Menopausa e Perimenopausa

O que é isso?

A maioria das mulheres pensa na menopausa como o tempo da vida quando seus períodos menstruais terminam. Isso geralmente ocorre durante a idade média, quando as mulheres também estão experimentando outras mudanças hormonais e físicas. Por esta razão, a menopausa às vezes é chamada de “mudança de vida”.

Uma mulher diz estar na menopausa depois de ter passado por um ano sem períodos. Enquanto a maioria das mulheres nos Estados Unidos atravessa a menopausa em torno dos 51 anos, um pequeno número experimentará menopausa já aos 40 anos ou até o final da década de 50. Raramente, a menopausa ocorre após os 60 anos de idade. Quando a menopausa é diagnosticada antes dos 40 anos, é considerada uma menopausa anormal ou prematura.

Nas mulheres, os ovários produzem hormônios femininos, estrogênio e progesterona. O estrogênio ea progesterona controlam os períodos de uma mulher e outros processos em seu corpo. À medida que uma mulher aborda a menopausa, seus ovários gradualmente fazem menos e menos desses hormônios.

À medida que os níveis hormonais caem, o padrão de hemorragia menstrual da mulher geralmente se torna irregular. Muitas mulheres experimentam períodos leves, ignorados ou atrasados durante vários meses a um ano antes de seus períodos pararem completamente. Algumas mulheres podem sofrer hemorragias mais pesadas do que normais. Um sangramento mais pesado que o normal deve ser avaliado por um médico para excluir problemas no trato genital.

É importante perceber que até a menopausa estar completa, uma mulher ainda pode engravidar mesmo quando os períodos são leves ou perdidos.

Para a maioria das mulheres, a menopausa é um processo normal de envelhecimento. Se uma mulher teve seus ovários removidos por cirurgia ou teve danos aos seus ovários por outros motivos, como a radioterapia, ela pode se tornar menopausa desse processo.

A perimenopausa, também conhecida como climatério, inclui o tempo antes da menopausa quando as alterações hormonais e biológicas e os sintomas físicos começam a ocorrer. Este período dura uma média de três a cinco anos.

Sintomas

Algumas mulheres não apresentam sintomas durante a menopausa ou apenas apresentam alguns sintomas. Outros desenvolvem sintomas perturbadores e até graves e incapacitantes. Estudos de mulheres em todo o mundo sugerem que as diferenças de estilo de vida, dieta e atividade podem desempenhar um papel na gravidade e no tipo de sintomas que as mulheres têm durante a menopausa. Os sintomas podem ser notados durante vários meses a anos antes do último período menstrual e podem continuar por vários anos depois.

Os sintomas da menopausa ou perimenopausa incluem:

Hot flashes – Um flash quente é um sentimento descrito como sendo de repente quente, corado e desconfortável, especialmente no rosto e no pescoço. Os flashes quentes vêm em rajadas ou descargas que geralmente duram alguns segundos até alguns minutos. Eles são causados por mudanças na forma como os vasos sangüíneos relaxam e se contraem e são pensados para estar relacionados às mudanças nos níveis de estrogênio de uma mulher.
Períodos irregulares – Uma mulher pode ter períodos irregulares durante vários meses a anos antes de seus períodos pararem. Qualquer sangramento vaginal que se desenvolve após um ano sem períodos é anormal e deve ser avaliado por um médico. O sangramento intenso ou prolongado durante a perimenopausa também deve ser avaliado.
Secagem vaginal – À medida que os níveis de estrogênio caem, os lubrificantes naturais da vagina diminuem. O revestimento da vagina gradualmente torna-se mais fino e menos elástico (menos capaz de esticar). Essas mudanças podem causar que o sexo seja desconfortável ou doloroso. Eles também podem levar a inflamação na vagina conhecida como vaginite atrófica. Essas mudanças podem tornar as mulheres mais propensas a desenvolver infecções vaginais por leveduras ou sobrecrescimento bacteriano e infecções do trato urinário.
Distúrbios do sono – O sono geralmente é perturbado por ondas de calor noturnas. A falta de sono a longo prazo pode levar a mudanças de humor e emoções.
Depressão – As alterações químicas que ocorrem durante a menopausa não aumentam o risco de depressão. No entanto, muitas mulheres experimentam grandes mudanças de vida durante a idade média, incluindo menopausa e distúrbios do sono, o que pode aumentar o risco de desenvolver depressão.
Irritabilidade – Algumas mulheres relatam irritabilidade ou outras mudanças de humor. A irritabilidade é comumente causada pelo mau sono resultante de ondas de calor noturnas. Um número de mulheres, no entanto, não se sente irritável.
Osteoporose – Esta condição é um desbaste dos ossos que aumenta o risco de fracturar um osso, especialmente nos quadris ou coluna vertebral. À medida que os níveis de estrogênio caem e permanecem baixos durante a menopausa, aumenta o risco de desenvolver osteoporose. O risco é maior para mulheres esbeltas, brancas ou de pele clara. Você pode ajudar a prevenir a osteoporose obtendo suficiente vitamina D através da luz solar ou um multivitamínico diário, comendo uma dieta rica em cálcio e fazendo exercícios regulares. As mulheres devem começar a tomar essas ações bem antes da menopausa começar porque as mulheres começam a perder massa óssea já aos 30 anos.
Doença cardiovascular – Antes da menopausa, as mulheres têm taxas mais baixas de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral do que os homens. Após a menopausa, no entanto, a taxa de doença cardíaca nas mulheres continua a aumentar e é igual à dos homens após os 65 anos.

Diagnóstico

Para a maioria das mulheres, o diagnóstico de menopausa é feito com base na descrição da mulher de seus sintomas e no término de seus períodos menstruais. O teste de laboratório geralmente não é necessário.

Como as mulheres ainda podem engravidar enquanto são perimenopáusicas, os médicos podem fazer um teste de gravidez quando os períodos de uma mulher tornam-se irregulares, infreqüentes ou leves. Em alguns casos, um exame de sangue para níveis de hormônio folículo-estimulante (FSH) pode ser recomendado. Os níveis de FSH são normalmente elevados na menopausa, portanto, níveis elevados de FSH podem ajudar a confirmar que uma mulher está na menopausa.

No momento da menopausa, os médicos geralmente recomendam uma medição da densidade óssea. O resultado do teste às vezes irá detectar a osteoporose precoce. Mais frequentemente, o resultado é usado como base para comparar a taxa de perda óssea no futuro.

Outro teste é a biópsia endometrial. Uma biópsia endometrial é um procedimento no escritório em que um pequeno pedaço de tecido endometrial do interior do útero é tomado e examinado sob um microscópio para detectar sinais de câncer. Este teste pode ser feito quando uma mulher está tendo sangramento irregular, freqüente ou pesado, mas não é rotineiramente recomendado como teste para a menopausa.

Duração esperada

A perimenopausa geralmente dura três a cinco anos, mas pode demorar cerca de dois anos ou até oito anos para algumas mulheres. As mudanças no corpo que ocorrem durante a menopausa duram pelo resto da vida de uma mulher. No entanto, os flashes de calor geralmente melhoram ao longo do tempo, tornando-se menos frequentes e menos graves.

Prevenção

A menopausa é um evento natural e não pode ser prevenida. Medicamentos, dieta e exercício podem prevenir ou eliminar alguns sintomas da menopausa e melhorar a qualidade de vida da mulher à medida que envelhece.

Tratamento

Mudancas de estilo de vida

Alterações de dieta, exercício e estilo de vida podem reduzir os sintomas e complicações da menopausa. As seguintes recomendações são apropriadas para todas as mulheres que se aproximam da menopausa ou que estão na menopausa.

Abster-se de fumar. Fumar aumenta o risco de osteoporose e fracturas do quadril. Fumar também aumenta o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Limite a cafeína. A ingestão elevada de cafeína, mais de três xícaras por dia, pode agravar ondas de calor e pode contribuir para a osteoporose.
Use camadas de roupas. Uma vez que você pode ter flashes quentes a qualquer momento, usar camadas pode ajudá-lo a esfriar rapidamente durante um flash quente e aquecer se você ficar gelado após um rubor. Mantenha os cobertores da cama claros e use camadas na noite pelo mesmo motivo.
Exercício. O exercício pode:
- Reduzir a pressão arterial e o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral
- Aliviar ondas de calor em algumas mulheres
- Reduzir a osteoporose e as fraturas
O exercício para evitar os ossos fracos ou fracos deve ser um exercício com peso, como andar, aeróbica de baixo impacto, dançar, levantar pesos ou jogar um esporte de raquete, como tênis ou bola de paddle. O exercício não precisa ser vigoroso para ajudar. Andar algumas milhas por dia ajuda a manter a massa óssea.
Obtenha luz solar e vitamina D. A vitamina D ajuda seu corpo a absorver cálcio suficiente de alimentos. Você pode obter bastante vitamina D com apenas alguns minutos de exposição solar diariamente. Se a luz solar natural não é uma opção, você deve levar de 400 a 800 unidades internacionais de vitamina D todos os dias.
Trate a secura vaginal. Lubrificantes como Astroglide ou Lubrificante K-Y podem ajudar com a secura durante o sexo. Hidratantes vaginais, como Replens ou Hidratante Vaginal K-Y, podem ajudar a tratar a irritação devido à secura. Os médicos também podem prescrever um creme hormonal se os tratamentos no balcão não funcionarem.
Consumir cálcio. As mulheres devem ter entre 800 a 1.500 miligramas de cálcio todos os dias. Boas fontes de cálcio incluem:
- Vegetais verdes escuros (exceto espinafre, que contém outro ingrediente que reduz a quantidade de cálcio que pode ser absorvido a partir dos alimentos) – Um copo de nabo fornece 197 miligramas de cálcio e 1 xícara de brócolis fornece 94 miligramas.
- Produtos lácteos – Uma xícara de leite fornece aproximadamente 300 miligramas de cálcio e 1 xícara de iogurte fornece 372 miligramas. O queijo é outra boa fonte. Uma onça de queijo suíço tem 272 miligramas de cálcio.
- Sardinhas e salmão – quatro onças de sardinha fornecem 429 miligramas de cálcio e 4 onças de salmão têm 239 miligramas de cálcio.
- Legumes – Um copo de feijão da Marinha fornece 127 miligramas de cálcio.

Terapia de medicação

Uma série de medicamentos são usados para tratar os sintomas da menopausa. O tipo de medicamento necessário é uma decisão complicada e cada mulher deve discutir o problema com o médico. O tratamento dependerá de quais sintomas são mais incômodos e quão incômodos eles são.

O estrogênio tomado como uma pílula ou aplicado na pele como um remendo pode reduzir os hot-flashes, distúrbios do sono, mudanças de humor e secura vaginal. O estrogênio pode ser prescrito sozinho quando uma mulher não tem mais seu útero. Uma combinação de estrogênio e progesterona é usada quando uma mulher ainda tem útero. A progesterona é necessária para equilibrar o efeito do estrogênio no útero e prevenir mudanças que podem levar ao câncer de uterina.

No entanto, a evidência mostrou que existem alguns riscos associados ao uso desses medicamentos. A terapia com estrogênio pode aumentar o risco de doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, câncer de mama e coágulos sanguíneos em um pequeno número de mulheres. Por outro lado, evita fraturas e pode diminuir o risco de câncer de cólon. Portanto, a decisão de usar terapia de reposição hormonal para tratar sintomas da menopausa é uma decisão individual. Uma mulher deve falar com o médico sobre os riscos e benefícios da terapia de reposição hormonal para ela.

Existem vários outros medicamentos que podem ser usados para tratar os sintomas da menopausa:

Hot flashes

Antidepressivos – Medicamentos como venlafaxina (Effexor) e paroxetina (Paxil) são muitas vezes a primeira escolha para mulheres com ondas de calor que não estão na terapia de reposição hormonal. Eles aliviam os sintomas de ondas de calor em 60% das mulheres.
Gabapentina (Neurontin) – Este medicamento é moderadamente eficaz no tratamento de ondas de calor. O principal efeito colateral de Gabapentin é a sonolência. Tomá-lo na hora de dormir pode ajudar a melhorar o sono enquanto diminui os hot-flashes.
Clonidina – Esta é uma medicação de pressão arterial que pode aliviar os flashes quentes em algumas mulheres.

Osteoporose

Suplementos de cálcio e vitamina D – Todas as mulheres pós-menopáusicas que sofrem de osteoporose ou estão em risco de osteoporose devem tomar suplementos de cálcio e vitamina D. A dose suplementar habitual recomendada é de 1.000 miligramas de carbonato de cálcio (tomado com refeições) ou citrato de cálcio diariamente. É melhor levar isso 500 miligramas duas vezes ao dia. As mulheres também precisam de 800 unidades internacionais de vitamina D diariamente.
Bisfosfonatos – Etidronate (Didronel), alendronato (Fosamax) e outros medicamentos similares são os medicamentos mais eficazes que podem ser utilizados para prevenir e tratar a osteoporose. Eles aumentam a densidade óssea e diminuem o risco de fraturas.
Raloxifeno (Evista) – Este medicamento tem alguns dos efeitos benéficos do estrogênio sem o risco aumentado de câncer de mama. É eficaz na construção de resistência óssea e prevenção de fraturas.
Hormônio da paratireóide – Esta é uma forma sintética de um hormônio natural produzido pelas glândulas paratireóides. Aumenta a densidade óssea e diminui o risco de fratura.
Calcitonina – Este hormônio é produzido pela glândula tireóide e ajuda o corpo a manter e usar cálcio. Uma forma de spray nasal deste medicamento é usada para ajudar a prevenir a perda óssea em mulheres em risco. Os médicos podem prescrever calcitonina para ajudar a aliviar a dor das fraturas devido à osteoporose.

Vários tratamentos alternativos foram propostos para tratar os sintomas da menopausa. Muitos destes tratamentos não foram estudados em grandes ensaios clínicos. Embora o cohosh preto tenha sido promovido anteriormente como um tratamento para hot-flashes, estudos médicos bem-concluídos concluem que a raiz não é mais eficaz do que um placebo.

Algumas mulheres encontraram a erva de St. John para ser eficaz no tratamento de transtornos de humor relacionados à menopausa.

O uso de produtos de soja na dieta, como o tofu, é controverso. Embora possa melhorar os sintomas de algumas mulheres, os fitoestrógenos (estrogênios vegetais) que podem ajudar a aliviar ondas de calor também podem aumentar o risco de câncer de mama.

Estudos científicos não encontraram nenhum benefício para o uso de vitamina E ou óleo de onagra. Nenhuma evidência foi encontrada para apoiar o uso de acupuntura ou homeopatia, mas poucos estudos dessas terapias foram feitos.

Quando chamar um profissional

Você deve consultar seu médico se você tiver algum dos seguintes:

Períodos que se aproximam de cada 21 dias
Períodos que duram mais de sete dias
Períodos muito pesados
Sangramento entre períodos
Hemorragia vaginal que começa após a menopausa (após um ano sem período)

Prognóstico

Embora a menopausa possa causar alguns sintomas desconfortáveis, tanto as práticas de estilo de vida como a medicação podem ajudar a aliviar esses sintomas e complicações.