Falta de ferro

O que é isso?

A deficiência de ferro é um nível anormalmente baixo de ferro no corpo.

O ferro é um mineral essencial encontrado na carne vermelha e certas frutas e vegetais. No corpo, o ferro é necessário para formar mioglobina, uma proteína nas células musculares, e é essencial para certas enzimas que conduzem as reações químicas do corpo. Na medula óssea, o ferro é usado para fazer hemoglobina, o químico que transporta oxigênio dentro dos glóbulos vermelhos do corpo. Se os níveis de ferro caem muito baixos, causa anemia ferropriva. Quando isso acontece, os glóbulos vermelhos tornam-se menores do que o normal e contêm menos hemoglobina.

A deficiência de ferro pode ocorrer em lactentes, adolescentes e mulheres grávidas devido às pesadas demandas de ferro associadas ao crescimento rápido do corpo. A deficiência de ferro é especialmente comum em mulheres pré-menopáusicas devido à perda regular de ferro com períodos menstruais.

A deficiência de ferro também pode acontecer por causa de qualquer um dos seguintes:

• Uma dieta inadequada

• Fraca absorção de ferro resultante da remoção cirúrgica de parte ou de todo o estômago ou intestino

• Doença inflamatória intestinal

• Um distúrbio intestinal chamado celiac sprue

• Perda de sangue crônica causada por qualquer um dos seguintes:

  • Períodos menstruais anormalmente pesados

  • Sangramento na urina, que é raro, ou no trato gastrointestinal, o que é comum; muitas vezes, a perda de sangue é tão pequena, só pode ser detectada com testes especiais

  • Excessiva doação de sangue

  • Uma infestação parasitária de ancilostomíase

Sintomas

A deficiência de ferro leve pode não causar sintomas. Quando a deficiência de ferro progrediu para anemia real, pode haver fadiga, falta de ar, pele invulgarmente pálida e uma diminuição da capacidade de exercício. Pessoas que sofreram uma grave deficiência de ferro durante um período prolongado às vezes queixam-se de problemas para engolir ou ter uma boca dolorida ou língua. Em alguns casos, pode haver unhas inusitadamente quebradiças ou uma ondulação anormal e suavidade das unhas chamadas de colher.

Diagnóstico

O seu médico irá perguntar sobre sua dieta e sintomas, incluindo quaisquer sinais de sangramento menstrual, retal ou urinário anormal. O seu médico irá examiná-lo para verificar a palidez incomum em sua pele e unhas, e para outras anormalidades nas unhas. Ele ou ela pode examinar seu reto para ver se o sangue está sendo perdido no trato gastrointestinal.

O principal teste usado para diagnosticar deficiência de ferro é um exame de sangue chamado hemograma completo (CBC). Se ainda houver dúvida sobre a causa da anemia após um CBC, outros testes podem incluir a verificação dos níveis sanguíneos de ferro e ferritina, uma proteína que liga ferro no sangue, o que pode refletir mais precisamente os níveis de ferro do organismo.

Quando a perda de ferro anormal é suspeita devido ao sangramento, serão requisitados testes adicionais para verificar o sangue nas fezes ou na urina e para identificar a causa da perda de sangue. Em mulheres com sangramento menstrual anormalmente pesado, um exame ginecológico completo e, muitas vezes, outros exames podem ser necessários.

Duração esperada

A deficiência de ferro durará enquanto sua causa persistir. Os suplementos de ferro tomados por via oral começam a aumentar a produção de glóbulos vermelhos no corpo dentro de três a 10 dias. O ferro geralmente precisa ser tomado por muitos meses para reduzir os níveis ao normal.

Prevenção

Você pode evitar a deficiência de ferro comendo uma dieta bem equilibrada que inclui carne magra, vegetais verdes, feijões, frutas e pão integral. As mulheres grávidas e as crianças em crescimento são especialmente suscetíveis à ingestão insuficiente de ferro na dieta. As mulheres grávidas geralmente são aconselhadas a tomar um suplemento de ferro.

Tratamento

A deficiência de ferro geralmente é tratada com comprimidos de ferro, xaropes (para crianças) ou injeções. Se a deficiência de ferro foi causada por perda de sangue anormal, a causa do sangramento também deve ser diagnosticada e tratada.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico sempre que tiver algum dos sintomas de anemia ferropriva. Se você tiver hemorragia anormal, como sangue em suas fezes ou períodos menstruais excessivamente pesados, chame seu médico imediatamente.

Prognóstico

Após cerca de seis meses de comprimidos de ferro diários, as lojas de ferro do corpo geralmente retornarão ao normal em um adulto comum que tenha tido uma dieta pobre em ferro. Quando isso não acontece, é freqüente porque a pessoa não tomou comprimidos de ferro como indicado ou porque a perda de ferro devido ao sangramento anormal excede a quantidade de ferro recolhido. Muitas pessoas param de tomar comprimidos de ferro porque o ferro irrita o trato gastrointestinal ou provoca Prisão de ventre.