Glaucoma

O que é isso?

O glaucoma é uma condição comum do olho em que a visão é perdida devido ao dano ao nervo óptico. O nervo óptico carrega informações sobre a visão do olho para o cérebro. Na maioria dos casos, o nervo óptico é danificado quando a pressão do líquido dentro da parte frontal do olho aumenta. No entanto, os danos oculares relacionados ao glaucoma podem ocorrer mesmo quando a pressão do fluido é normal.

Na forma mais comum de glaucoma, chamado glaucoma primário de ângulo aberto, O fluido circula livremente no olho e a pressão tende a aumentar devagar ao longo do tempo. A perda gradual de visão geralmente é o único sintoma.

Uma forma menos comum da doença, chamada glaucoma de fechamento agudo ou angular, se desenvolve de repente e geralmente causa dor no olho e vermelhidão. Nesta forma de glaucoma, as pressões aumentam rapidamente porque o fluxo normal de fluido dentro do olho fica bloqueado. Isso acontece quando uma estrutura chamada ângulo (onde a íris e córnea se encontram) fecha-se.

Os especialistas são incertos porque qualquer das formas de glaucoma danifica o nervo óptico. No entanto, diminuir a pressão dentro do olho diminui o risco de ocorrência de danos adicionais ao nervo óptico.

Além do glaucoma de ângulo aberto e ângulo fechado, existem formas mais raras da doença. Eles podem estar relacionados a defeitos oculares que se desenvolvem antes do nascimento (glaucoma congênito) ou a lesões oculares, tumores oculares ou problemas médicos como diabetes. Em alguns casos, os medicamentos, como os corticosteróides, também podem desencadear o glaucoma.

O glaucoma é uma das principais causas de cegueira nos Estados Unidos. Atualmente, afeta cerca de 2,5 milhões de americanos. Até metade das pessoas com glaucoma não sabem que têm a condição. O glaucoma tende a correr em famílias. É cinco vezes mais comum em afro-americanos do que em caucasianos. O risco de glaucoma também aumenta com a idade em pessoas de todas as origens étnicas.

Sintomas

Embora o glaucoma de ângulo aberto eo glaucoma agudo causem cegueira, seus sintomas são muito diferentes.

Glaucoma de ângulo aberto – Nesta forma de glaucoma, a visão é perdida sem dor e tão gradualmente que a maioria das pessoas não percebe que tem um problema até ocorrer um dano substancial. A visão periférica (nas bordas) geralmente é perdida primeiro, especialmente o campo de visão perto do nariz. À medida que as áreas maiores da sua visão periférica desaparecem, você pode desenvolver uma visão de visão em túnel que se estreitou para que você veja apenas o que está diretamente na sua frente, como olhar através de um túnel ferroviário. Se o glaucoma não for tratado, mesmo esta visão estreitada desaparece na cegueira. Uma vez que as áreas da visão perdida não podem ser restauradas.
Glaucoma agudo (glaucoma em ângulo fechado) – Sintomas de glaucoma agudo ocorrem de repente e podem incluir visão turva, dor e vermelhidão no olho, dor de cabeça severa, halos em torno de luzes à noite, uma neblina na córnea (a parte frontal clara do olho na frente da pupila), náuseas e vômitos, e extrema fraqueza.

Diagnóstico

Na maioria dos casos, o glaucoma de ângulo aberto é diagnosticado por um médico durante um exame oftalmológico rotineiro. Ao olhar a parte de trás do olho (fundo) usando um telescópio especial, ele ou ela pode notar mudanças na aparência do nervo óptico. Se houver suspeita de glaucoma, o seu médico irá confirmar o diagnóstico com um ou mais testes adicionais:

Tonometria mede a pressão dentro do olho. Isso pode ser feito pressionando um instrumento contra o globo ocular ou soprando um sopro de ar contra o olho. Sua pressão ocular é medida em milímetros de mercúrio, comumente abreviado como “mmHg”. A pressão normal do olho é entre 8 mmHg e 22 mmHg.
Teste de campo visual é a melhor maneira de encontrar sinais iniciais de perda de visão periférica. Na maioria das vezes, os campos visuais são verificados usando uma máquina automática. Você olha para a frente na máquina e pressiona um botão quando vê uma luz piscando. A máquina desenha uma imagem de onde você pode ver as luzes piscando.
OCT. Esta técnica usa um feixe LASER para medir a espessura das fibras nervosas na retina. O glaucoma provoca a perda dessas fibras nervosas.

Seu médico não diagnosticará glaucoma, a menos que seu nervo óptico mostre evidências de danos. No entanto, algumas pessoas terão pressão arterial elevada, mas nenhuma evidência de dano do nervo óptico. Neste caso, você pode ser informado de que você é um “suspeita de glaucoma” ou tem “pré-glaucoma”, mas ainda não tem a doença. É importante lembrar que nem todos com pressões elevadas desenvolverão glaucoma e que nem todos com glaucoma têm pressões oculares elevadas.

O glaucoma de fechamento angular geralmente é diagnosticado em uma pessoa que desenvolveu um olho vermelho e inchado e dificuldades com a visão. A pressão do olho geralmente é bastante alta. Algumas pessoas podem ser informadas pelo seu oftalmologista que estão em risco de glaucoma com ângulo fechado porque seu ângulo parece estreito.

Duração esperada

O glaucoma é uma doença vitalícia, mas o tratamento adequado pode prevenir a perda de visão.

Prevenção

Na maioria das pessoas, o glaucoma não pode ser prevenido. No entanto, a triagem regular pode ajudar a identificar as pessoas com estágios iniciais da doença ou pressões oculares elevadas. O rastreio deve ser feito por alguém treinado para reconhecer glaucoma, geralmente um oftalmologista ou optometrista.

Não há consenso sobre quem deve ser selecionado para o glaucoma. Os afro-americanos com mais de 40 anos têm o maior risco de desenvolver glaucoma. História familiar de glaucoma e idade avançada também aumentam seu risco de doença.

Medicare cobre a triagem de glaucoma para pessoas com diabetes, história familiar de glaucoma ou afro-americanos com idade igual ou superior a 50 anos.

Tratamento

Nos Estados Unidos, o tratamento do glaucoma em ângulo aberto geralmente começa com colírios para prescrição. Estes medicamentos reduzem a pressão dentro do olho.

Como alternativa à medicação ou quando a medicação não controla o glaucoma, a cirurgia a laser pode ser feita. Esta cirurgia é chamada de trabeculoplastia com laser. Cirurgiões oculares executam este procedimento no escritório ou clínica de olho. Um feixe de luz de alta intensidade é cuidadosamente orientado para aberturas no sistema de drenagem do olho. O laser amplia as aberturas para aumentar a drenagem fluida do olho.

A cirurgia a laser pode não diminuir a pressão ocular para níveis aceitáveis. Talvez você precise continuar as gotas oculares de glaucoma após a cirurgia a laser.

Se a medicação e a cirurgia a laser não tiverem êxito, a cirurgia ocular convencional pode ser necessária para fazer uma nova abertura para o fluido deixar o olho. Cirurgiões oculares executam este procedimento na sala de operações. É administrada medicação intravenosa para ajudá-lo a relaxar. A medicação nupcial é aplicada sobre e ao redor do olho. O cirurgião cria uma nova abertura para melhorar a drenagem fluida do olho.

Com ambos os tipos de cirurgia de glaucoma, a pressão ocular quase sempre diminui. Mas a pressão pode não ser suficientemente baixa. Você pode precisar de uma cirurgia repetida e / ou precisa continuar o uso prolongado de gotas oculares de glaucoma.

Se você foi diagnosticado com glaucoma, certifique-se de acompanhar regularmente com o seu oftalmologista. Também é importante que você use sua medicação conforme indicado. Muitas pessoas não seguem com tratamento porque se sentem bem e não percebem a perda gradual de sua visão. No entanto, é importante lembrar que o tratamento com glaucoma evita danos adicionais ao seu olho, mas não irá restaurar a visão que já foi perdida.

O glaucoma agudo deve ser reconhecido e tratado em 24 horas para evitar a perda de visão. O tratamento geralmente começa com o tratamento com laser para fazer uma nova abertura na íris que permite que o fluido escorra. Isso muitas vezes cura o problema, mas às vezes é necessário usar colírios a longo prazo ou realizar cirurgia adicional.

Quando chamar um profissional

Ligue imediatamente ao seu médico se notar uma perda súbita de sua visão, especialmente se você também tiver alguma dor ou vermelhidão nos olhos. O glaucoma agudo é uma emergência médica que ameaça a visão que requer tratamento imediato para prevenir a cegueira.

Prognóstico

A perspectiva depende do tipo de glaucoma:

Glaucoma de ângulo aberto – Tratamento adequado reduz muito o risco de perda de visão em pessoas com glaucoma de ângulo aberto. No entanto, se o glaucoma não for tratado, a cegueira permanente pode ocorrer.
Glaucoma agudo – Se um episódio de glaucoma agudo é tratado precocemente, a visão no olho afetado pode retornar a um nível que é quase o mesmo do que era antes do episódio começar. Se o glaucoma agudo for negligenciado, você pode ficar cego no olho afetado dentro de dois dias ou menos.