Câncer de garganta (laringe e faringe)

O que é isso?

O câncer de garganta ocorre quando as células nos órgãos utilizados para respirar, falar e engolir começam a se dividir rapidamente e anormalmente. A maioria do câncer de garganta começa nas cordas vocais. Mais tarde, ele se espalha para a caixa de voz (laringe); na parte de trás da garganta, incluindo parte da língua e as amígdalas (toda essa área é chamada faringe); ou abaixo da caixa de voz para a subglote e a traquéia (tráquea). Um sintoma precoce de câncer de garganta é rouquidão inexplicável ou uma voz raspada.

Os fumantes estão em alto risco de câncer de garganta. Outras pessoas com alto risco incluem aqueles que bebem muito álcool, especialmente se eles também fumam.

O fator de risco mais recente é a infecção com certas cepas de papilomavírus humano (HPV). Na maioria das vezes, as pessoas adquirem HPV na boca e na garganta através do sexo oral.

O câncer de garganta está associado a outros cânceres. Alguns pacientes com câncer de garganta são diagnosticados com câncer de boca, esôfago ou pulmão ao mesmo tempo. Algumas pessoas com câncer de garganta desenvolvem esses cânceres mais tarde. O câncer de bexiga pode ocorrer em pacientes com câncer de garganta, porque o tabagismo também aumenta o risco desse tipo de câncer.

O câncer de garganta é mais comum entre homens do que mulheres, provavelmente porque mais homens fumam. Este câncer é menos comum entre pessoas com menos de 55 anos. Muitos cânceres de garganta podem ser tratados com sucesso. No entanto, o tratamento pode afetar a capacidade de falar da pessoa.

Sintomas

Quando o câncer de garganta afeta seus cabos vocais, o primeiro sintoma é uma mudança na sua voz. Você pode parecer rouco ou raspy. Outros sintomas do câncer de garganta incluem

dificil ou difícil de engolir
uma dor de garganta que não desaparece
uma sensação de “nódulo na garganta” ou uma necessidade constante de engolir
inchaço ou dor no pescoço
glândulas aumentadas (nódulos linfáticos) no pescoço
uma tosse crônica
chiado
perda de peso inexplicada
tossindo sangue.

Diagnóstico

Se o seu médico suspeitar que tenha câncer de garganta, ele examinará sua garganta. Isso pode ser feito com um espelho de manipulação longa ou com um tubo iluminado chamado laringoscópio. Ele ou ela pode dar-lhe um anestésico local para aliviar o desconforto.

Se o seu médico encontrar alguma anormalidade, ele ou ela fará uma biópsia. Isso envolve a remoção de pedaços de tecido para exame sob um microscópio. O câncer de garganta só pode ser confirmado através de uma biópsia.

Seu médico pode enviar-lhe um teste chamado tomografia computadorizada (TC). Este tipo especial de raio-x cria imagens do corpo de diferentes ângulos, produzindo uma vista em corte transversal. Uma tomografia computadorizada pode ajudar a localizar um tumor, avaliar se um tumor pode ser removido cirurgicamente e determinar o estágio de desenvolvimento do câncer.

Os médicos descrevem o câncer usando estágios numéricos. Por exemplo, um tumor de fase 0 ou fase I não cresceu muito longe em tecidos. Um tumor de Fase III ou IV pode estar crescendo através e além dos tecidos próximos.

O PET scanning é a maneira mais recente de avaliar a extensão de um câncer. O teste ajuda a determinar se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos no pescoço ou em outras partes do corpo. Os médicos também podem usá-lo para planejar seu tratamento ou como parte do seu acompanhamento a longo prazo.

Duração esperada

Sem tratamento, o câncer de garganta continuará a crescer.

Prevenção

Como o câncer de garganta geralmente é causado pelo comportamento de uma pessoa, isso pode ser prevenido. Se você fumar, obtenha ajuda para sair. Não use produtos de tabaco sem fumo. Coma uma dieta saudável e equilibrada. Use álcool apenas com moderação. A maioria dos especialistas recomenda que as mulheres não tenham mais de uma bebida por dia e que os homens não tenham mais de duas bebidas por dia.

O uso de preservativos durante o sexo oral pode ajudar a reduzir a transmissão do HPV. Os pesquisadores estão estudando a eficácia das vacinas aprovadas para o HPV na proteção contra o câncer de boca e garganta relacionado ao HPV.

Tratamento

O tipo de tratamento que você receberá depende em grande parte do estágio do câncer (até onde se espalhou). Os tratamentos preferidos para os estágios iniciais do câncer de garganta são a terapia de radiação e a cirurgia. Em casos mais avançados, a quimioterapia pode ser administrada em combinação com cirurgia e / ou radiação. Quando o câncer de garganta já se espalhou por todo o corpo, a quimioterapia pode ser administrada sozinha. Nessas circunstâncias, é improvável que a cirurgia ou a radiação ajudem, e é improvável que o câncer seja curado.

Aqui está o que os médicos geralmente recomendam, com base no estágio do câncer:

Estágio 0 Os cânceres de garganta não se tornaram invasivos. Eles geralmente podem ser tratados removendo o tecido afetado.
Fase I ou II Os cânceres de garganta requerem cirurgia, radioterapia ou ambos. A terapia de radiação pode ser altamente bem-sucedida com esses cânceres, mas os cânceres de garganta raramente são encontrados este cedo.
Estágio III ou IV O câncer de garganta provavelmente exigirá uma combinação de cirurgia, radioterapia e quimioterapia.

A maioria dos cânceres em estágios posteriores requer a remoção de parte ou de toda a laringe ou faringe. A remoção cirúrgica de parte ou de toda a laringe é chamada de laringectomia. A remoção cirúrgica de parte ou de toda a faringe é chamada de faringectomia.

Um dos novos desenvolvimentos mais emocionantes no tratamento do câncer da faringe é o uso da cirurgia robótica. As operações complexas que levaram horas e bastante debilitantes agora podem ser realizadas com maior eficiência usando técnicas assistidas robóticas.

Uma laringectomia é a cirurgia mais comum para câncer de garganta. Mesmo que apenas uma parte da laringe seja removida, o paciente perderá sua capacidade de falar. Ele ou ela precisará aprender técnicas especiais ou ter procedimentos reconstrutivos para recuperar o uso de sua voz.

Se as células cancerosas se espalharam para além da laringe ou da faringe e nos gânglios linfáticos, é necessária uma cirurgia chamada dissecção do pescoço. Nesta cirurgia, os linfonodos pensados para conter células cancerosas são removidos. Isso pode ajudar a conter o câncer antes de se espalhar por todo o corpo. Após a cirurgia, a radioterapia pode ser feita para destruir células cancerosas remanescentes.

Após tratamento para câncer de garganta, algumas pessoas aprenderão novas formas de falar com auxiliares de voz, técnicas de respiração e reestruturação cirúrgica. Como a faringe é uma passagem para o trato digestivo, pacientes submetidos a faringectomia podem precisar de cirurgia para reconstruir a faringe para permitir a passagem dos alimentos.

Procure conselhos e tratamento de especialistas que tratam o câncer de garganta regularmente. A experiência conta.

Quando chamar um profissional

Consulte um médico se algum dos sintomas de câncer de garganta, como rouquidão, continue por mais de duas semanas. Você pode ser encaminhado para um especialista, chamado doutor de orelha, nariz e garganta (otorrinolaringologista), que trata principalmente de distúrbios da laringe e da faringe.

Prognóstico

Tal como acontece com todos os cancros, a perspectiva é muito melhor se o câncer de garganta for encontrado antes de se espalhar. Embora os pacientes com estágios anteriores de câncer de garganta possam ser curados com cirurgia ou terapia de radiação, muitos precisam aprender novas formas de falar. Além disso, os pacientes com câncer de garganta correm o risco de desenvolver outros tipos de câncer na boca, garganta ou esôfago. É por isso que os exames de acompanhamento são cruciais.