Epilepsia

O que é isso?

A epilepsia é uma condição cerebral que causa mudanças repetidas, súbitas e breves na atividade elétrica do cérebro. Essas mudanças causam vários tipos de sintomas.

Os episódios epilépticos são chamados de convulsões ou convulsões. Durante uma crise, as células cerebrais disparam incontrolavelmente em até quatro vezes a taxa normal. As convulsões afetam temporariamente a forma como uma pessoa se comporta, se move, pensa ou sente.

Existem dois principais tipos de convulsões:

• UMA apreensão generalizada primária envolve todo o cérebro.

• UMA apreensão parcial começa em uma área do cérebro. Ela afeta apenas uma parte do cérebro. No entanto, uma apreensão parcial pode se transformar em uma crise generalizada.

Muitas condições podem afetar o cérebro e desencadear a epilepsia. Esses incluem:

• Lesão cerebral, antes ou depois do nascimento

• Tumores cerebrais

• Infecções, especialmente meningite e encefalite

• Condições genéticas

• Vasos sanguíneos anormais no cérebro

• Envenenamento por chumbo

Na maioria das pessoas com epilepsia, a causa específica é desconhecida.

Sintomas

Os sintomas da epilepsia variam. Eles dependem da quantidade de cérebro afetada, e onde a área afetada está localizada.

Convulsões generalizadas primárias:

• Apreensão tonic-clonic generalizada (ataque de grande mal) – A pessoa perde a consciência. Ele ou ela cai no chão e pára temporariamente de respirar. Todos os músculos do corpo tenso de uma vez por um curto período. Isto é seguido por uma série de movimentos bruscos. Algumas pessoas também perdem o controle do intestino ou da bexiga.

  O episódio de convulsão pode durar alguns minutos, durante o qual uma pessoa está inconsciente. Quando alguém desperta de uma crise tonic-clonic generalizada, eles são letárgicos e confusos. Isso geralmente dura minutos, mas pode durar horas. Pode haver dor muscular e dor de cabeça.

• Apanho de ausência (ataque de pequeno-mal) – Perda de consciência é tão breve que a pessoa geralmente não muda de posição. Por alguns segundos, a pessoa pode:

  • Tenha um olhar em branco

  • Piscar rapidamente

  • Faça movimentos de mastigação

  • Mova um braço ou uma perna ritmicamente.

  Este tipo de apreensão geralmente começa na infância ou no início da adolescência.

Apreensões parciais (focais):

• Sentença parcial simples – A pessoa permanece acordada e consciente. Os sintomas variam de acordo com a área cerebral envolvida. Eles podem incluir:

  • Movimentos bruscos em uma parte do corpo

  • Uma experiência de cheiros anormais, sons ou mudanças na visão

  • Náusea

  • Sintomas emocionais, como medo ou raiva inexplicável

• Apreensão parcial complexa – A pessoa pode parecer estar ciente, mas é brevemente insensível. Pode ser:

  • Um olhar em branco

  • Mastigação ou batida de lábios

  • Movimentos repetitivos da mão

  • Comportamentos incomuns, como andar em torno de uma sala e tirar livros de uma estante de livros, enquanto não respondem ao que outras pessoas estão dizendo

  Após a apreensão, a pessoa não tem memória do episódio.

Status epilepticus – Ocorre quando uma pessoa tem uma crise generalizada que dura o tempo suficiente para aumentar o risco de morte, ou repete-se sem retorno completo à consciência. Status epilepticus costumava ser definido por uma crise generalizada que durou 30 minutos ou mais. Hoje, é definido por um dos dois recursos:

• Apreensão que dura 5 minutos ou mais, ou

• Duas ou mais convulsões que ocorrem sem uma recuperação completa da consciência entre as convulsões

Status epilepticus é uma emergência médica com risco de vida que requer atendimento médico imediato.

Diagnóstico

Você não pode ter sintomas de convulsão quando visita o consultório do seu médico. Por esse motivo, é importante alistar a ajuda de qualquer pessoa que tenha testemunhado sua apreensão. Peça a essa pessoa que descreva exatamente o que viram: o que aconteceu no início, o que aconteceu depois. Escreva esta descrição para o seu médico. Esta descrição ajudará seu médico a determinar o tipo de convulsão que você teve. Também ajudará a decidir sobre o tratamento adequado.

Ter uma apreensão não significa que uma pessoa tenha epilepsia. Por exemplo, é comum que as crianças tenham convulsões associadas à febre. A maioria das crianças que os possuem não desenvolve epilepsia.

O seu médico irá diagnosticar epilepsia com base em:

• Seu histórico

• Um exame físico completo

• Um exame neurológico completo

• Os resultados de um eletroencefalograma (EEG)

Em muitos casos, seu médico também solicitará uma tomografia computadorizada (TC) ou varredura de imagem de ressonância magnética (MRI) do cérebro. Outros tipos de exames cerebrais também podem ser necessários.

Seu médico pode querer verificar se suas convulsões estão relacionadas a causas externas ao cérebro. Para fazer isso, ele ou ela pode solicitar testes básicos de laboratório. Estes podem incluir exames de sangue, análise de urina e um eletrocardiograma (EKG).

Duração esperada

A epilepsia pode ser uma condição vital. Mas muitas pessoas com uma história de convulsões múltiplas, eventualmente, deixarão de ter convulsões.

As pessoas que são mais jovens quando as crises começam são mais propensas a parar de ter convulsões. O mesmo é verdade para as pessoas que têm um exame neurológico normal.

Para a maioria das pessoas com epilepsia, as convulsões podem ser controladas com medicação.

Prevenção

A causa da maioria dos casos de epilepsia permanece desconhecida. Portanto, não há como prevenir convulsões.

Para ajudar a prevenir a epilepsia causada por lesões na cabeça, você pode:

• Use cintos de segurança durante a condução.

• Equipe seu carro com air bags.

• Use um capacete aprovado enquanto patina, anda de moto ou de bicicleta.

• Use protetores de proteção para esportes.

Qualquer pessoa com transtorno de convulsão ativo deve tomar precauções. Estes minimizarão o risco de lesões se ocorrer uma convulsão. Por esta razão, as pessoas com epilepsia são aconselhadas a não operar um veículo a motor por pelo menos seis meses após a apreensão mais recente. O mesmo se aplica ao funcionamento de outras máquinas perigosas.

Pessoas com epilepsia devem considerar usar algum tipo de identificação médica que descreva sua condição. Isso fornecerá informações importantes para o pessoal médico de emergência.

Tratamento

Na maioria dos casos, o tratamento começa com um dos muitos medicamentos antiepilépticos. O tipo de medicação utilizada depende do tipo de convulsão a ser tratada.

Quando a medicação não controla as convulsões de uma pessoa, a cirurgia pode ser considerada. Se a atividade elétrica anormal que desencadeia cada convulsão é proveniente de uma parte específica do cérebro, cortar essa parte do cérebro pode parar as crises repetidas. Claro que este tipo de cirurgia no cérebro pode causar alguns problemas permanentes com a função cerebral, dependendo de onde no cérebro o foco das convulsões é. Por este motivo, os riscos da cirurgia devem ser equilibrados em relação aos benefícios. A decisão de realizar cirurgia depende de muitos fatores. Esses incluem:

• Frequência e gravidade das convulsões

• O risco do paciente de danos cerebrais ou outras lesões por convulsões frequentes

• Efeito na qualidade de vida

• Saúde geral do paciente

• Probabilidade de que a cirurgia controle os episódios de convulsão

Status epilepticus é uma emergência médica que ameaça a vida. É tratado com medicamentos administrados por via intravenosa ou rectal. Medidas de proteção também são tomadas. Essas medidas mantêm abertas as vias aéreas da pessoa. E ajudam a evitar lesões na cabeça e na língua da pessoa.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico sempre que você ou alguém na sua família experimente quaisquer sintomas de convulsão.

Solicite ajuda de emergência imediatamente se suspeitar que alguém com epilepsia tenha desenvolvido status epiléptico.

Prognóstico

A maioria das pessoas com epilepsia pode controlar suas convulsões com medicação.

Algumas pessoas têm epilepsia que não pode ser controlada com drogas antiepilépticas. Muitos desses casos podem ser tratados com cirurgia.