Cálculos biliares

O que é isso?

Os cálculos biliares são moluscos que podem se formar dentro da vesícula biliar. A vesícula biliar é uma bolsa que coleta bile à medida que o líquido flui do fígado para o intestino através dos canais biliares. Bile é um fluido que é feito, em parte, para ajudar na digestão. Os sais na bile facilitam a digestão da gordura. Bile também contém alguns produtos de resíduos, incluindo colesterol e bilirrubina (criado quando velhos glóbulos vermelhos são destruídos).

Os cálculos biliares se formam na vesícula biliar quando as partículas de colesterol ou bilirrubina começam a se agrupar em um nódulo sólido. A pedra cresce de tamanho à medida que o líquido biliar se lava, muito parecido com uma forma de pérola dentro de uma ostra.

Na maioria das vezes, os cálculos não causam sintomas ou problemas. Pequenos cálculos biliares podem deixar a vesícula biliar e seus dutos drenantes, depois passar para fora do corpo através dos intestinos.

Os cálculos biliares podem causar sintomas se forem capturados na saída estreita da vesícula biliar ou nos dutos que drenam a vesícula biliar. Após as refeições, especialmente as refeições ricas em gordura, os músculos finos na parede da vesícula biliar se espremem para ajudar a liberar a bile nos intestinos. Se a vesícula biliar espremer contra um cálculos biliares, ou se um cálculos biliares bloqueia o fluido de drenagem facilmente, pode ser muito doloroso.

Problemas mais sérios podem se desenvolver se um cálice entrar no sistema de duto de drenagem, mas não o faz até o intestino. Neste caso, a pedra pode causar bloqueio com acumulação de bile na vesícula biliar ou no fígado. Como o trato digestivo está contaminado por bactérias, o líquido bloqueado pode levar a uma infecção muito grave. Se um cálice se aloja baixo nos dutos de drenagem, também pode bloquear a drenagem das enzimas digestivas do pâncreas. Isso pode levar à inflamação do pâncreas (pancreatite).

Os cálculos biliares são muito comuns. Eles ocorrem em 1 em cada 5 mulheres até os 60 anos, e são meio comuns nos homens. Os cálculos biliares ocorrem mais comumente em pessoas mais velhas, em pessoas com excesso de peso e em pessoas que perdem peso de repente. Eles também são mais propensos a ocorrer em mulheres que foram expostas a estrógeno extra ao longo da vida por ter gravidezes múltiplas, tomando pílulas anticoncepcionais ou tomando a reposição hormonal após a menopausa.

Sintomas

Oitenta por cento das pessoas com cálculos biliares não apresentam nenhum sintoma e não precisam de tratamento. Quando os cálculos biliares causam sintomas, você pode experimentar:

• Dor abdominal, geralmente alta no abdômen e mais frequentemente no lado direito. A dor pode irradiar para trás. A dor dos cálculos biliares pode ser constante ou ir e virar. Pode durar entre 15 minutos e várias horas cada vez que ocorre.

• Sensibilidade às refeições com alto teor de gordura. As gorduras desencadeiam a contração da vesícula biliar e podem piorar sua dor.

• Belching, gás, náusea ou uma diminuição geral do apetite.

Ocasionalmente, os cálculos biliares causam complicações mais graves, incluindo pancreatite ou infecções na vesícula biliar ou nos canais biliares. Se ocorrer um desses problemas, você pode sofrer febre, dor abdominal mais grave ou icterícia (uma cor amarela da pele ou branca dos olhos).

Diagnóstico

A maioria dos cálculos não aparece em raios X regulares, mas são vistos facilmente com um ultra-som. Os cálculos biliares são muito comuns, mas não causam sintomas na maioria das pessoas. Se você tem sintomas que não são muito típicos para os cálculos biliares, mesmo se você achar ter cálculos biliares em uma varredura de ultra-som ou tomografia computadorizada (TC), pode ser difícil para seu médico saber se as pedras estão causando seus sintomas.

Se uma pedra está bloqueando a drenagem da bile, um ultra-som pode mostrar canais biliares alargados. O seu médico também pode pedir exames de sangue para avaliar lesões no fígado e no pâncreas.

Duração esperada

Os cálculos mais baixos às vezes flutuam fora da vesícula biliar por conta própria e são eliminados do corpo em fezes. Os ataques de Gallstone também podem se acalmar por conta própria se as pedras incômodas mudarem a posição dentro da vesícula biliar. No entanto, a maioria das pessoas cujos cálculos celulares causam sintomas exigirá cirurgia para curar o problema e continuará a ter sintomas até a vesícula biliar ser removida. Mesmo quando um ataque de cálculos biliares desaparece por conta própria, os sintomas retornarão dentro de dois anos em aproximadamente duas das três pessoas não tratadas.

Prevenção

Você é menos propenso a formar cálculos biliares se evitar se tornar excesso de peso. Se você é um dieter, tente evitar dietas que fazem com que você perca peso muito rapidamente, como dietas restritas a menos de 500 calorias por dia.

As pílulas anticoncepcionais e o estrogênio podem aumentar a probabilidade de cálculos biliares. Considere evitar esses medicamentos se você já possui outros fatores de risco para cálculos biliares. Grupos com alto risco de cálculos biliares incluem índios americanos, hispânicos, pessoas com anemia falciforme e mulheres que tiveram gravidezes múltiplas.

Tratamento

Os cálculos biliares requerem tratamento somente se estiverem causando sintomas.

Quase 90 por cento dos pacientes que querem tratamento para os cálculos biliares sofrem um tipo de cirurgia chamada colecistectomia laparoscópica. Neste procedimento, um cirurgião usa uma pequena luz e uma câmera colocada através de uma pequena incisão em seu abdômen. A câmera, chamada de laparoscópio, permite que o cirurgião veja o que ele ou ela está fazendo durante a operação observando uma tela de vídeo.

Usando pequenos instrumentos que são colocados através de outras pequenas incisões, o cirurgião é capaz de remover o líquido e as pedras da vesícula biliar para desinflá-lo. A vesícula biliar então pode ser removida e puxada através de um dos mesmos pequenos orifícios. As pessoas se recuperam muito rapidamente da cirurgia laparoscópica porque as feridas cirúrgicas são muito pequenas.

Alguns pacientes têm suas varizes vesiculares removidas através de uma incisão maior em um tipo de cirurgia chamada colecistectomia aberta. Nesta cirurgia, uma incisão diagonal maior é feita acima da vesícula biliar, e o cirurgião remove a vesícula biliar usando uma visão direta ao invés de uma câmera.

Esta é uma cirurgia mais prática para pessoas com cicatrização abdominal significativa de uma cirurgia anterior ou com maior risco de complicações durante a cirurgia. Para algumas pessoas que são muito obesas, uma colecistectomia aberta é tecnicamente mais fácil. Também é importante saber que em cerca de 5 por cento dos casos, um cirurgião pode iniciar um procedimento laparoscópico, mas optar por mudar para uma colecistectomia aberta por razões técnicas.

Para as pedras que estão presas na via biliar comum, um tratamento adicional pode ser necessário. A colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (ERCP) é um procedimento feito por um especialista em gastroenterologia ou cirurgião para ver a abertura do ducto biliar onde ele se esvazia no intestino.

Para uma CPRE, seu médico usa instrumentos em miniatura anexados a uma câmera no final de um tubo flexível (um endoscópio). O endoscópio é inserido no intestino através da boca. Durante a ERCP, o gastroenterologista pode puxar uma pedra para fora do ducto biliar ou pode alargar a parte inferior do duto para que as pedras possam passar para o intestino por conta própria.

Para pessoas que não podem tolerar a cirurgia, uma medicação oral conhecida como ácido ursodesoxicólico (Actigall) pode ser usada para ajudar a dissolver pedras. Este tratamento geralmente requer pelo menos seis meses antes dos resultados serem observados e só é eficaz em cerca de metade dos pacientes. Uma vez que a medicação é interrompida, os cálculos biliares provavelmente retornarão.

Outras duas formas de quebrar os cálculos são usar ondas de choque (litotripsia) ou dissolver as pedras com solventes injetados diretamente na vesícula com uma agulha. A cirurgia é fortemente preferida em relação aos outros tratamentos, porque as pedras provavelmente se formarão novamente se a vesícula não for removida.

Quando chamar um profissional

Se você sabe que você tem cálculos biliares entre em contato com seu médico se você desenvolver:

• Uma febre inexplicada

• Dor severa ou persistente no lado direito do abdômen, meio do abdome ou costas

• Vômito persistente

• Amarelo de sua pele ou olhos (icterícia)

Prognóstico

O tratamento cirúrgico para cálculos biliares é altamente eficaz. Na maioria dos pacientes, os sintomas desaparecem completamente e mantêm-se longe. A vesícula biliar não é um órgão necessário e a maioria das pessoas não percebe mudanças no aparelho digestivo após a remoção. Em alguns casos, a dor abdominal ou a diarréia se desenvolvem após a remoção da vesícula biliar e são necessários tratamentos adicionais ou mudanças na dieta.