Câncer oral

O que é isso?

O câncer oral é câncer em qualquer parte da frente da boca. Inclui qualquer câncer nos lábios, na língua, na superfície interna das bochechas, palato duro (frente do teto da boca) ou gengivas. Os cânceres na parte de trás da boca, como no palato macio (a parte de trás do telhado da boca) ou na parte de trás da garganta, não são considerados câncer de boca. O câncer oral é um tipo de câncer chamado carcinoma de células escamosas, em que as células da superfície crescem e se dividem de forma descontrolada.

O câncer oral ocorre mais frequentemente em homens do que em mulheres. O número de novos casos de câncer bucal diminuiu lentamente ao longo das duas últimas décadas.

O câncer oral é fortemente associado ao tabagismo ou ao mascar tabaco: cerca de 90% das pessoas com câncer bucal usam tabaco. O risco aumenta com a quantidade e duração do uso do tabaco. O uso de álcool e o gasto de muito tempo no sol também aumentam o risco de câncer bucal.

As pessoas com câncer bucal são mais propensas a desenvolver câncer de laringe (caixa de voz), esôfago ou pulmão. Na verdade, 15% por cento dos pacientes com câncer de boca são diagnosticados com um desses outros tipos de câncer ao mesmo tempo. Cerca de 10% a 40% dos pacientes desenvolverão posteriormente um desses outros cânceres ou outro câncer bucal.

Sintomas

Os sintomas do câncer bucal incluem:

• uma dor na boca que não cura

• uma área na sua boca que fica descolorida e fica assim

• um nódulo ou espessamento na sua bochecha que não desaparece

• uma dor de garganta que não desaparece

• mudanças de voz

• problemas para mascar ou engolir

• Problema ao mover a mandíbula ou a língua

• dentes soltos

• dormência na língua ou outra parte da boca

• Dor ao redor de seus dentes ou na sua mandíbula

• dor ou irritação na boca que não desaparece

• perda de peso inexplicada

• inchando em sua mandíbula

• um nódulo ou massa no pescoço

• A constante sensação de que algo está preso na garganta

Na maioria das vezes, esses sintomas são causados ​​por outros problemas médicos menos graves. Mas se algum dos sintomas durarem duas semanas ou mais, consulte o seu médico.

Diagnóstico

O diagnóstico começa com um exame físico. Se você tem ou não sintomas, seu médico ou dentista deve procurar manchas anormais na boca durante uma visita de rotina. O seu médico pode sentir alguns pedaços ou massas.

Se o seu médico suspeitar de um problema, talvez seja necessário ver um cirurgião bucal ou um cirurgião da orelha, nariz e garganta. Para testar o câncer, o cirurgião fará uma biópsia, que envolve a remoção de um pequeno pedaço de tecido da área anormal. O tecido é então examinado sob um microscópio.

Após o diagnóstico, seu médico determinará se o câncer se espalhou para além da cavidade oral com outros testes. Ele ou ela precisa dessas informações para decidir sobre o tratamento. Os testes geralmente incluem:

• uma ressonância magnética da cabeça e pescoço

• uma tomografia computadorizada do tórax, para procurar câncer nos gânglios linfáticos

• uma análise de PET, para procurar câncer em outras partes do corpo

O seu médico também pode olhar a sua laringe, esôfago e pulmões, deslizando um tubo com uma pequena câmera no final de sua garganta.

Duração esperada

As chances de recuperação dependem de muitos fatores. Esses incluem:

• onde o câncer é encontrado

• Até onde ele se espalhou

• sua saúde geral.

Prevenção

Os maiores fatores de risco para o câncer bucal são o tabagismo e o uso de tabaco sem fumo (tabaco para mascar). Beber álcool é outro grande fator de risco. Se você fumar ou mastigar tabaco e beber álcool, seu risco é ainda maior.

Se você fumar ou mastigar tabaco, pegue a ajuda que precisa para parar. Se você fuma ou mastiga tabaco agora ou fez isso no passado, observe os sintomas. Pergunte ao seu médico ou dentista verificar sua boca pelo menos uma vez por ano para áreas anormais, de modo que o câncer possa ser encontrado precocemente.

O câncer do lábio está ligado a muito tempo no sol. Se você está fora muito, especialmente como parte do seu trabalho, siga estas etapas para se proteger:

• Tente evitar o sol durante as horas do meio-dia, quando é mais forte.

• Use um chapéu de abas largas.

• Use protetor solar e um bálsamo labial que proteja contra a luz ultravioleta.

Tratamento

Os médicos avaliam o crescimento de um câncer e atribuem-lhe um “estágio”. Um tumor do estágio 0 ou do estágio I é apenas em um lugar ou não foi até os tecidos nas proximidades. Um tumor do estágio III ou IV pode ter crescido profundamente ou além dos tecidos circundantes.

O tratamento depende de onde o câncer começou e seu estágio. A cirurgia, o tratamento mais comum, envolve a remoção do tumor e um tecido saudável em torno dele. Em muitos casos, o cirurgião pode remover o tumor pela boca. Mas às vezes, o cirurgião precisará remover o tumor através do pescoço ou mandíbula. Se as células cancerosas se espalharam para os gânglios linfáticos, o cirurgião irá removê-los para tentar evitar que o câncer se espalhe para outras partes do corpo.

Um dos novos desenvolvimentos mais emocionantes no tratamento do câncer bucal é o uso da cirurgia robótica. As operações complexas que levaram horas e bastante debilitantes agora podem ser realizadas com maior eficiência usando técnicas assistidas robóticas.

A terapia de radiação é o tratamento primário para alguns pequenos tumores. Ele usa raios-x de alta energia para matar células cancerosas. Em alguns casos, os pacientes que operam também recebem radioterapia para garantir que todas as células cancerosas sejam destruídas. Mesmo que não possa curar o câncer, a terapia de radiação pode aliviar sintomas como dor, sangramento e dificuldade em engolir.

Os médicos podem prescrever quimioterapia para encolher tumores antes da cirurgia. Se um tumor é muito grande para ser operado, a quimioterapia e a terapia de radiação podem aliviar os sintomas.

Se o câncer é diagnosticado em um estágio anterior (estágio I e II), as chances de uma cura são muito melhores. Estes tumores têm menos de 4 centímetros no ponto mais largo e não se espalharam para os gânglios linfáticos. Eles podem ser tratados com cirurgia ou radioterapia.

O tratamento que seu médico escolhe pode depender da localização do câncer. A cirurgia geralmente é a primeira escolha se não for susceptível de afectar a sua capacidade de falar e engolir. A radiação pode irritar o tecido saudável na boca ou na garganta, mas é uma escolha melhor para alguns tipos de câncer.

Os tumores do estágio III e IV são mais avançados. Estes tumores são grandes, envolvem mais de uma parte da boca ou se espalharam para os gânglios linfáticos. Normalmente, eles são tratados com cirurgia mais extensa, bem como terapia de radiação, quimioterapia ou ambos.

Depois que o câncer foi tratado, você pode precisar de terapia para recuperar a habilidade de falar e engolir. Se você teve cirurgia extensiva, você também precisa de cirurgia plástica.

Quando chamar um profissional

Se você descobrir um nódulo ou uma área descolorida na boca ou na língua, consulte o seu médico ou dentista o mais rápido possível.

Prognóstico

O câncer bucal anterior é encontrado, melhor o prognóstico. A maioria das pessoas com câncer em estágio inicial tem uma excelente taxa de cura. Mesmo pessoas com câncer de fase III ou IV que recebem todos os tratamentos sugeridos, ainda há uma boa chance de ficar livre de câncer por 5 anos ou mais.

Mesmo depois que os pequenos cancros são curados, os pacientes permanecem em risco de desenvolver outro câncer na boca, cabeça ou pescoço. É por isso que os exames de acompanhamento são cruciais.