Febre

A febre é um aumento na temperatura corporal acima da faixa normal. No entanto, a temperatura corporal varia entre as pessoas, com diferentes níveis de atividade e em diferentes momentos do dia. Os livros didáticos médicos diferem em sua definição da temperatura corporal mais alta. A febre geralmente pode ser definida como uma temperatura no início da manhã superior a 99 graus Fahrenheit ou a uma temperatura superior a 100 graus Fahrenheit a qualquer hora do dia.

Uma parte do cérebro chamada hipotálamo atua como termostato do corpo. Quando tudo está bem no corpo, o hipotálamo é ajustado na temperatura normal do corpo. A febre se desenvolve quando o hipotálamo é ajustado para uma temperatura mais alta do que a normal. Esta reposição do hipotálamo é geralmente causada por moléculas pequenas chamadas pirogênios no sangue. Os pirógenos podem vir de fora do corpo (externo) ou podem ser produzidos dentro do corpo (interno). Os pirogénios externos incluem toxinas (venenos) produzidas por vírus infecciosos ou bactérias. Os pirogios internos incluem produtos químicos anormais que são produzidos por tumores e proteínas que são liberados durante a resposta normal do sistema imunológico.

Causas de febre incluem:

Centenas de tipos de vírus, bactérias e parasitas que causam muitas doenças, como infecções respiratórias superiores, pneumonia, diarréia e infecções do trato urinário
Condições crônicas (de longo prazo) associadas à inflamação, como a artrite reumatóide
Traumas graves, incluindo cirurgia
Reações a medicamentos ou imunizações
Alguns tipos de cânceres

Sintomas

Os sintomas comuns associados à febre incluem transpiração, tremores, dores de cabeça, dores musculares, falta de apetite, erupção cutânea, inquietação e fraqueza geral do corpo. Febre alta pode levar a sintomas de disfunção mental, como confusão, sonolência excessiva, irritabilidade e convulsões (convulsões).

As convulsões provocadas pela febre (convulsões febris) são comuns entre crianças menores de 5 anos. Essas crises geralmente ocorrem no início de uma doença quando a temperatura aumenta rapidamente. Em bebês e bebês, as convulsões febris tipicamente causam tremores generalizados e rigidez muscular. Eles geralmente duram de um a três minutos e muitas vezes são seguidos por um longo período de sono.

Os sintomas específicos associados a uma febre geralmente podem fornecer pistas para ajudar a identificar a causa da febre. Por exemplo, uma febre acompanhada de vômitos e diarréia pode assinalar gastroenterite, e uma febre associada a tosse, falta de ar e fleuma acinzentada pode indicar pneumonia.

Diagnóstico

Ao identificar a causa da febre, o seu médico pode perguntar sobre:

Sintomas de frio ou gripe
Dores abdominais, náuseas, vômitos ou diarréia
Queima ou dor com urina
Dor ou desconforto em qualquer parte do seu corpo
Entre em contato com pessoas doentes em casa, trabalho ou escola
Os tipos de comida que você comeu recentemente
Qualquer exposição recente que você teve para animais, incluindo animais de estimação
Se você possui algum dispositivo prostético ou mecânico implantado, como uma articulação artificial ou válvula cardíaca mecânica
Qualquer cirurgia recente, cortes ou grandes áreas de pele quebrada
Condições inflamatórias crônicas, como a artrite reumatóide
Os tipos de medicamentos que você toma
Imunizações recentes
Viagens recentes, especialmente para um país estrangeiro

Seu médico tomará sua temperatura por via oral, no canal auditivo ou retal. Dependendo do site suspeito de infecção, o exame do seu médico irá focar em certas partes do seu corpo:

Pele – Para sinais de erupção ou infecção
Nódulos linfáticos – Para inchaço (um sinal de infecção próxima)
Olhos – Para vermelhidão ou icterícia (amarelecimento dos brancos dos olhos)
Boca e garganta – Para sinais de faringite (infecção da garganta) ou abscesso dentário
Sistema cardiovascular – Para insuficiência cardíaca ou infecções envolvendo o coração
Peito – Para infecção pulmonar
Abdomen – Para infecções da vesícula biliar, intestino ou apêndice
Articulações – Para artrite
Genitais – Para doenças sexualmente transmissíveis
Sistema nervoso – Para encefalite (infecção cerebral) ou meningite (inflamação ou infecção envolvendo as membranas que cobrem o cérebro)

Dependendo de seus sintomas e os resultados do seu exame físico, você pode precisar de testes de diagnóstico, incluindo exames laboratoriais de fluidos corporais (sangue, urina, fezes ou líquidos espinhais); raios X ou varreduras especiais; ou uma biópsia (tomando uma amostra de tecido corporal para exame laboratorial).

Duração esperada

Dependendo da sua causa, uma febre pode desaparecer em um dia ou durar por semanas.

Prevenção

Você pode reduzir seu risco de contrair doenças que causam febre adotando esses hábitos saudáveis:

Pratique uma boa higiene lavando as mãos frequentemente com sabão e água morna, especialmente depois de usar o banheiro e antes de comer.
Limite a exposição a multidões e a pessoas com infecções conhecidas.
Cozinhe e armazene alimentos adequadamente para evitar intoxicação alimentar.
Mantenha um registro de suas imunizações atuais. Revise este registro com seu médico todos os anos para confirmar que suas imunizações estão atualizadas.
Entre em contato com seu médico antes de viajar para um país estrangeiro para receber as vacinas recomendadas antes da sua viagem.

Tratamento

Os médicos geralmente recomendam adultos com febres moderadas a moderadas abaixo de 102 graus Fahrenheit para:

Beba muita água e sucos de frutas para evitar a desidratação (níveis anormalmente baixos de água corporal). Os fluidos ajudam a resfriar seu corpo e eles reabastecem sais vitais e minerais (eletrólitos), que podem ser perdidos durante o vômito ou diarréia.
Coma alimentos leves que são fáceis de digerir.
Descanse bastante.
Tome ibuprofeno (Advil, Motrin ou outros), acetaminofeno (Tylenol) ou aspirina de acordo com as instruções do rótulo. A febre pode ajudar a combater a infecção, então há uma controvérsia sobre se a febre deve ser tratada rotineiramente ou somente se for particularmente grave.

A aspirina não deve ser administrada a lactentes e crianças menores de 16 anos devido ao risco de síndrome de Reye, uma doença neurológica que pode se desenvolver quando as crianças tomam aspirina durante uma doença viral. Em crianças, reduza a febre com acetaminofeno ou ibuprofeno, juntamente com banhos de esponja morna. Se o seu filho tiver uma convulsão febril, fale imediatamente com o seu médico.

Se seu médico suspeitar que uma infecção bacteriana está causando a sua febre, ele ou ela irá prescrever antibióticos.

Quando chamar um profissional

Adultos e crianças devem procurar atendimento médico imediato para qualquer febre de 104 graus Fahrenheit ou superior ou para qualquer febre acompanhada de uma ou mais das seguintes características:

Convulsão
Perda de consciência
Confusão
Torcicolo
Dificuldade ao respirar
Dor severa em qualquer parte do corpo (especialmente a cabeça, tórax ou abdômen)
Inchaço ou inflamação de qualquer parte do corpo
Descarga vaginal que está descolorida ou cheirosa
Sintomas do trato urinário (dor ao urinar, urina cheirosa)

Ligue imediatamente a um médico se um bebê com menos de 3 meses desenvolver qualquer febre.

Para uma menor febre de origem inexplicável, ligue para o seu médico se não melhorar após dois a três dias. Ligue mais cedo se desenvolver sintomas adicionais.

Prognóstico

Para a maioria das febres causadas por infecções comuns, a pessoa se recupera por conta própria ou o médico é capaz de identificar e tratar a causa.

Temperaturas corporais sustentadas de 106 graus Fahrenheit ou acima podem causar danos cerebrais.