Câncer cervical

O que é isso?

O colo do útero é uma pequena estrutura em forma de rosca. Está localizado no topo da vagina. É a entrada do útero.

O câncer cervical começa na camada externa do colo do útero. Esta camada externa é chamada de epitélio cervical. Pequenas mudanças começam nas células epiteliais. Ao longo do tempo, as células podem tornar-se cancerosas e crescer fora de controle.

O câncer do colo do útero geralmente cresce lentamente. Pode permanecer na cobertura cervical por até 10 anos. Uma vez que o câncer cervical se move além dessa camada, ele invade os tecidos próximos. Isso inclui o útero, vagina, bexiga e reto.

Quase todo o câncer cervical é causado por infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV). O HPV pode danificar as células que alinham o colo do útero. Às vezes, o dano ocorre nos genes das células, o que pode levar ao câncer cervical.

O HPV é uma infecção muito comum entre mulheres sexualmente ativas. Mas apenas um pequeno número de mulheres com HPV desenvolvem câncer cervical.

Os fumantes são mais propensos a desenvolver anormalidades cervicais se estiverem infectados com HPV. As mulheres infectadas com o vírus da imunodeficiência humana (HIV) também estão em maior risco.

Sintomas

Em seus estágios iniciais, o câncer cervical não causa sintomas. Quando o câncer cervical causa sintomas, uma mulher pode experimentar:

Descarga vaginal sangrenta ou descolorida
Detecção após o sexo
Hemorragia menstrual mais pesada e / ou prolongada
Hemorragia vaginal entre períodos

Estes sintomas não significam que você tenha câncer cervical. Na verdade, uma mulher pode experimentar esses sintomas por muitas razões.

Um câncer cervical mais avançado pode causar:

Dor pélvica
Perda de apetite
Perda de peso
Uma diminuição nos glóbulos vermelhos (anemia)

Diagnóstico

O diagnóstico de câncer cervical geralmente começa com um exame pélvico. O médico inspeciona seu colo do útero e vagina. Ele ou ela realiza um teste de Papanicolaou. Durante um teste de Papanicolau, o médico obtém uma amostra de células da superfície e do canal do colo do útero. As células são enviadas para um laboratório para exame. O teste de Papanicolaou é um procedimento rápido e indolor.

Se o teste de Papanicolaou indicar células anormais ou possivelmente cancerosas, um ginecologista fará um ou mais dos seguintes:

Examine seu colo do útero e vagina com um instrumento de aumento.
Faça uma biópsia. Seu médico remove um pequeno pedaço de tecido do colo do útero para ser examinado em um laboratório.
Faça uma raspagem das células dentro da abertura interna do colo do útero.
Execute um teste de DNA para verificar a infecção por HPV.

O teste de DNA também pode identificar o tipo de HPV. Isso é importante porque alguns tipos de HPV são mais propensos do que outros a causar câncer.

Seu teste de DNA de HPV pode sugerir um maior risco de desenvolver câncer. Se for esse o caso, o seu médico pode recomendar que sejam feitos testes adicionais em breve. As mulheres que têm um risco menor podem aguardar alguns meses antes de ter um exame de Papanicolau de acompanhamento.

Duração esperada

O câncer do colo do útero cresce lentamente e pode levar anos para invadir os tecidos próximos. No entanto, ele continuará a crescer até ser tratado.

Prevenção

Quase todo o câncer cervical é causado por infecção pelo HPV. Atualmente, existem duas vacinas disponíveis contra o HPV que visam os principais tipos de HPV causadores de câncer cervical. As vacinas não protegem contra todos os tipos de HPV.

Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que todas as mulheres com idades entre 11 e 12 recebam a vacina contra o HPV. Meninas mais velhas e jovens de até 26 anos também devem ser vacinadas. Meninas de até nove anos de idade podem receber a vacina. A vacina é administrada como um conjunto de três tiros ao longo de seis meses.

Detectar o câncer cervical cedo aumenta dramaticamente suas chances de uma cura. É por isso que os testes de Papanicolaou são uma parte importante da prevenção.

As mulheres com risco médio de câncer de colo do útero devem começar o teste de Papanicolaou regular aos 21 anos. Os esfregaços de Papanicolau devem ser feitos uma vez a cada 3 anos até 30 anos, desde que os esfregaços de Papanicolau anteriores tenham sido normais. Nenhum teste de HPV para mulheres menores de 30 anos.

As mulheres de 30 anos ou mais podem ser rastreadas com um exame de Papanicolau uma vez a cada três anos, se tiveram três exames de Papanicolaou normais seguidos. Se uma idade de 30 anos ou mais tem um teste de HPV e o teste de HPV é negativo, os exames de Papanicolau podem ser feitos uma vez a cada 5 anos.

As mulheres que têm um risco aumentado de câncer cervical precisam de triagem mais freqüente. Normalmente isso significa pelo menos uma vez por ano. Fatores de risco que aumentam o risco incluem:

Infecção por HIV
Condições ou medicamentos que diminuem a imunidade
Ter uma mãe que tomou a droga dietilstilbestrol (DES) durante a gravidez
Qualquer biópsia cervical anterior que mostrou células cancerosas

Outras medidas para ajudar a prevenir o câncer cervical:

Limite seu número de parceiros sexuais para reduzir a possível exposição ao HPV.
Use preservativos durante o sexo vaginal (a menos que você tenha apenas um parceiro sexual que você conhece não possui nenhuma doença sexualmente transmissível).
Se você fumar, saia.

Tratamento

O estágio do câncer é determinado por quão longe o câncer se espalhou. O tratamento depende do estágio.

Estágio 0 o câncer permanece dentro da camada superficial.
Fase I o câncer permanece dentro do colo do útero.
Estágio II O câncer se estende para além do colo do útero, mas não para a parede pélvica ou para a parte inferior da vagina.
Estágio III O câncer se estende para a parede pélvica, a parte inferior da vagina ou os tubos que conectam os rins à bexiga.
Estágio IV O câncer se estende para além da pelve ou envolve a bexiga, o reto ou ambos.

Ao recomendar tratamentos para câncer de estágio 0 ou fase I, seu médico irá considerar se deseja ter filhos. Uma mulher grávida diagnosticada com câncer cervical no estágio 0 ou estágio I pode ser capaz de adiar o tratamento até o nascimento.

Uma mulher com câncer do estágio 0 que ainda quer ter filhos geralmente é tratada com um procedimento cirúrgico para fazer um dos seguintes:

Calor e vaporize a camada superficial do tecido
Congelar tecido epitelial para destruir células anormais
Remova cirurgicamente um pedaço de tecido cervical em forma de cone
Remova as células anormais do colo do útero usando uma corrente elétrica

Durante dois anos após esses procedimentos, as mulheres devem ter exames de Papanicolaou freqüentes para verificar células anormais.

Em mulheres com câncer do estágio I que planejam engravidar, os médicos podem remover um pedaço de tecido cervical em forma de cone. Para as mulheres que não planejam engravidar, o tratamento para um câncer de fase I minimamente invasivo é geralmente uma histerectomia total. A histerectomia total é a remoção do útero e do colo do útero.

Os cânceres maiores do estágio I e do estágio II exigem uma histerectomia radical ou terapia de radiação mais quimioterapia. Uma histerectomia radical é a remoção do útero, colo do útero, ovários, trompas de falópio e linfonodos pélvicos. A escolha entre cirurgia e radioterapia depende em parte da idade e da saúde da mulher. O médico também deve considerar as preocupações do paciente sobre potenciais efeitos colaterais ou complicações.

O principal suporte do estágio III e do estágio IV é a radiação. Combinar quimioterapia com terapia de radiação ajuda a melhorar a sobrevivência nestes estágios posteriores.

Quando chamar um médico

Informe um dos seguintes sintomas ao seu médico:

Dor abdominal
Perda de peso
Descarga incomum da vagina
Manchas de sangue ou sangramento leve fora do tempo de seu período normal
Dor significativa ou sangramento durante o sexo

Lembre-se de que esses sintomas não significam necessariamente que você tenha câncer.

Para mulheres com câncer cervical avançado, sangramento vaginal significativo requer atenção médica imediata.

Prognóstico

A sobrevivência depende da fase em que o câncer é descoberto e tratado. Quase 100% das mulheres com doença do estágio 0 são curadas. As mulheres com doença do estágio 1 e do estágio 2 têm uma ótima chance de cura. A taxa de cura é substancialmente menor se o câncer cervical for descoberto em um estágio posterior.