Edema

O que é isso?

O edema está inchaço de ambas as pernas de um acúmulo de líquido extra. O edema tem muitas causas possíveis:

Permanente ou sentada prolongada, especialmente em climas quentes, pode causar excesso de líquido para se acumular nos pés, nos tornozelos e nas pernas.
Minúsculas válvulas dentro das veias das pernas podem tornar-se enfraquecidas, causando um problema comum chamado insuficiência venosa. Este problema torna mais difícil para as veias bombear sangue de volta ao coração, e leva a varizes e acumulação de fluido.
Doenças pulmonares crônicas (longo prazo) graves, incluindo enfisema e bronquite crônica, aumentam a pressão nos vasos sanguíneos que levam do coração para os pulmões. Essa pressão faz backup no coração. A pressão mais elevada provoca inchaço nas pernas e nos pés.
Insuficiência cardíaca congestiva, uma condição em que o coração não pode mais bombear eficientemente, provoca acumulação de fluido nos pulmões e outras partes do corpo. O inchaço é muitas vezes mais visível nos pés e nos tornozelos.
A gravidez pode causar edema nas pernas à medida que o útero pressiona a veia cava, um grande vaso sanguíneo que retorna sangue para o coração das pernas. A retenção de líquidos durante a gravidez também pode ser causada por uma condição mais grave chamada pré-eclâmpsia.
Baixos níveis de proteína no sangue causados por desnutrição, doença renal e hepática podem causar edema. As proteínas ajudam a manter o sal e a água dentro dos vasos sanguíneos, de modo que o fluido não expulse nos tecidos. Se uma proteína de sangue, chamada albumina, fica muito baixa, o líquido é retido e ocorre edema, especialmente nos pés, nos tornozelos e nas pernas.

Sintomas

Os sintomas variam de acordo com o tipo de edema e sua localização. Em geral, a pele acima da área inchada será esticada e brilhante.

Diagnóstico

Para verificar o edema que não é óbvio, você pode pressionar suavemente o polegar sobre o pé, o tornozelo ou a perna com uma pressão lenta e constante. Se você tem edema, você verá um recuo onde você pressionou. Você deve ver um médico para determinar a causa do inchaço das pernas. Se as duas pernas estiverem inchadas, o seu médico irá perguntar sobre outros sintomas e irá examiná-lo. Um teste de urina irá mostrar se você está perdendo proteína dos rins. Exames de sangue, uma radiografia de tórax e um eletrocardiograma (EKG) também podem ser feitos.

Duração esperada

O edema pode ser temporário ou permanente, e pode ir e vir dependendo da causa.

Prevenção

A única maneira de prevenir edema é prevenir a causa. Fumar é a principal causa da doença pulmonar crônica. A insuficiência cardíaca congestiva na maioria das vezes é causada por doença arterial coronariana, pressão alta ou beber muito álcool. Para evitar o inchaço das pernas em viagens longas, levante-se e caminhe frequentemente. Idealmente, você deve se levantar uma vez por hora. Se isso não for possível, então, exercita os pés e a parte inferior das pernas enquanto está sentado. Isso ajudará as veias a mover o sangue de volta ao coração.

Tratamento

O tratamento do edema se concentra na correção da causa do acúmulo de líquido. Uma dieta com baixo teor de sal geralmente ajuda. Você também deve evitar beber muito fluido. Se você não tem falta de respiração, eleve suas pernas acima do nível de seu coração para continuar abaixando. Seu médico pode sugerir que você tome uma dose baixa de um diurético (pílula de água).

Para os tornozelos e os pés inchados causados pela gravidez, eleve as pernas e evitem deitar de costas para ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo e diminuir o inchaço.

Se você tem edema suave nas pernas causado por insuficiência venosa, eleve suas pernas periodicamente e use meias de suporte (compressão). Às vezes, cirurgia é necessária para melhorar o fluxo de sangue através das veias da perna.

Não importa qual seja a causa do edema, qualquer área inchada do corpo deve ser protegida da pressão, lesões e temperaturas extremas. A pele sobre as pernas inchadas torna-se mais frágil ao longo do tempo. Cortes, arranhões e queimaduras em áreas que têm edema levam muito mais para curar e são mais propensos a se infectar.

Quando chamar um profissional

Ligue imediatamente ao seu médico se tiver dor, vermelhidão ou calor em uma área inchada, uma ferida aberta, falta de ar ou inchaço de apenas um membro.

Prognóstico

A perspectiva de edema das pernas depende da causa. Para a maioria das pessoas com edema, o prognóstico é excelente.