Doenças sexualmente transmissíveis (Visão geral)

O que é isso?

As doenças sexualmente transmissíveis (DST) são infecções que são transmitidas de pessoa para pessoa através do contato sexual, incluindo sexo oral, sexo anal e compartilhamento de brinquedos sexuais. Essas doenças podem ser passadas através de qualquer contato entre os genitais de uma pessoa e os órgãos genitais, ânus, boca ou olhos de outra pessoa.

Existem muitas DSTs diferentes, mas as mais comuns nos Estados Unidos são o vírus do herpes simples tipo II (herpes genital), o vírus do papiloma humano, a clamídia, a gonorréia, a sífilis, o HIV e as verrugas genitais. Algumas infecções que podem ser propagadas por sexo, como o vírus da hepatite B, não são tradicionalmente referidas como DST, porque elas são distribuídas principalmente por outros meios.

Sintomas

Os sintomas variam dependendo do tipo de infecção, embora algumas pessoas que se infectem com uma DST podem não desenvolver sintomas.

Alguns sintomas de ETS incluem:

Úlceras dolorosas ou indoloras na pele da genitália de ambos os sexos e na vagina em mulheres
Febre
Glândulas inchadas
Dor abdominal
Descarga do pênis
Descarga retal
Descarga vaginal
Desconforto ardente durante a micção
Dor durante a relação sexual

Diagnóstico

Se seu médico suspeitar que você pode estar infectado com uma DST, ele ou ela irá perguntar quantos parceiros sexuais você teve e se algum deles teve uma DST.

Então, seu médico irá examiná-lo, focalizando sua área genital. Ele ou ela também examinará sua área anal e em mulheres, fazer um exame pélvico. Além disso, seu médico pode esvaziar a ponta do pénis em homens, tomar uma amostra de qualquer derramamento cervical em mulheres ou tirar uma amostra do reto. Os espécimes são enviados para um laboratório para testes. Medidas semelhantes podem ser feitas com feridas visíveis.

Seu médico pode fazer um diagnóstico preliminar com base nos resultados do seu exame físico. Por exemplo, feridas dolorosas sugerem herpes genital, enquanto úlceras indoloras podem indicar sífilis. Desta forma, você pode começar o tratamento para sua infecção o mais rápido possível, mesmo antes que os resultados dos testes laboratoriais estejam disponíveis.

Testes diferentes serão feitos dependendo de seus sintomas. No caso do herpes genital, se você tem uma úlcera, pode ser lavado e testado no laboratório. Testes de sangue também podem ser feitos para ver se você possui anticorpos (proteínas de combate à infecção) contra o vírus da herpes, o que indicaria que você já havia sido infectado em algum momento do passado.

Para testar infecções por clamídia, o seu médico irá enviar uma amostra de fluido da ponta do pénis ou do colo do útero. A clamídia também pode ser diagnosticada com um teste de urina.

A gonorréia requer uma amostra direta da ponta do pénis, cervix ou reto. A sífilis e o HIV podem ser confirmados com um exame de sangue. Se você tem uma úlcera de sífilis, o diagnóstico pode ser confirmado olhando o fluido da úlcera sob um microscópio de campo escuro especial para ver se as bactérias estão presentes.

Se você tem uma DST, seu médico provavelmente recomendará que você seja testado para HIV e outras DSTs, porque os fatores de risco são semelhantes. Além disso, você é mais provável que obtenha HIV se estiver infectado com outra DST.

Duração esperada

Quanto tempo as DSTs dependem do tipo específico de infecção. Em alguns casos, embora os sintomas possam desaparecer sem tratamento, o paciente ainda está infectado e pode passar a DST para um parceiro durante a atividade sexual desprotegida. Em pacientes com tricomoníase, clamídia ou gonorréia, o tratamento com antibióticos pode diminuir drasticamente a duração dos sintomas. Além disso, o tratamento para clamídia, gonorréia e sífilis evitará possíveis complicações a longo prazo. As infecções virais, como verrugas genitais, herpes genital e HIV não podem ser curadas. No entanto, eles podem ser tratados com medicamentos.

Prevenção

Você pode ajudar a prevenir DSTs por:

Não ter relações sexuais
Ter relações sexuais apenas com uma pessoa não infectada
Consistentemente usando preservativos masculinos de látex durante a atividade sexual

Lembre-se, embora os preservativos possam ajudar a reduzir a sua exposição às DST, não são infalíveis.

As pessoas que são diagnosticadas com DST podem ser contatadas pelo departamento de saúde local para que seus parceiros sexuais possam ser avaliados e tratados.

A maioria dos médicos pede aos pacientes para dizer aos seus parceiros sexuais se eles têm uma DST para que seus parceiros possam procurar atendimento médico.

Isso é feito por dois motivos. Primeiro, algumas DSTs são infecções bastante silenciosas e podem ser passadas despercebidas entre parceiros sexuais. Por exemplo, a clamídia não pode causar sintomas em todos os infectados; no entanto, o efeito cicatrizante das bactérias pode levar à infertilidade, especialmente nas mulheres. Em segundo lugar, as DSTs são vistas como ameaças à saúde pública. Com a identificação e tratamento adequados, as taxas de infecção podem ser reduzidas.

Se você desenvolver surtos freqüentes de úlceras genitais do herpes, você pode tomar uma dose baixa de medicação antiviral todos os dias para diminuir seu risco de desenvolver episódios repetidos. Isso também diminuirá o risco de transmissão da infecção para o seu parceiro. No entanto, você ainda pode transmitir a infecção, de modo que preservativos e práticas sexuais seguras continuam sendo a melhor forma de evitar possíveis infecções por herpes.

Tratamento

O tratamento das DST depende da infecção. No caso da gonorréia e da clamídia, seu médico geralmente dará uma injeção de antibiótico para tratar gonorréia e antibióticos orais para tratar a clamídia.

O herpes genital é uma infecção vitalícia sem cura. No entanto, as feridas na pele não irão durar tanto se você tratar o herpes genital com uma medicação antiviral oral assim que ocorrerem os sintomas de um ataque. Se você tiver ataques frequentes, você deve pedir ao seu médico uma receita para uma medicação antiviral, como aciclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) ou valaciclovir (Valtrex) para que você a tenha quando precisar. Tomar medicamentos antivirais todos os dias pode reduzir a frequência de ataques em 80 por cento em pessoas que apresentam episódios frequentes de herpes genital grave.

A sífilis geralmente é tratada com uma ou mais injeções de penicilina. As verrugas genitais podem ser tratadas pelo congelamento ou pela aplicação de agentes tópicos. Além disso, seu médico pode prescrever um creme estimulante imune para ajudar a combater o vírus.

O HIV não pode ser curado, mas pode ser tratado com uma combinação de medicamentos chamada terapia anti-retroviral altamente ativa (HAART). Os medicamentos HAART devem ser tomados todos os dias para o resto da vida. No entanto, esta combinação de drogas transformou o HIV de uma doença fatal em uma doença crônica tratável.

Quando chamar um profissional

Ligue imediatamente ao seu médico se encontrar uma dor na área genital ou se detectar uma descarga anormal da sua uretra ou vagina. Você também deve ligar para o seu médico se o seu parceiro sexual tiver uma DST, mesmo que não tenha sintomas.

Prognóstico

A maioria das DST responde bem ao tratamento. No entanto, muitos pacientes desenvolvem episódios repetidos de ETS porque seus parceiros sexuais não são tratados ou porque continuam a estar expostos a DSTs através de sexo desprotegido. Para ajudar a evitar a mesma doença novamente, os parceiros sexuais geralmente precisam de tratamento também.

O herpes genital não pode ser curado, porque o vírus permanece latente nos nervos para o resto da vida de um paciente. No entanto, muitas pessoas não percebem problemas após a infecção inicial, e muitas pessoas nem sequer percebem quando são infectadas pela primeira vez. Em pessoas que observam crises de herpes, cerca de 40% delas experimentam mais de 6 surtos ao longo da vida; enquanto menos de 10 por cento têm mais de 6 surtos por ano. Em pacientes com vírus do herpes simplex tipo II, a terapia antiviral pode suprimir com sucesso os repetidos episódios de úlceras genitais.

O HIV não pode ser curado. Mas com atendimento médico regular, monitoramento e tratamento, a maioria das pessoas com HIV vive por muitos anos com sintomas mínimos ou inexistentes.