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Colesterol elevado (hipercolesterolemia)

Colesterol elevado (hipercolesterolemia)

O que é isso?

O colesterol é uma substância gordurosa que ocorre naturalmente no organismo. Executa várias funções vitais. É necessário fazer as paredes que cercam as células do corpo e é o material básico que é convertido em certos hormônios. Seu corpo faz todo o colesterol que você precisa. Você precisa apenas de uma pequena quantidade de gordura em sua dieta para produzir colesterol suficiente para se manter saudável.

A gordura e o colesterol que você come são absorvidos no intestino e transportados para o fígado. O fígado converte gordura em colesterol e libera colesterol na corrente sangüínea. Existem dois tipos principais de colesterol: colesterol de lipoproteínas de baixa densidade (LDL) (colesterol “ruim”) e colesterol de lipoproteínas de alta densidade (HDL) (o “bom” colesterol).

Níveis elevados de colesterol LDL estão ligados à aterosclerose, que é a acumulação de depósitos gordurosos ricos em colesterol nas artérias. Isso pode fazer com que as artérias diminuam ou se obstruam, retardando ou interrompendo o fluxo de sangue para órgãos vitais, especialmente o coração e o cérebro. A aterosclerose que afeta o coração é chamada de doença arterial coronariana, e pode causar um ataque cardíaco. Quando a aterosclerose bloqueia as artérias que fornecem sangue ao cérebro, pode causar um acidente vascular cerebral.

Níveis elevados de colesterol HDL realmente protegem contra ataques cardíacos e derrames, removendo colesterol das artérias e trazendo de volta ao fígado.

Como os níveis elevados de colesterol podem causar aterosclerose, os médicos recomendam que as pessoas mantenham seus níveis de colesterol dentro de um intervalo específico. Em geral, adultos com mais de 20 anos devem tentar manter seu nível de colesterol total abaixo de 200 miligramas por decilitador.

Para uma avaliação mais precisa do risco de aterosclerose, o colesterol LDL deve ser verificado. De acordo com as diretrizes estabelecidas pelo Programa Nacional de Educação sobre o colesterol patrocinado pelo governo, o nível desejável para o colesterol LDL depende de se uma pessoa já possui ou não uma doença causada por aterosclerose ou diabetes ou outros fatores de risco para a doença arterial coronariana. Além de um alto nível de colesterol LDL e diabetes, os fatores de risco para doença arterial coronariana incluem:

  • Ser um homem com mais de 45 anos

  • Sendo uma mulher com mais de 55 anos

  • Sendo uma mulher com menopausa prematura

  • Ter uma história familiar de doença arterial coronária prematura (um pai ou um irmão com menos de 55 anos com doença arterial coronária ou uma mãe ou uma irmã com menos de 65 anos com doença arterial coronariana)

  • Fumando cigarros

  • Tendo pressão alta

  • Não tendo colesterol bom suficiente (lipoproteína de alta densidade ou HDL)

Se você tem doença arterial coronariana, doença arterial periférica ou teve um acidente vascular cerebral devido à aterosclerose, seu colesterol LDL deve ser de 70 miligramas por decilitador ou menos.

Quanto mais fatores de risco você tiver, menor será o colesterol LDL alvo. Em geral, o nível de colesterol LDL de menos de 100 é o melhor, mas menos de 130 pode ser aceitável para pessoas com poucos ou nenhum dos fatores de risco.

Seu nível de colesterol HDL também é importante. As pessoas com níveis inferiores a 40 miligramas por decilitro são mais propensas a desenvolver aterosclerose, doença cardíaca e acidente vascular cerebral. Os níveis de colesterol HDL acima de 60 miligramas por decilitro estão associados a menos aterosclerose e são pensados ​​para ajudar a proteger contra doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.

Sintomas

A maioria das pessoas com alto teor de colesterol não tem sintomas até que a aterosclerose relacionada ao colesterol cause um estreitamento significativo das artérias levando a seus corações ou cérebros. O resultado pode ser dor torácica relacionada ao coração (angina) ou outros sintomas de doença arterial coronariana, bem como sintomas de redução do suprimento de sangue no cérebro (ataques isquêmicos ou acidentes vasculares cerebrais).

Cerca de 1 em cada 500 pessoas tem uma desordem hereditária chamada hipercolesterolemia familiar, que pode causar níveis de colesterol extremamente elevados (acima de 300 miligramas por decilitro). Pessoas com este transtorno podem desenvolver nódulos cheios de colesterol (xantomas) em vários tendões, especialmente os tendões de Aquiles da perna. Os depósitos de colesterol também podem ocorrer nas pálpebras, onde se chamam xanthelasmas.

Diagnóstico

O seu médico perguntará se alguém na sua família teve doença arterial coronária, colesterol alto ou diabetes. O médico irá perguntar sobre sua dieta e se você já fumou. Ele ou ela irá verificar a sua pressão arterial e procurar xantomas e xanthelasmas. Seu médico pode confirmar um diagnóstico de colesterol alto com um exame de sangue simples.

Duração esperada

Se o seu nível de colesterol for alto, você precisará fazer um esforço a longo prazo para derrubá-lo. Você pode diminuir significativamente seus níveis de colesterol com uma dieta que é baixa em gorduras saturadas, alta em frutas e vegetais, e substituindo gorduras “boas” por gorduras “ruins”. As mudanças na dieta precisam ser permanentes para manter níveis mais baixos de colesterol. O exercício diário também é importante. O exercício pode aumentar o colesterol HDL (bom) e o colesterol total mais baixo.

Prevenção

Você pode ajudar a prevenir o colesterol elevado, mantendo-se em uma dieta saudável e exercitando diariamente. Evite alimentos processados, especialmente aqueles que contenham gorduras saturadas. Em vez disso, coma mais frutas e vegetais frescos, pães e cereais integrais e produtos lácteos com baixo teor de gordura.

Tratamento

O tratamento inicial de colesterol alto deve ser sempre mudanças de estilo de vida. Isso significa alterar sua dieta e fazer mais exercícios. Algumas pessoas respondem drasticamente às mudanças na dieta.

Dieta

Não há consenso sobre a melhor dieta. A dieta mais eficaz para reduzir o colesterol total e LDL é uma dieta vegetariana. No entanto, esta não é uma dieta fácil de seguir.

Muitas pessoas preferem uma dieta de “estilo mediterrâneo”. Não existe uma definição rigorosa para o que deve ser incluído neste tipo de dieta. Em geral, isso significa

  • Obtendo a maioria das calorias alimentares diárias de fontes de plantas, especialmente frutas e vegetais, grãos, feijões, nozes e sementes

  • Usando o azeite como principal gordura, substituindo outras gorduras e óleos

  • Tendo algum queijo com baixo teor de gordura e / ou iogurte diariamente

  • Comer peixe pelo menos um par de vezes por semana

  • Limitando alimentos processados

  • Beber álcool com moderação, a menos que medicamente não esteja indicado. Não há mais de duas bebidas por dia para homens e um por dia para mulheres.

O National Cholesterol Education Program recomenda a seguinte dieta:

  • Gordura saturada – menos de 7% de calorias

  • Gordura monoinsaturada – cerca de 20% de calorias

  • Gordura poliinsaturada – cerca de 10% de calorias

  • Proteína – cerca de 15% de calorias

  • Carboidratos – cerca de 50% de calorias

  • Fibra – cerca de 25 gramas de fibra solúvel por dia

  • Colesterol – menos de 200 miligramas por dia

Evite todas as gorduras trans.

Para manter um peso desejável, você deve tomar apenas quantas calorias você queimar em cada dia. Se você precisa perder peso, você precisa pegar menos calorias do que você queima.

As pessoas que não tem certeza de como seguir essa dieta podem achar útil trabalhar com um profissional de saúde, como nutricionista, médico ou enfermeiro.

Além das mudanças na dieta, você deve ter pelo menos 30 minutos de exercícios de intensidade moderada, como caminhada rápida, diariamente.

Medicamentos

Se você precisa de medicação para reduzir o seu nível de colesterol depende de como você responde à dieta e seu risco pessoal de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.

Existem cinco tipos de medicamentos que reduzem o colesterol. No entanto, uma droga estatina deve ser quase sempre a primeira escolha para reduzir o colesterol LDL.

As estatinas também são chamadas inibidores de HMG-CoA redutase. Eles incluem lovastatina (Mevacor), simvastatina (Zocor), pravastatina (Pravachol), fluvastatina (Lescol), atorvastatina (Lipitor) e rosuvastatina (Crestor).

As estatinas bloqueiam uma enzima chamada HMG-CoA redutase, que é necessária para a produção de colesterol.

As estatinas fazem muito mais do que diminuir o seu número de colesterol LDL. Eles reduzem o risco de desenvolver o endurecimento das artérias (aterosclerose) e reduzem a chance de ter um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.

Quando uma pessoa que toma uma estatina não atinge o objetivo, os médicos às vezes adicionam ezetimibe. Ezetimibe inibe a absorção de colesterol pelo intestino. Por si só, o medicamento de marca é chamado Zetia. Quando combinado com simvastatina, é conhecido como Vytorin.

As mais recentes terapias para redução do colesterol, chamadas inibidores de PCSK9, são mais potentes que as estatinas. Os inibidores de PCSK9 são mais úteis para pessoas com hipercolesterolemia familiar. Essas pessoas têm níveis extremamente elevados de colesterol.

As pessoas com doença arterial coronariana que não atingem a meta com uma dose elevada de estatina ou que não podem tolerar estatinas por causa de efeitos colaterais também podem ser candidatas a essa nova terapia.

Os inibidores de PCSK9 são muito mais caros do que a maioria das estatinas. Além disso, eles não estão disponíveis como pílulas. Eles devem ser injetados.

Outras drogas que podem diminuir o colesterol incluem:

  • Resinas de ligação a ácido biliar, incluindo colestiramina (Questran) e colestipol (Colestid). Eles são usados ​​com menos freqüência hoje, porque eles diminuem o colesterol HDL (bom), bem como o colesterol LDL (ruim).

  • Niacina (várias marcas). A Niacina também está sendo usada com menos freqüência. Nas doses necessárias para reduzir o colesterol LDL, os efeitos colaterais são comuns.

  • Fibra, incluindo gemfibrozil (Lopid), fenofibrato (Tricor) e clofibrato (Abitrate). Fibrates são especialmente úteis para pessoas com níveis elevados de triglicerídeos.

Além de mudanças na dieta ou medicação, as pessoas com colesterol elevado devem tentar controlar seus outros fatores de risco para a doença arterial coronariana. Isso significa manter a pressão arterial em níveis normais, não fumar, controlar o açúcar no sangue, manter ou perder peso e seguir um cronograma de exercícios regulares.

Quando chamar um profissional

Porque é possível ter colesterol alto durante muitos anos sem sintomas, é importante que o seu nível de colesterol no sangue seja verificado periodicamente. As diretrizes atuais recomendam que adultos com mais de 20 anos sofram um perfil lipídico completo uma vez a cada cinco anos. Este teste mede os níveis de LDL e HDL colesterol e triglicerídeos. Se os números estão fora do intervalo desejável, seu médico pode sugerir que você mude sua dieta e monitore seu colesterol com mais freqüência.

Prognóstico

A eficácia de seguir uma dieta saudável e usar medicamentos para reduzir o colesterol varia de pessoa para pessoa. Em média, dieta e exercício podem baixar o colesterol LDL em cerca de 10%. Os medicamentos podem reduzir o colesterol LDL em mais 20% para mais de 50%.