaca que se desenvolve dentro da lente do olho antes do nascimento), uma cicatriz na córnea ou ptose congênita (uma pálpebra inclinada que está presente no nascimento).

Nos Estados Unidos, o olho preguiçoso afeta aproximadamente 1% a 2% da população. Em casos raros, o cérebro ignora os dois olhos porque ambos produzem imagens embaçadas. Isso pode causar cegueira permanente em ambos os olhos.

Sintomas

O olho preguiçoso geralmente não causa nenhum sintoma. Às vezes, os pais suspeitam de problemas de visão porque uma criança se esgueira, parece com os olhos cruzados ou mantém sua cabeça em posições embaraçosas para ver as coisas. Em muitos casos, o problema é detectado por um exame de triagem de visão rotineira, antes ou depois que uma criança começa a escola. O exame de triagem mostrará que a visão da criança é muito melhor em um olho do que a outra.

Diagnóstico

Se os resultados de um exame de triagem sugerem que seu filho tenha olhos preguiçosos, seu médico de cuidados primários irá encaminhá-lo para um oftalmologista, um médico especializado em distúrbios oculares. O oftalmologista confirmará o diagnóstico fazendo um exame minucioso dos olhos, incluindo testes separados de como cada olho vê. Como parte do processo de diagnóstico, o oftalmologista irá inspecionar os olhos do seu filho para anormalidades estruturais, verificar o alinhamento dos olhos para descartar olhos cruzados e avaliar o movimento dos músculos oculares.

Duração esperada

O olho preguiçoso começa no início da infância. Deve ser tratado o mais rápido possível. Sem tratamento adequado, a condição pode produzir profunda perda de visão que dura toda a vida.

Prevenção

Para evitar a perda permanente de visão em um olho fraco, as causas do olho preguiçoso devem ser identificadas e tratadas o mais cedo possível durante a infância. Certifique-se de que seu recém-nascido recebe um exame ocular completo nos primeiros dias após o parto. Este exame irá verificar se há anormalidades óbvias envolvendo a estrutura dos olhos ou pálpebras do seu filho. À medida que seu filho cresce, um médico deve verificar os olhos do seu filho como parte de toda visita “bem infantil”. Seu filho deve ter mais testes de visão formal, usando imagens, letras ou números, começando o mais tardar aos 3 anos, e em intervalos regulares depois disso. Existem agora técnicas que permitem a detecção de ambliopia mesmo quando a criança é pré-verbal.

Tratamento

O tratamento do olho preguiçoso tem dois objetivos:

Produza uma visão clara em ambos os olhos – Dependendo da causa do olho preguiçoso do seu filho, isso pode ser feito com óculos prescritos para corrigir problemas graves de focagem; exercícios de cirurgia e músculos oculares para realignar os olhos cruzados; e cirurgia para corrigir qualquer problema estrutural do olho ou pálpebra que bloqueie a visão normal.
Fortalecer o olho fraco – O tratamento mais comum é fazer com que a criança use um remendo no olho mais forte por um certo número de horas por dia. Em muitos casos, o médico recomendará que o parche seja usado pela primeira vez durante todo o dia). Esse remendo diário geralmente continua por pelo menos seis meses. O progresso do seu filho será monitorado com exames oculares frequentes. Uma vez que a visão do seu filho se tornou normal, podem ser necessários remendos ocasionais até cerca de 10 anos. Como alternativa ao remendo, alguns médicos usam uma lente de contato opaca. Outros prescrevem gotas oculares de atropina (Atropine-Care e outros nomes de marca) para desfocar temporariamente a visão no olho mais forte.

Quando chamar um profissional

Faça uma consulta para consultar o seu pediatra ou o oftalmologista se o seu filho:

Aparece de olhos cruzados
Mantém sua cabeça em uma posição anormal enquanto olha para algo na distância – A criança inclina o queixo para cima, olha o nariz, enfrenta um olho para a frente ou usa alguma outra postura incomum para compensar um problema de visão.
Squints frequentemente – Squinting temporariamente corrige a visão turva, por isso pode ser um sinal de que os olhos do seu filho não estão focando adequadamente.
Consistentemente cobre ou fecha um olho – Os olhos cruzados não podem trabalhar juntos sem causar visão dupla, então, se o seu filho cruzou os olhos ele ou ela pode eliminar o problema, bloqueando a visão em um olho. Por outro lado, se uma criança se opõe a ter um olho coberto, mas não se opõe a que o outro olho cubra, pode ser um sinal de que um olho não vê bem.

Além disso, faça uma consulta se a escola do seu filho notificar você que o exame de visão do seu filho era anormal.

Prognóstico

A perspectiva é boa se a condição for tratada com antecedência. O tratamento adequado durante a primeira infância geralmente produz uma visão quase normal no olho afetado.

No passado, alguns médicos ofereceram um prognóstico ruim para o tratamento de olhos preguiçosos em crianças maiores de 12 anos ou até mais jovens. No entanto, novas evidências sugerem que a perspectiva do olho preguiçoso pode ser melhorada com um tratamento rápido e adequado, independentemente da idade em que é diagnosticada. Houve casos em que adolescentes e até mesmo adultos de meia-idade com olhos preguiçosos recuperaram a visão no olho fraco.