Bradicardia

O que é isso?

A bradicardia é uma freqüência cardíaca anormalmente lenta de menos de 60 batimentos por minuto. Um batimento cardíaco normal é de 60 a 100 batimentos por minuto.

Aqui está o que acontece durante os batimentos cardíacos normais: o sinal elétrico que inicia um batimento cardíaco vem do nódulo sinusal do coração, o pacemaker natural localizado na parte superior do átrio direito. Do nó sinusal, o sinal de pulsação do coração viaja para o nódulo atrioventricular (AV), localizado entre os átrios, e depois através do feixe de His (pronunciado “silvo”) – uma série de fibras musculares modificadas localizadas entre os ventrículos – para os músculos dos ventrículos. Isso desencadeia uma contração dos ventrículos e produz batimentos cardíacos.

A bradicardia, mesmo tão baixa quanto 50 batimentos por minuto, pode ser normal em atletas e outras pessoas que são fisicamente ativas. Nessas pessoas, o exercício regular melhora a capacidade do coração de bombear o sangue de forma eficiente, de modo que são necessárias menos contrações cardíacas para satisfazer as necessidades do corpo.

Em outros casos, a bradicardia pode ser uma forma de arritmia cardíaca, uma anormalidade cardíaca. A arritmia cardíaca pode ser causada por um problema no nó sinusal, ou pode ser relacionada a algum distúrbio na passagem de sinais de batimento cardíaco através do nó A-V e do pacote de His. A bradicardia pode ocorrer com níveis tóxicos de certos medicamentos, como digoxina (Lanoxin) e narcóticos. Além disso, a bradicardia às vezes é um efeito colateral de certos medicamentos, incluindo propranolol (Inderal), atenolol (Tenormin), metoprolol (Toprol-XL), sotalol (Betapace), verapamil (Calan, Isoptin, Verelan) e diltiazem (Cardizem, Dilacor- XR). A bradicardia também ocorre em algumas pessoas que possuem certas doenças médicas não relacionadas ao coração, tais como:

Um nível anormalmente baixo de hormônios tireoidianos (hipotireoidismo)
Uma temperatura corporal anormalmente baixa (hipotermia)
Um nível muito elevado de potássio no sangue
Doença de Lyme
Febre tifóide

Sintomas

A bradicardia pode causar tonturas, fraqueza, falta de energia ou desmaios.

Se a bradicardia é causada por uma doença médica, haverá sintomas adicionais que são específicos dessa doença. Por exemplo, as pessoas cuja bradicardia é devido ao hipotireoidismo severo também podem ter constipação, cãibras musculares, ganho de peso (muitas vezes apesar de falta de apetite), pele muito seca, cabelo fino e seco, sensibilidade anormal às temperaturas frias e outros sintomas relacionados a baixos níveis de hormônios tireoidianos.

Diagnóstico

Seu médico irá perguntar sobre sua história familiar de doenças cardíacas, arritmias cardíacas e feitiços de desmaios. Ele ou ela também irá rever seus sintomas atuais e seu histórico médico pessoal, incluindo o uso de medicamentos que podem causar bradicardia.

Durante o exame físico, seu médico verificará sua freqüência cardíaca e ritmo e seu pulso. Você pode ser solicitado a fazer algumas abdominais ou outros exercícios para que seu médico veja se sua freqüência cardíaca sobe normalmente quando seu coração é convidado a fazer mais trabalho. O seu médico também irá verificar se há sinais físicos de anormalidades da tireóide, incluindo uma glândula tireoidea alargada, pele muito seca e cabelos finos e secos.

Para avaliar ainda mais sua bradicardia, seu médico solicitará um eletrocardiograma (EKG). No entanto, devido a algumas formas de bradicardia ir e vir, um EKG de escritório único pode ser normal. Se for esse o caso, um teste chamado eletrocardiograma ambulatório pode ser feito. Durante este teste, o paciente usa uma máquina EKG portátil chamada monitor Holter, geralmente por 24 horas. Se seus sintomas forem infrequentes, você pode usar um monitor por mais tempo. Você será ensinado a pressionar um botão para gravar sua leitura EKG quando seus sintomas ocorrerem.

Dependendo dos resultados do seu exame físico, outros testes podem ser necessários para verificar se há doenças médicas que produzem bradicardia. Por exemplo, se você tem sintomas e sinais físicos de hipotireoidismo, seu médico pode solicitar exames de sangue para medir níveis de hormônios tireoidianos e TSH, um hormônio da glândula pituitária que estimula a tireoideia. Seu médico também pode solicitar exames de sangue para colesterol e certas enzimas hepáticas, muitas vezes elevadas em pessoas com hipotireoidismo.

Duração esperada

Quanto tempo dura a bradicardia depende da sua causa. Por exemplo, a bradicardia normal em um atleta bem treinado durará tanto quanto o atleta mantenha seu nível habitual de exercício. Quando a bradicardia ocorre como um efeito colateral da medicação, geralmente desaparecerá assim que o medicamento que desencadeou a bradicardia seja usado pelo corpo ou excretado na urina. A bradicardia causada pelo hipotireoidismo desaparecerá rapidamente após o tratamento com hormônios tireoidianos. Certas formas de bradicardia resultantes de arritmias cardíacas podem ser curadas com um pacemaker permanente.

Prevenção

Não há diretrizes gerais para prevenir todas as formas de bradicardia. Quando a bradicardia ocorre como um efeito colateral da medicação, o problema pode ser evitado alterando o medicamento ou reduzindo sua dose.

Tratamento

Na maioria dos casos, a bradicardia em atletas saudáveis e bem treinados não precisa ser tratada. De fato, na maioria das pessoas, a bradicardia não exige tratamento a menos que os pacientes tenham sintomas que sejam claramente devidos a batimentos cardíacos lentos. As seguintes são condições que produzem bradicardia que requer tratamento:

Arritmias cardíacas resultantes da disfunção do nó sinusal. Em pessoas com sintomas freqüentes e graves de disfunção sinusal-nó, o tratamento principal geralmente é um marcapasso permanente, um dispositivo implantado que gera impulsos elétricos para regular os batimentos cardíacos.

Arritmias cardíacas resultantes de problemas de nó A-V. Em pessoas com problemas de nó A-V, a passagem de sinais de pulsação pode ser bloqueada em diferentes graus. Alguns pacientes com graus menos graves de bloqueio A-V não precisam de tratamento. Outros podem simplesmente ser monitorados com freqüentes EKGs, especialmente se eles não têm nenhum sintoma e têm uma freqüência cardíaca que é adequada para suas atividades diárias. As pessoas com a forma mais grave do bloqueio A-V (chamado bloco A-V de terceiro grau) podem ser tratadas com um marcapasso permanente de dupla câmara, um marcapasso com um eletrodo no átrio e um no ventrículo.

Hipotiroidismo. O hipotireoidismo é tratado com doses de reposição de hormônios tireoidianos. Existem formas sintéticas destes hormônios – levotiroxina (Synthroid, Levothroid e outros), liothyronine (Cytomel, Triostat) ou liotrix (Thyrolar) – bem como extrato de tireóide.
Doença de Lyme. O tratamento com antibióticos limpa a infecção e a bradicardia quase sempre resolve.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico se o seu pulso for inferior a 60 batimentos por minuto. Isto é especialmente importante se você teve tonturas, fraqueza, falta de energia ou desmaios.

Prognóstico

Em atletas bem treinados com bradicardia normal, os batimentos cardíacos lentos são muitas vezes um sinal de boa saúde geral. Em outras pessoas com bradicardia, a perspectiva depende da desordem subjacente. Por exemplo, o prognóstico geralmente é bom em pessoas com hipotireoidismo, já que o tratamento com hormônios tireoidianos pode aliviar bradicardia e outros sintomas relacionados a baixos níveis hormonais. Em alguns pacientes idosos, as doses hormonais podem precisar ser aumentadas muito lentamente ao longo de várias semanas para evitar o esforço do coração. Ao mesmo tempo, o prognóstico para pessoas com bloqueio A-V de terceiro grau era pobre, com 50% dos pacientes morrendo no prazo de um ano após o diagnóstico. Agora, no entanto, a disponibilidade de marcapassos permanentes melhorou o prognóstico para muitas pessoas com arritmias cardíacas.