Doença de Lyme
O que é isso?
A doença de Lyme é uma infecção causada por bactérias chamadas Borrelia burgdorferi . Essas bactérias são transmitidas através das picadas de carrapatos, principalmente o carrapato dos cervos. Nem todo mundo que desenvolve sintomas da doença de Lyme lembra-se de ser mordido por um carrapato porque o tiqueiro é muito pequeno e sua mordida pode passar despercebida.
A doença de Lyme é mais comum no nordeste e no centro-oeste dos Estados Unidos. Mais de 90% dos casos foram relatados em nove estados: Connecticut, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova York, Pensilvânia, Rhode Island e Wisconsin. Mesmo dentro dos estados, existem regiões de alto risco e outras com taxas muito baixas de doença. Esta variação relaciona-se a onde os carrapatos que carregam a bactéria vivem, se reproduzem e entram em contato com seres humanos.
No final da primavera e no início do verão, as épocas de pico do ano para a doença de Lyme são diagnosticadas. No entanto, a condição nem sempre é diagnosticada imediatamente. Assim, os casos ainda são identificados durante todo o ano.
Os carrapatos de cervos podem transportar outros germes, como Anaplasma, Babesia , e Borrelia miyamotoi. Não é incomum que as pessoas tenham uma dessas infecções além da doença de Lyme.
Sintomas
O primeiro sintoma usual é uma erupção cutânea denominada erythema migrans (EM), que geralmente é uma erupção cutânea lisa e avermelhada que se espalha do local da picada do carrapato. A erupção cutânea geralmente é maior do que 2 polegadas de largura e pode crescer. Muitas vezes, desenvolve uma área central clara conhecida como um olho de touro. A erupção cutânea geralmente não coce nem se machuca. Outros sintomas nesta fase podem incluir febre, dores musculares e articulares, fadiga, dor de cabeça e um pescoço severo e rígido. Em alguns casos, há duas ou mais dessas erupções cutâneas bem definidas.
Durante vários dias a semanas após a picada do carrapato, a doença de Lyme pode causar outros problemas. Pode afetar o sistema nervoso. Por exemplo, pode causar a paralisia de Bell. O nervo que controla a maioria dos músculos faciais pode inflamar-se e os músculos ficam fracos. A infecção pode entrar no fluido que envolve o cérebro e a medula espinhal, causando um tipo de meningite.
A doença de Lyme também pode afetar o coração. O problema mais comum é um batimento cardíaco muito lento que leva à fadiga, tonturas e desmaios. O músculo cardíaco também pode ser inflamado, chamado de miocardite.
A doença de Lyme também pode causar dor e inchaço das articulações. A artrite geralmente afeta um joelho ou episódios de inchaço em várias articulações, chamadas artrite migratória. Os sintomas podem se tornar persistentes.
Nos estágios posteriores da doença de Lyme, os pacientes podem ter problemas de memória e concentração.
Diagnóstico
O seu médico irá perguntar sobre seus sintomas e realizar um exame físico e neurológico completo. Se você teve uma picada de carrapato recente e salvou o carrapato, seu médico pode querer inspecionar o inseto e enviá-lo para um laboratório para identificar a espécie. Alguns laboratórios podem analisar o carrapato para ver se ele está carregando bactérias de Lyme.
O seu médico irá diagnosticar a doença de Lyme com base nos seus sintomas e no exame. Os exames de sangue são frequentemente negativos nas primeiras semanas da doença de Lyme. O teste básico de Lyme é chamado de ELISA (ensaio de imunoabsorção enzimática). No entanto, este teste geralmente dá um resultado falso positivo, ou seja, um resultado positivo em alguém que não tem a doença. Portanto, todos os resultados positivos ou incertos de ELISA de Lyme precisam ser confirmados com um teste chamado Western blot, que busca evidências mais específicas da infecção da doença de Lyme.
Um exame de sangue positivo de Lyme, mesmo incluindo uma mancha de Western, não significa que a doença seja ativa e precisa ser tratada. Isso ocorre porque os exames de sangue podem permanecer positivos há anos, mesmo após a doença de Lyme ter sido tratada ou se tornou inativa. Para ajudar a diagnosticar a doença de Lyme e verificar outras causas de sintomas, uma amostra de líquido pode ser retirada de uma articulação afetada usando uma agulha estéril. O líquido cefalorraquidiano também pode ser retirado da espinha medial através de uma torção espinhal (punção lombar), testar os anticorpos e inflamação da doença de Lyme e verificar outras doenças.
Duração esperada
As pessoas geralmente se recuperam dentro de duas a seis semanas sem antibióticos. Mesmo a artrite de Lyme geralmente melhora sozinha, já que o sistema imunológico do corpo atacou a infecção, embora seja comum retornar. A terapia com antibióticos é altamente eficaz para curar a doença. A melhoria significativa ocorre dentro de duas a seis semanas após o início da terapia.
Prevenção
Se você está em uma região onde a doença de Lyme é mais comum, você pode:
- Evite madeiras, escovas altas e gramíneas onde os carrapatos escondam
- Use calças longas e mangas compridas; A confecção de roupas brancas é mais fácil de detectar carrapatos
- Examine sua pele para carrapatos logo depois de retornar de áreas arborizadas ou áreas com grama alta ou escova
- Aplique repelentes de tiquetaque (especialmente aqueles que contêm DEET) para a pele e roupas
Os antibióticos não são prescritos para cada mordida de carrapato, porque o risco de contrair a doença de Lyme é bastante baixo, variando de menos de 0,1% na maioria das áreas para 5% em algumas áreas do Nordeste e Centro-Oeste. Para as pessoas que vivem em áreas onde as taxas de doença de Lyme são altas, uma dose de doxiciclina geralmente pode prevenir doenças se tomadas dentro de três dias após uma picada de carrapato. Portanto, para aqueles com maior risco, o tratamento precoce pode ser apropriado. Atualmente, não existe uma vacina contra a doença de Lyme para humanos.
Tratamento
Para a erupção precoce do Lyme EM, os médicos normalmente prescrevem duas a três semanas de antibióticos. A doxiciclina é o tratamento preferido. Os antibióticos alternativos incluem amoxicilina e cefuroxima (Ceftin). Em pessoas que desenvolveram paralisia, artrite ou cardite de Bell, este tratamento antibiótico geralmente é prolongado para quatro semanas.
Algumas pessoas com problemas cardíacos ou neurológicos serão tratadas com antibióticos como a ceftriaxona (Rocephin) administrada por via intravenosa (em uma veia) por duas a quatro semanas. O tratamento intravenoso também pode ser recomendado se uma pessoa com artrite de Lyme não responda aos antibióticos orais. A doxiciclina deve ser evitada em crianças com menos de 8 anos e para mulheres que estão grávidas ou que amamentam. A eritromicina, a azitromicina ou a claritromicina podem ser menos eficazes, mas são freqüentemente prescritas para pessoas com doença de Lyme que não podem tolerar as outras opções mencionadas acima.
Quando chamar um profissional
Ligue para o seu médico se você desenvolver uma doença cutânea ou irritada depois de ter sido mordido por um carrapato ou você poderia ter sido exposto a carrapatos. Você também deve ligar para o seu médico se tiver paralisia facial, artrite ou tonturas persistentes ou palpitações cardíacas.
Se você está tomando antibióticos orais para a doença de Lyme e seus sintomas não melhoram dentro de duas a três semanas, fale com o seu médico.
Prognóstico
As pessoas com erupção cutânea da doença de Lyme raramente têm problemas depois de serem tratadas com antibióticos. Em alguns casos, as pessoas ficam extremamente cansadas depois de serem tratadas com a doença de Lyme, mas esse problema não tende a melhorar com antibióticos adicionais. O motivo médico dessa fadiga é incerto. Muitas, e talvez a maioria, pessoas com sintomas persistentes não apresentam evidências claras de infecção ativa. O tratamento antibiótico intensivo (por exemplo, tratamento intravenoso por períodos prolongados) geralmente não ajuda.
Até 10% das pessoas com artrite de Lyme parecem ter inchaço articular crônico (duradouro) apesar de tomar antibióticos. Evidências recentes sugerem que isto é causado por um efeito auto-imune, em que a infecção por Lyme desencadeia o sistema imunológico para atacar as próprias células do corpo. Este problema parece seguir a doença de Lyme principalmente em pessoas de certos tipos genéticos. Essas pessoas podem responder a medicamentos que reprimem o sistema imunológico (semelhante àqueles utilizados na artrite reumatóide) e não aos antibióticos continuados.