Fibrilação atrial

O que é isso?

A fibrilação atrial é um distúrbio do ritmo cardíaco que causa uma batida cardíaca rápida e irregular.

O coração é um músculo que tem quatro câmaras através das quais o sangue flui. As duas câmaras superiores são os átrios. As duas câmaras inferiores são os ventrículos.

A fibrilação atrial afeta os átrios. Normalmente, as paredes musculares do contrato de átria ao mesmo tempo, bombeando sangue para as duas câmaras inferiores (os ventrículos). Em seguida, as paredes dos ventrículos se contraem ao mesmo tempo, bombeando sangue para o resto do corpo.

Para que o coração funcione de forma eficiente, os átrios precisam primeiro de bomba, seguidos pelos ventrículos. Como isso é coordenado? Normalmente, cada batimento cardíaco começa com um impulso elétrico que vem de uma pequena parte do átrio chamado nó sinusal. Esse sinal primeiro faz com que os átrios bata, bombeando sangue para os ventrículos. Então, o sinal viaja para outra parte do coração chamado nó atrioventricular. A partir daí, o sinal viaja até os ventrículos e faz com que eles batam, enviando sangue por todo o corpo.

Em contraste, durante a fibrilação atrial, em vez de um sinal coordenado que faz com que todas as partes dos átrios sejam bombadas ao mesmo tempo, existem múltiplos sinais não coordenados. Em vez de bombear de forma eficiente, os átrios apenas tremem.

Como resultado, os átrios não bombeiam todo o sangue para os ventrículos. Além disso, os ventrículos às vezes bombeiam quando não têm muito sangue neles. Então, o coração não está bombeando de forma eficiente.

Na fibrilação atrial, o batimento cardíaco é rápido e irregular. Um batimento cardíaco normal é de 60 a 100 batimentos por minuto, e muito regular: bater … bater … bater … bater. Durante a fibrilação atrial, o coração bate entre 80 a 160 batimentos por minuto e é muito irregular: vença … basta … … pareça … .beat.beat.beat … .beat.

A fibrilação atrial pode levar à formação de coágulos de sangue dentro dos átrios. Isso ocorre porque o sangue tende a formar coágulos quando não está se movendo. Os átrios trêmulos não movem todo o sangue para os ventrículos. Algum sangue apenas se acumula dentro dos átrios, e o grupo de sangue imóvel tende a formar coágulos.

Tais coágulos sanguíneos podem causar sérios problemas. Eles podem viajar para fora do coração e ficar presos em uma artéria para os pulmões (causando uma embolia pulmonar), uma artéria no cérebro (causando acidente vascular cerebral) ou uma artéria em outro lugar do corpo.

Os principais fatores que aumentam o risco de fibrilação atrial são:

Era
Doença da artéria coronária
Doença cardíaca reumática
Pressão alta
Diabetes
Um excesso de hormônios tireoidianos

Sintomas

A fibrilação atrial muitas vezes não causa sintomas. Quando os sintomas ocorrem, eles podem incluir:

Palpitações (consciência de batimentos cardíacos rápidos)
Desmaie
Tontura
Fraqueza
Falta de ar
Dor no peito

Algumas pessoas com fibrilação atrial têm períodos de batimentos cardíacos normais: a fibrilação atrial vem e vem. Em muitos outros, a fibrilação atrial torna-se uma condição constante, que permanece para o resto de suas vidas.

Diagnóstico

O seu médico irá:

Pergunte sobre sua história familiar de distúrbios cardiovasculares (particularmente quaisquer possíveis fatores de risco para fibrilação atrial) e seu histórico médico pessoal.
Pergunte sobre seus sintomas cardíacos específicos, incluindo possíveis disparadores para seus sintomas.
Examine você, verificando sua freqüência cardíaca e ritmo e seu pulso. Na fibrilação atrial, seu pulso geralmente não combina com seus sons cardíacos.

O diagnóstico de fibrilação atrial geralmente é confirmado com um eletrocardiograma (EKG). Um EKG é um teste que registra a atividade elétrica do coração. No entanto, como a fibrilação atrial pode ir e vir, um EKG padrão pode fazer o diagnóstico apenas se você tiver o ritmo irregular no momento em que o EKG é realizado.

Para os casos de fibrilação atrial que vem e vai, um EKG ambulatorial pode ser feito. Durante este teste, o paciente usa uma máquina portátil EKG (monitor Holter). O monitor Holter geralmente é usado durante 24 horas.

Se seus sintomas aparecem com menos freqüência do que uma vez por dia, seu médico pode usar um gravador de eventos. Você mantém um gravador de eventos com você por vários dias ou mesmo semanas. Ele tenta capturar seu ritmo cardíaco no momento em que você sente uma batida irregular.

Duração esperada

Quanto a duração da condição depende da causa. A fibrilação atrial causada por uma condição tratável pode desaparecer quando a condição é tratada.

Contudo, a fibrilação atrial é muitas vezes uma condição vital. Isso é mais provável quando não tem uma causa conhecida ou resultados de um transtorno cardíaco de longa data.

Prevenção

A fibrilação atrial resultante da doença arterial coronariana pode ser prevenida. Faça essas ações para reduzir seu risco:

Coma uma dieta saudável, particularmente evitando alimentos ricos em gorduras saturadas ou gorduras trans e carboidratos refinados.
Controle o colesterol e a pressão arterial elevada.
Não tome mais de duas bebidas alcoólicas por dia.
Parar de fumar.
Tente alcançar um peso saudável.
Faça exercícios regulares.

Algumas causas de fibrilação atrial não podem ser prevenidas.

Tratamento

Tratando as Causas Prováveis

Tratamento depende da causa.

Se a causa é doença arterial coronariana, o tratamento pode consistir em:

Mudancas de estilo de vida
Medicamentos que reduzem o colesterol
Medicamentos para pressão arterial
Angioplastia
Cirurgia de revascularização miocárdica

A fibrilação atrial causada por excesso de hormônios tireoidianos pode ser tratada com medicação ou cirurgia. Quando a doença cardíaca reumática é a causa, a condição pode ser tratada com cirurgia para substituir as válvulas cardíacas danificadas pela doença.

Tratamento do Primeiro Ataque

Quando uma pessoa desenvolve a fibrilação atrial pela primeira vez (ou as primeiras vezes), os médicos geralmente tentam restaurar o ritmo cardíaco normal. Isto é particularmente verdadeiro se uma pessoa está tendo sintomas incômodos (como falta de ar ou fraqueza) da fibrilação atrial. Mesmo que a pessoa não tenha sintomas, há um motivo para tentar restaurar um ritmo normal: quanto mais tempo o coração permanece na fibrilação atrial, mais difícil é restaurar o ritmo cardíaco normal.

Vários medicamentos diferentes são usados para restaurar o ritmo cardíaco normal. Outra opção de tratamento é a cardioversão elétrica: um pequeno choque é entregue ao tórax, e a eletricidade pode “reiniciar” o coração em um ritmo normal. Este procedimento funciona na maioria dos casos. Mas mais de metade dos pacientes eventualmente desenvolvem fibrilação atrial novamente.

Outro tratamento para tentar manter o coração repetidamente voltando à fibrilação atrial é a ablação por cateter de radiofreqüência. Este procedimento é normalmente realizado em um laboratório de cateterismo de um hospital. O procedimento usa ondas de rádio para destruir o tecido no coração que desencadeia os ritmos elétricos anormais que causam fibrilação atrial. Se for eficaz na eliminação de ataques recorrentes de fibrilação atrial, ele também elimina os sintomas causados por fibrilação atrial, bem como o risco de coágulos sanguíneos e os riscos dos diluentes de sangue necessários para prevenir coágulos sanguíneos.

Infelizmente, a ablação por cateter de radiofreqüência nem sempre é eficaz, e também pode produzir efeitos adversos graves. Então você precisa conversar com o médico sobre o saldo de benefícios e riscos.

Outro procedimento cirúrgico envolve a criação de cicatrizes nos átrios. Isso dificulta a propagação da atividade elétrica anormal e causa fibrilação atrial.

Mantendo um ritmo cardíaco normal

Quando um ritmo cardíaco normal foi restaurado, vários medicamentos diferentes podem ser administrados para tentar segurar o coração em um ritmo normal. Isso é chamado de “controle do ritmo”.

Às vezes, doses elevadas de drogas beta-bloqueadoras podem manter o coração em um ritmo normal. Essas drogas têm relativamente poucos efeitos adversos graves. Para a maioria dos pacientes, no entanto, os fármacos mais potentes para manter o coração fora da fibrilação atrial são os fármacos antiarrítmicos, como amiodarona, flecainida, dofetilida, propafenona e sotalol. Embora essas drogas geralmente sejam eficazes para manter o ritmo cardíaco regular, eles também podem ter sérios efeitos colaterais.

Desacelerando a freqüência cardíaca

Às vezes – geralmente, depois que o coração caiu novamente na fibrilação atrial várias vezes, apesar do tratamento – os médicos decidem que é melhor deixar o coração na fibrilação atrial. Quando isso acontece, a freqüência cardíaca geralmente precisa ser abrandada para ajudar o coração a trabalhar de forma mais eficiente. Isso é chamado de “controle de taxa”.

Os medicamentos usados para diminuir a freqüência cardíaca incluem betabloqueadores, bloqueadores dos canais de cálcio e digoxina.

Controle de ritmo versus controle de taxa

Para a pessoa média com fibrilação atrial, grandes estudos descobriram que o controle do ritmo e o controle da taxa têm aproximadamente as mesmas conseqüências a longo prazo: um não é superior ao outro.

Anticoagulação

Para quem tem fibrilação atrial crônica ou quem pode entrar e sair da fibrilação atrial sem saber (porque não causa sintomas), o risco de coágulos sanguíneos precisa ser reduzido. Isso requer drogas “diluindo sangue”.

As várias drogas de dilução de sangue diferentes têm um risco: uma droga que reduz a tendência do coágulo aumenta o risco de sangramento (uma vez que os coágulos são um mecanismo de proteção que o corpo usa para tentar parar o sangramento).

A droga que tem sido usada com mais freqüência é a varfarina. Milhares de pessoas tomaram essa droga, nos últimos 70 anos. Os médicos têm muita experiência em usá-lo e muitos conhecimentos sobre seus possíveis efeitos colaterais. A warfarina também precisa ser monitorada regularmente: você precisa de exames de sangue periódicos para garantir que a dose de varfarina tenha diluído o sangue o suficiente e não demais.

Vários medicamentos mais recentes também estão disponíveis: dabigatrão, rivaroxabano e apixabano. Estas drogas são cada vez mais utilizadas em vez de warfarina. Isso porque eles não requerem exames de sangue periódicos, como são necessários com a varfarina. Eles também podem ter um risco menor de sangramento. Por outro lado, eles são consideravelmente mais caros e, por serem novos, há menos conhecimentos sobre seus possíveis efeitos colaterais do que a varfarina.

Para algumas pessoas, a melhor droga para o sangue é a aspirina.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico se tiver algum dos sintomas da fibrilação atrial. Isso inclui:

Palpitações
Desmaio
Tontura
Fraqueza
Falta de ar
Dor no peito

Prognóstico

Quando uma causa de fibrilação atrial é identificada e tratada, a arritmia geralmente desaparece. É menos provável que vá embora em pessoas que têm doença cardíaca reumática de longa data ou qualquer condição em que os átrios são ampliados.

Os medicamentos para diminuir o sangue podem reduzir o risco de AVC ou outras complicações.