O que é hepatite B?
A hepatite B é uma infecção hepática causada pelo vírus da hepatite B (VHB). O VHB é um dos cinco tipos de hepatite viral. Os outros são hepatite A, C, D e E. Cada um é um tipo diferente de vírus, e os tipos B e C tendem a se tornar crônicos.
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que cerca de 3.000 pessoas nos Estados Unidos morrem todos os anos devido a complicações causadas pela hepatite B. É suspeito que 1,4 milhões de pessoas na América tenham hepatite B crônica.
A infecção por VHB pode ser aguda ou crônica.
A hepatite B aguda faz com que os sintomas apareçam rapidamente em adultos. Os bebês infectados no nascimento raramente desenvolvem apenas hepatite B. aguda. Quase todas as infecções de hepatite B em bebês passam a se tornar crônicas.
A hepatite B crônica desenvolve-se lentamente. Os sintomas podem não ser notáveis a menos que as complicações se desenvolvam.
A hepatite B é contagiosa?
A hepatite B é altamente contagiosa. Ele se espalha através do contato com sangue infectado e alguns outros fluidos corporais. Embora o vírus possa ser encontrado na saliva, não se espalhou através da partilha de utensílios ou beijos. Também não se espalhou por espirros, tosse ou amamentação. Os sintomas da hepatite B podem não aparecer durante 3 meses após a exposição e podem durar 2-12 semanas. No entanto, você ainda é contagioso, mesmo sem sintomas. O vírus pode viver fora do corpo por até sete dias.
Possíveis métodos de transmissão incluem:
- contato direto com sangue infectado
- transferência de mãe para bebê durante o nascimento
- sendo picado com uma agulha contaminada
- contato íntimo com uma pessoa com VHB
- sexo oral, vaginal e anal
- usando uma navalha ou qualquer outro item pessoal com restos de líquido infectado
Quem está em risco de hepatite B?
Certos grupos apresentam um risco particularmente alto de infecção por VHB. Esses incluem:
- profissionais de saúde
- homens que fazem sexo com outros homens
- pessoas que usam drogas intravenosas
- pessoas com múltiplos parceiros sexuais
- pessoas com doença hepática crônica
- pessoas com doença renal
- pessoas com mais de 60 anos com diabetes
- aqueles que viajam para países com alta incidência de infecção por VHB
Quais são os sintomas da hepatite B?
Os sintomas da hepatite B aguda podem não ser evidentes por meses. No entanto, os sintomas comuns incluem:
- fadiga
- urina escura
- dores articulares e musculares
- perda de apetite
- febre
- desconforto abdominal
- fraqueza
- amarelamento dos brancos dos olhos (esclerótica) e da pele (icterícia)
Todos os sintomas da hepatite B precisam de uma avaliação urgente. Os sintomas da hepatite B aguda são pior em pessoas com mais de 60 anos de idade. Informe o seu médico imediatamente se você foi exposto à hepatite B. Você pode prevenir a infecção.
Como é diagnosticada a hepatite B?
Os médicos geralmente podem diagnosticar hepatite B com exames de sangue. O rastreio para hepatite B pode ser recomendado para indivíduos que:
- entraram em contato com alguém com hepatite B
- Viajaram para um país onde a hepatite B é comum
- esteve na prisão
- use drogas intravenosas
- receber diálise renal
- estão grávidas
- são homens que fazem sexo com homens
- tem HIV
Para pesquisar a hepatite B, seu médico realizará uma série de exames de sangue.
Teste de antígeno de superfície da hepatite B
Um teste de antígeno de superfície da hepatite B mostra se você é contagioso. Um resultado positivo significa que você tem hepatite B e pode espalhar o vírus. Um resultado negativo significa que você atualmente não possui hepatite B. Esse teste não faz distinção entre infecção crônica e infecção aguda. Este teste é usado em conjunto com outros testes de hepatite B para determinar o estado de uma infecção por hepatite B.
Teste de antigénio do núcleo da hepatite B
O teste de antígeno central da hepatite B mostra se você está atualmente infectado com VHB. Os resultados positivos geralmente significam que você tem hepatite B aguda ou crônica. Também pode significar que você está se recuperando da hepatite B aguda.
Teste de anticorpos de superfície da hepatite B
Um teste de anticorpos de superfície da hepatite B é usado para verificar a imunidade ao VHB. Um teste positivo significa que você é imune à hepatite B. Existem dois possíveis motivos para um teste positivo. Você pode ter sido vacinado, ou pode ter recuperado de uma infecção aguda pelo VHB e não é mais contagioso.
Testes de função hepática
Os testes de função hepática são importantes em indivíduos com hepatite B ou qualquer doença hepática. Testes de função hepática verificam seu sangue quanto à quantidade de enzimas feitas pelo fígado. Altos níveis de enzimas hepáticas indicam um fígado danificado ou inflamado. Estes resultados também podem ajudar a determinar qual parte do seu fígado pode estar funcionando anormalmente.
Se esses testes forem positivos, você pode exigir testes para hepatite B, C ou outras infecções hepáticas. Os vírus da hepatite B e C são uma das principais causas de danos no fígado em todo o mundo. Você provavelmente também precisará de um ultra-som do fígado ou outros exames de imagem.
Quais são os tratamentos para a hepatite B?
Vacinação contra hepatite B e imunoglobulina
Converse com seu médico imediatamente se você acha que esteve exposto à hepatite B nas últimas 24 horas. Se você não foi vacinado, pode ser possível prevenir a infecção ao receber a vacina contra a hepatite B e uma injeção de imunoglobulina do VHB. Esta é uma solução de anticorpos que trabalham contra o VHB.
Opções de tratamento para a hepatite B
A hepatite B aguda geralmente não requer tratamento. A maioria das pessoas superará uma infecção aguda por conta própria. No entanto, o resto e a hidratação irão ajudá-lo a se recuperar.
Os medicamentos antivirais são usados para tratar a hepatite B crônica. Estes ajudam a combater o vírus. Eles também podem reduzir o risco de futuras complicações hepáticas.
Você pode precisar de um transplante de fígado se a hepatite B danificou gravemente seu fígado. Um transplante de fígado significa que um cirurgião irá remover seu fígado e substituí-lo por um fígado doador. A maioria dos fígados dos doadores vem de doadores falecidos.
Quais são as possíveis complicações da hepatite?
B?
Complicações de hepatite B crônica incluem:
- infecção por hepatite D
- cicatrização do fígado (cirrose)
- insuficiência hepática
- câncer de fígado
- morte
A infecção por hepatite D só pode ocorrer em pessoas com hepatite B. A hepatite D é incomum nos Estados Unidos, mas também pode levar a doença hepática crônica.
Como posso prevenir a hepatite B?
A vacina contra a hepatite B é a melhor maneira de prevenir a infecção. A vacinação é altamente recomendada. São necessárias três vacinas para completar a série. Os seguintes grupos devem receber a vacina contra a hepatite B:
- todos os bebês, no momento do nascimento
- crianças e adolescentes que não foram vacinados no nascimento
- adultos sendo tratados por uma infecção sexualmente transmissível
- pessoas que vivem em ambientes institucionais
- pessoas cujo trabalho os coloca em contato com sangue
- Indivíduos HIV positivos
- homens que fazem sexo com homens
- pessoas com múltiplos parceiros sexuais
- usuários de drogas injetáveis
- membros da família daqueles com hepatite B
- indivíduos com doenças crônicas
- pessoas que viajam para áreas com altas taxas de hepatite B
Em outras palavras, quase todos deveriam receber a vacina contra hepatite B. É uma vacina relativamente barata e muito segura.
Existem também outras formas de reduzir o risco de infecção por VHB. Você sempre deve pedir aos parceiros sexuais que façam o teste para a hepatite B. Use um preservativo ou dique dental quando tiver sexo anal, vaginal ou oral. Evite o uso de drogas. Se você estiver viajando internacionalmente, verifique se o seu destino tem uma alta incidência de hepatite B e certifique-se de que você está totalmente vacinado antes da viagem.