Disco de hernia

O que é isso?

Os discos na coluna vertebral, chamados discos intervertebrais, são estruturas finas e oblongas que servem de almofadas entre os ossos das costas (vértebra). Cada disco é feito de um núcleo de gel macio, rodeado por um invólucro exterior resistente e fibroso. Esta estrutura permite que o disco seja firme o suficiente para manter o espaço entre as vértebras, mas suave o suficiente para comprimir quando a coluna flexiona durante a flexão, encostando e girando lateralmente.

Em algumas pessoas, principalmente adultos de meia-idade, a capa externa dura de um disco desenvolve uma área de fraqueza ou uma pequena lágrima. Quando isso acontece, parte do núcleo interno macio do disco pode salientar da sua posição normal (hérnia), produzindo uma condição chamada disco herniado.

Se a hérnia de disco pressiona nervos no canal espinhal próximo, isso pode causar uma variedade de sintomas relacionados ao nervo, incluindo dor, dormência e fraqueza muscular. Nos casos mais graves, uma hérnia de disco pode comprimir os nervos que controlam o intestino e a bexiga, causando incontinência urinária e perda de controle intestinal.

Os cientistas não compreendem completamente por que os discos herniam. A maioria das teorias atribui essa condição a uma combinação dos seguintes fatores:

Envelhecimento do disco – Os discos de hérnia são raros em jovens, mas comuns entre pessoas entre 35 e 55 anos. De todos os fatores responsáveis por hérnia de discos, o envelhecimento é provavelmente o mais importante. Com a idade, a camada externa do disco parece degenerar lentamente, possivelmente devido a décadas de postura vertical e flexão traseira.
Fatores genéticos – Em algumas famílias, vários parentes próximos sofrem de hérnia de discos, enquanto outras famílias não são afetadas. Se a condição corre em uma família, pode ter um início inusitadamente precoce, mesmo atingindo pessoas com menos de 21. Estudos estão começando a identificar genes específicos ligados a formas hereditárias de doença de disco.
Fatores de risco individuais – Você pode estar em risco aumentado de uma hérnia de disco se você trabalhar em um emprego ou participar de um esporte que envolve levantamento pesado ou torção ou flexão excessiva.

Existem três áreas distintas da coluna vertebral onde pode ocorrer uma hérnia de disco:

A área cervical entre as vértebras do pescoço
A área torácica entre as vértebras na parte superior das costas, perto das costelas
A região lombar entre as vértebras na parte inferior das costas, acima da pélvis

Os discos de hérnia são mais comuns na região lombar. Os discos de hérnia são relativamente raros na região torácica, onde representam apenas 1 em cada 200 a 400 hérminas de disco.

Sintomas

O primeiro sintoma de uma hérnia de disco geralmente é dor nas costas na área do disco afetado. Alguns pesquisadores acreditam que essa dor é um sinal de que a casca externa dura de um disco foi ferida ou enfraquecida, não necessariamente que o núcleo interno tenha hernado. Se o núcleo interno herniar e pressionar um nervo próximo, os sintomas resultantes variam dependendo da localização da hérnia de disco:

Na região cervical – Pode haver dor no pescoço, ombro, ombro, braço ou tórax, juntamente com entorpecimento ou fraqueza no braço ou nos dedos. Se a dor está centrada no tórax e no braço, ele pode imitar a dor torácica da doença cardíaca. Ocasionalmente, podem ocorrer micções freqüentes e dores de cabeça.
Na região torácica – Os sintomas tendem a ser vagos, enganosos e duradouros. Pode haver dor na parte superior das costas, parte inferior das costas, tórax, abdômen ou pernas, juntamente com fraqueza e entorpecimento em uma ou ambas as pernas. Algumas pessoas afetadas também reclamam de incontinência intestinal ou de bexiga.
Na região lombar – Muitas pessoas sofrem de anos de dores lombares intermitentes e leves antes de um único evento desencadeante (como levantamento pesado, flexão repentina, torção brusca) agrava seus sintomas até o ponto em que buscam atendimento médico. Também pode se desenvolver sem um evento desencadeante identificável.

Na maioria das pessoas com hérnia de disco lombar, a dor grave nas pernas é a principal queixa. Essa dor se chama ciática porque ela vem da pressão sobre o nervo ciático. Geralmente, ele começa na parte inferior das costas, depois se espalha nas nádegas e na parte de trás de uma coxa e perna. A ciática tipicamente fica pior se o paciente tossir, espirrar, abater ou mover as costas de forma abrupta. Embora muitas vezes aliviado pelo descanso, a ciática pode piorar com a condução ou o levantamento. Além disso, pode haver dormência, formigamento ou fraqueza muscular nas nádegas ou na perna do lado da dor.

Em formas mais raras e mais severas de hérnia de disco lombar, o nervo é comprimido de forma mais extensa. Se isso acontecer, podem ocorrer sintomas adicionais, incluindo dor rectal; perda de controle do intestino e da bexiga; e entorpecimento em torno da área genital, nádegas ou costas das coxas.

Diagnóstico

Seu profissional de saúde analisará sua história médica, incluindo qualquer história de febre, câncer, uso de esteróides ou lesões nas costas recentes. O seu médico irá então lhe fazer perguntas específicas sobre a sua dor:

Você já teve episódios mais leves de dor nas costas no passado?
Onde está sua dor localizada? É limitado às suas costas ou se espalhou para o ombro, braço, baúle, nádega ou perna?
Quando sua dor começou? Começou quando você tentou levantar algo pesado, ou foi desencadeado por uma reviravolta brusca ou curva das costas?
O que o faz sentir melhor e o que o piora?
A dor desaparece quando você descansa a área afetada, ou está presente mesmo em repouso?
Você notou algum entorpecimento, formigamento ou fraqueza muscular em seus braços ou pernas?
Existem problemas no controle do intestino ou da bexiga, dor retal ou entorpecimento nas nádegas ou área genital?

Depois de revisar seu histórico médico e sintomas, seu médico fará um exame físico completo para excluir outras doenças que podem causar dor nas costas, como espasmos musculares ou artrite ou uma causa mais grave (e mais rara), como câncer ou infecção óssea de as vértebras.

Este exame físico geral será seguido por um exame mais detalhado de suas costas, durante o qual seu médico procurará diferenças entre seus lados direito e esquerdo, espasmos musculares, curvatura anormal, limitação de movimento, falta de flexibilidade, áreas de dormência e áreas de ternura. As descobertas do seu médico ajudarão a excluir outros tipos de problemas nas costas que podem causar sintomas semelhantes.

Se você tem sintomas de hérnia de disco lombar, seu médico pode pedir que você faça manobras específicas, como andar nos dedos dos pés, andar nos calcanhares, agachar-se e ficar de pé e flexionar o tornozelo contra a resistência. Seu médico quer fazer um teste direto de levantamento de pernas. Você vai deitar de costas com as pernas retas. Enquanto você relaxa, seu médico levanta lentamente cada perna individualmente para determinar o ângulo onde a dor da perna começa. Seu médico fará um exame neurológico, procurando mudanças em seus reflexos, bem como qualquer evidência de fraqueza muscular ou sensação diminuída.

Raios-raios espinhais, uma varredura de tomografia computadorizada (tomografia computadorizada) ou varredura de ressonância magnética (MRI) pode ser recomendada se o seu diagnóstico inicial não for claro, se seus sintomas persistirem ou piorarem após várias semanas de tratamento ou se você estiver considerando a cirurgia. Como os testes de imagem, como a ressonância magnética ou a tomografia computadorizada, podem mostrar anormalidades do disco mesmo em pessoas sem sintomas, os resultados devem ser interpretados com atenção. É comum encontrar anormalidades que não estão relacionadas aos seus sintomas. Seu médico também pode recomendar uma eletromiografia, um teste que analisa a função muscular e nervosa para identificar locais de compressão ou irritação nervosa.

Duração esperada

Na maioria das pessoas, a dor nas costas melhora gradualmente dentro de quatro a seis semanas de tratamento.

Prevenção

Em muitos casos, não é possível evitar uma hérnia de disco. No entanto, se você sofreu uma hérnia de disco no passado, talvez você possa diminuir suas chances de acontecer novamente por:

Evitando atividades que requerem elevação pesada ou flexão repetitiva
Praticando boa postura
Manter um peso saudável
Seguindo um programa de terapia física com o objetivo de fortalecer a força muscular nas costas e melhorar o abdômen e flexibilidade de volta
Exercitar regularmente, especialmente nadar e caminhar

Tratamento

Na maioria dos casos, uma hérnia de disco (com ou sem ciática) responderá ao tratamento conservador. Isso pode incluir o descanso limitado em camas (geralmente não mais do que um dia ou dois); banhos quentes; almofadas de aquecimento; e medicamentos, como aspirina ou outros antiinflamatórios não esteróides (AINEs) ou relaxantes musculares. Alguns médicos prescrevem corticosteróides orais, embora os benefícios desse tratamento sejam incertos.

Como a inatividade prolongada pode promover o desconexão, seu médico pode sugerir que você comece um regime de exercícios cedo. Mesmo que você comece seu tratamento com um a dois dias de repouso na cama, você ainda pode pedir que complete dois ou três períodos de caminhada de 20 minutos todos os dias. Após uma a duas semanas, você geralmente pode começar um programa mais extenuante de exercícios aeróbicos diários (caminhada, ciclismo, natação) e fisioterapia. Outros tipos de tratamento conservador que foram úteis para algumas pessoas incluem ultra-som, massagem e acupuntura.

Quando essas medidas mais conservadoras não funcionam, as injeções de esteróides epidurais podem ser úteis. Isso envolve a injeção cuidadosa de um esteróide de ação prolongada e um anestésico no espaço perto da medula espinhal e nervos comprimidos. Essas injeções são guiadas por raios-X ou tomografia computadorizada, de modo que a agulha possa ser colocada precisamente na localização adequada.

Se você perdeu o controle do intestino ou da veia, se você tem evidência de dano nervoso progressivo, ou se você tem dor implacável que persiste apesar de semanas de tratamento conservador, um tratamento mais agressivo pode ser necessário, incluindo a cirurgia. Na maioria dos casos, isso significa remover o disco (diskectomia), que pode exigir uma cirurgia maior. Cada vez mais, porém, uma operação menos invasiva é feita em que a hérnia de disco é removida através de um tubo oco inserido através de uma pequena incisão.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu profissional de saúde imediatamente se desenvolver dores nas costas graves, especialmente se você também tem dor ou entorpecimento em seus braços ou pernas ou se você perder o controle de suas entranhas ou bexiga.

Prognóstico

Cerca de 60% das pessoas respondem a terapia conservadora dentro de uma semana e 90% a 98% respondem dentro de 6 semanas. A intervenção cirúrgica tem uma alta taxa de sucesso quando a RM ou TC mostra que a causa dos sintomas pode ser corrigida.