Meningite

O que é isso?

A meningite é uma inflamação das coberturas (meninges) do cérebro e da medula espinhal. Na maioria das vezes é causada por uma infecção viral ou bacteriana. Outros agentes infecciosos, como os fungos, também podem causar meningite. As causas mais raras de meningite incluem reações medicamentosas atípicas e lúpus eritematoso sistêmico. A meningite viral ou asséptica é o tipo mais comum. Em geral, a meningite viral não é diretamente contagiosa. Qualquer pessoa pode ter meningite viral, mas ocorre com maior freqüência em crianças. Muitos vírus diferentes podem causar meningite; um enterovírus tende a ser o culpado habitual.

Meningite viral devido a picos de enterovírus no meio do verão até o início do outono. Mas pode ocorrer em qualquer época do ano. Exceto pelo caso raro de meningite do herpes, a meningite viral irá resolver por conta própria após 7 a 10 dias.

A meningite bacteriana, anteriormente chamada de meningite espinhal, é uma infecção muito grave e potencialmente fatal. Pode atingir pessoas muito saudáveis, mas os bebês e as pessoas mais velhas são mais suscetíveis. No passado, os três tipos mais comuns de meningite bacteriana foram causados ​​por Neisseria meningitidis , Haemophilus influenza e Streptococcus pneumoniae . Agora que temos vacinas muito eficazes para ajudar a prevenir os três tipos, a meningite bacteriana em crianças e adultos saudáveis ​​com menos freqüência ocorre com menos frequência.

Além de lactentes e idosos, pessoas com doenças crônicas e / ou problemas de sistema imunológico apresentam o maior risco de meningite causada por bactérias e fungos.

Sintomas

Os sintomas da meningite variam, mas geralmente incluem:

• Dor de cabeça

• Febre

• Torcicolo

Outros sintomas podem incluir:

• Sensibilidade à luz

• Náusea

• Vômito

• Sonolência

• Confusão

Os sintomas podem ser mais leves nos casos de meningite viral, enquanto nos casos de meningite bacteriana, os sintomas podem aparecer de forma bastante repentina. Em crianças muito pequenas, os sintomas podem ser particularmente difíceis de detectar. Os bebês com meningite podem ser menos ativos, vomitam-se, se recusam a comer ou são irritáveis. Uma pessoa em estágios posteriores de meningite bacteriana pode ter convulsões e perder a consciência (desmaiar).

Diagnóstico

A meningite é diagnosticada testando alguns dos fluidos que circundam a medula espinal para bactérias causadoras de doenças ou células que combatem a infecção. O fluido é removido da medula espinhal com uma agulha em um procedimento conhecido como torção espinhal ou punção lombar.

Duração esperada

A meningite viral tende a melhorar melhor em sete a dez dias. Em contraste, se a meningite bacteriana não for diagnosticada e tratada precocemente, ela pode causar incapacidade permanente ou morte. O período de tempo que a medicação é necessária para a meningite bacteriana depende da idade da pessoa, da resposta à medicação e de outros fatores.

Prevenção

As bactérias e os vírus que causam meningite são encontrados em fluidos corporais, como saliva e muco, e são espalhados pelo contato direto. Algumas pessoas carregam os germes no nariz e na garganta e podem passar para outras pessoas, mesmo que esses “portadores” não estejam doentes. Se você está em contato próximo com alguém que foi diagnosticado com meningite bacteriana, você pode receber antibióticos para evitar que você tire a doença.

Vacinação contra Streptococcus pneumoniae (tiro de pneumonia) Haemophilus influenzae e Neisseria meningitidis é a melhor maneira de prevenir a meningite bacteriana.

Não há vacina para prevenir os tipos comuns de meningite viral.

Tratamento

A meningite viral é tratada como a gripe, com descanso e abundância de fluidos, e você deve recuperar em uma semana a 10 dias. A meningite bacteriana é uma emergência médica. Requer antibióticos intravenosos de alta dose em ambiente hospitalar. Dependendo do paciente e do tipo suspeito de meningite bacteriana, a dexametasona intravenosa, um corticosteróide, pode ser administrada no momento do diagnóstico.

Quando chamar um profissional

Se você ou o seu filho estiverem apresentando sintomas de meningite, entre em contato com seu médico imediatamente.

Prognóstico

Para pessoas com meningite viral, a perspectiva é excelente.

O prognóstico para a meningite bacteriana depende da idade da pessoa, que a bactéria está causando a doença e quanto cedo foi diagnosticada a doença. Até 10% das pessoas com esta doença morrerão, e uma porcentagem maior de sobreviventes terá consequências a longo prazo, como perda auditiva ou problemas neurológicos.