Doença de Graves

O que é isso?

A doença de Graves é uma desordem do sistema imunológico que faz com que a glândula tireoide se torne hiperativa. É uma desordem auto-imune, o que significa que o sistema imunológico do corpo ataca equivocadamente as próprias células do corpo em vez de protegê-las de invasores externos. Na doença de Graves, o sistema imunológico do corpo faz produtos químicos anormais chamados de imunoglobulinas que estimulam a glândula tireóide a fazer muito hormônio da tireóide. Este estado de tireóide hiperativo é chamado de hipertireoidismo.

Os médicos não sabem o que causa a doença de Graves, mas o fato de que ele tende a correr em famílias indica que a doença pode ter um componente genético (herdado). É possível que a produção anormal de imunoglobulinas seja desencadeada por algum fator desconhecido no meio ambiente e o sistema imunológico não consegue parar essa superprodução por causa de um defeito herdado.

A doença de Graves afeta mais as mulheres do que os homens. A maioria das vezes atinge entre 20 e 40 anos, mas pode ocorrer em qualquer idade.

Sintomas

A doença de Graves pode causar os seguintes sintomas:

Nervoso
Insônia
Balanços emocionais
Sudorese
Tremor de mão
Palpitações
Perda de peso inexplicada (muitas vezes, apesar do aumento do apetite)
Sensibilidade a temperaturas quentes (sensação de calor o tempo todo)
Fraqueza muscular
Falta de ar

Nas mulheres, os períodos menstruais podem se tornar menos frequentes ou parar completamente. Em pessoas mais velhas, particularmente pessoas com doença cardíaca, a doença pode causar insuficiência cardíaca ou dor torácica relacionada ao coração chamada angina.

A doença de Graves também pode causar:

Bócio – Goiter é um inchaço na porção frontal inferior do pescoço causada por uma glândula tireoideada alargada.

Sintomas oculares – A doença de Graves pode causar inchaço nos tecidos ao redor dos olhos, o que cria uma aparência característica “encarando” ou “assustada”. Os olhos se projetam e as pálpebras parecem ser puxadas para trás. Há menos piscar. A pessoa pode ter visão dupla, comichão e choro.
Sintomas da pele – Raramente, pode haver inchaço nos pés e nas pernas. A pele nessa área inchada pode parecer mais grossa e mais escura do que a pele normal, e pode coçar.

Diagnóstico

O seu médico procurará evidências físicas da doença de Graves, incluindo bócio, sinais oculares e sinais de pele. Ele ou ela também irá perguntar-lhe sobre perda de peso recente, nervosismo, tremores (batidos), aumento da sudação, palpitações, evacuações geralmente freqüentes, irregularidades menstruais e se você se sente quente o tempo todo.

Durante o seu exame físico, o seu médico irá sentir a sua tireóide por nódulos anormais (protuberâncias) e para ver se é ampliado. Ele ou ela também pode usar um estetoscópio para ouvir sinais de fluxo sanguíneo anormal perto da glândula tireoidea. Em outras partes do seu corpo, o seu médico irá verificar se há sinais adicionais de hipertireoidismo, incluindo frequência cardíaca rápida, ritmo cardíaco irregular, tremor nas mãos, reflexos rápidos quando os tendões são tateados com um martelo macio e olhos abaulentos.

O seu médico irá pedir exames de sangue para determinar se a tireóide está produzindo e liberando muito hormônio. Se o seu médico está preocupado com os possíveis problemas oculares, ele ou ela pode solicitar uma tomografia computadorizada (TC) ou imagem de ressonância magnética (MRI) de seus olhos. Se seu médico achar que seu coração está envolvido, um eletrocardiograma (EKG) e / ou outros testes cardíacos provavelmente serão necessários.

Duração esperada

Quase todos os pacientes com Graves precisam de tratamento, pelo menos inicialmente. Os sintomas relacionados aos níveis elevados de hormônio da tireóide circulante irão melhorar rapidamente com medicamentos como betabloqueadores e tranqüilizantes. Demora várias semanas para a ação de medicamentos anti-tireoidianos para baixar os níveis sanguíneos de tireóide em direção ao normal. A medicação anti-tireóide continua durante pelo menos um ano, a menos que seja usado outro tratamento.

Prevenção

Não há como prevenir a doença de Graves.

Tratamento

O tratamento centra-se em dois objetivos: melhorar rapidamente os sintomas da hipertireoidismo e diminuir a produção da tiróide de hormônio da tireóide.

Sintomas de palpitações, aumento da freqüência cardíaca, tremor e nervosismo são tratados com um medicamento beta-bloqueador, como o propanolol (Inderal). Para ansiedade e insônia, seu médico pode prescrever diazepam (Valium), lorazepam (Ativan) ou uma medicação similar.

Para impedir a tireóide de produzir muito hormônio, existem três possíveis tratamentos: medicamentos antitireoidianos, iodo radioativo e cirurgia.

A doença de Graves é mais frequentemente tratada com o medicamento anti-tireóide com metimazol (Tapazole, versões genéricas). O metimazol bloqueia a formação de hormônios tireoidianos. Outro medicamento antitireoidiano chamado propiltiouracilo também está disponível. No entanto, ele só deve ser usado em pacientes que não podem tolerar o metimazol e as mulheres antes e durante o primeiro trimestre da gravidez. Uma vez que os níveis de hormônio da tireóide atingiram o normal, você e seu médico podem decidir se devem continuar a medicação diária contra a tireóide ou escolher o tratamento com iodo radioativo.

O iodo radioativo é administrado por via oral. A maioria dos especialistas recomenda uma dose grande o suficiente para parar completamente a tireóide de produzir hormônio da tireóide. Você teria então que tomar medicação tireoidea diariamente pelo resto da sua vida. Como as pessoas que recebem terapia de iodo radioativo armazenam temporariamente uma pequena quantidade de radiação na tireóide, eles precisam evitar o contato prolongado com mulheres grávidas e crianças durante vários dias após o tratamento. O iodo radioativo está concentrado no leite materno e as mulheres devem parar de amamentar se escolherem esta terapia.

A cirurgia para a doença de Graves raramente é feita hoje. No entanto, as pessoas com goiters muito grandes são menos propensas a responder bem à medicação anti-tireoide ou iodo radioativo e podem ter um melhor resultado se a maior parte da glândula tireoidiana for removida cirurgicamente (chamada tireoidectomia subtotal).

Pacientes com sinais oculares da doença de Graves podem receber colírios para manter os olhos úmidos e óculos coloridos para proteger os olhos do sol, do vento e da poeira. Em pessoas com sintomas oculares graves, medicamentos para glicocorticóides podem ser necessários, sozinhos ou em conjunto com tratamentos de radiação para os músculos que controlam o movimento dos olhos. Os sintomas da pele da doença de Graves podem ser tratados com cremes e unguentos com glucocorticoides.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico se tiver algum dos sintomas de hipertireoidismo, incluindo:

Sentimentos constantes de ansiedade
Dificuldade em dormir
Sudação anormal ou sensibilidade incomum a temperaturas quentes
Palpitações, falta de ar ou dor no peito
Perda de peso, apesar de um apetite normal ou aumentado
Fraqueza muscular ou desperdício

Também ligue para o seu médico se você desenvolver inchaço ou alterações na pele nos pés ou pernas, ou se você notar uma alteração na aparência do olho ou na função do olho.

Prognóstico

Muitos pacientes permanecem bem após um único curso de drogas anti-tiróides, mas a recorrência pode acontecer a qualquer momento. O iodeto radioativo é muito eficaz, mas geralmente resulta em níveis anormalmente baixos de hormônios tireoidianos (hipotireoidismo). A cirurgia também pode causar baixos níveis de hormônios tireoidianos.

Os sinais oculares da doença de Graves tendem a melhorar com o tratamento anti-tireóide. No entanto, algum elemento da aparência fixa permanece frequentemente.