Artrite reumatóide

O que é isso?

A artrite reumatóide é uma doença inflamatória crônica (duradoura) que causa dor, rigidez, calor, vermelhidão e inchaço nas articulações. Ao longo do tempo, as articulações afetadas podem ficar deformadas, desalinhadas e danificadas. O revestimento do tecido da junta pode tornar-se grosso e pode desgastar os ligamentos circundantes, a cartilagem e o osso à medida que se espalha. A artrite reumatóide geralmente ocorre em um padrão simétrico, o que significa que, se um joelho ou mão tiver, o outro normalmente também.

A causa da artrite reumatóide é desconhecida, embora pareça ser uma doença auto-imune. Quando o sistema imunológico do corpo não funciona como deveria, os glóbulos brancos que normalmente atacam bactérias ou vírus atacam o tecido saudável – nesse caso, a sinóvia ou tecido articular. À medida que a membrana sinovial (a fina camada de células que alinham a articulação) fica inflamada, as enzimas são liberadas. Ao longo do tempo, essas enzimas e certas células imunes danificam a cartilagem, osso, tendões e ligamentos próximos da articulação.

Algumas pesquisas sugerem que um vírus desencadeia essa resposta imune defeituosa. No entanto, ainda não há provas convincentes de que um vírus seja a causa da artrite reumatóide. Ao mesmo tempo, parece que algumas pessoas são mais propensas a contrair a doença devido à sua genética. Fatores ambientais também podem ser importantes. Por exemplo, fumar é um fator de risco para a artrite reumatóide.

A artrite reumatóide, a forma mais incapacitante da artrite, geralmente afeta mais de uma articulação por vez. As articulações comumente afetadas incluem as mãos, pulsos, pés, tornozelos, cotovelos, ombros, quadris, joelhos e pescoço. A artrite reumatóide pode resultar em articulações soltas e deformadas, perda de mobilidade e força diminuída. Também pode causar pedaços indolores do tamanho de uma ervilha ou bolota, chamados nódulos reumatóides. Estes se desenvolvem sob a pele, especialmente ao redor do cotovelo ou embaixo dos dedos dos pés.

Geralmente, a dor da artrite reumatóide é descrita como uma dor maçante, semelhante à da dor de cabeça ou dor de dente. A dor geralmente é pior pela manhã. Não é raro ter 30 minutos a uma hora ou mais de rigidez matinal. Nos dias em que a doença é mais ativa, você pode sofrer fadiga, perda de apetite, febre baixa, suor e dificuldade em dormir.

Como a artrite reumatóide é uma doença sistêmica (o que significa que pode afetar todo o corpo), você também pode ter inflamação em outras áreas, incluindo o coração, os pulmões ou os olhos. Os sintomas variam entre pessoas e mesmo em uma pessoa ao longo do tempo. As pessoas com formas leves da doença são incomodadas por dor e rigidez, mas podem não sofrer nenhum dano nas articulações. Para outras pessoas, o dano ocorre cedo, exigindo tratamento médico e cirúrgico agressivo. Pessoas com artrite reumatóide podem notar piora e melhora sem motivo aparente. Embora esta doença mais aflige pessoas entre 20 e 50 anos, ela pode afetar crianças e idosos. Dos 2 milhões de pessoas com artrite reumatóide nos Estados Unidos, pelo menos 75% são mulheres.

Sintomas

Os sintomas incluem:

Dor, inchaço, movimento limitado, calor e aperto em torno das articulações afetadas, que geralmente incluem as mãos e pulsos, pés e tornozelos, cotovelos, ombros, pescoço, joelhos e quadris, geralmente em um padrão simétrico. Ao longo do tempo, as articulações podem desenvolver deformidades.
Fadiga, dor, rigidez e dor, particularmente na manhã e na tarde (descritas como rigidez da manhã e fadiga da tarde)
Lombas ou nódulos reumatóides abaixo da pele
Perda de peso
Febre e suor de baixo grau
Problemas para dormir
Fraqueza e perda de mobilidade
Depressão

Diagnóstico

O seu médico irá perguntar sobre seus sintomas e histórico médico e irá examiná-lo. Você também pode ser enviado para um exame de sangue. Um anticorpo anormal, denominado fator reumatóide (RF), é encontrado no sangue de 60 por cento a 70 por cento dos pacientes com artrite reumatóide. No entanto, ter RF não significa necessariamente que você tenha artrite reumatóide. Muitas pessoas que não possuem artrite reumatóide podem ter RF em seu sangue.

Um anticorpo mais recentemente reconhecido, chamado péptido citrulinado anti-cíclico (anti-CCP), também está presente em cerca de 65% das pessoas com artrite reumatóide, mas é um indicador mais específico da artrite reumatóide – isto é, poucas pessoas sem A artrite reumatóide possui esse anticorpo. Embora seja mais específico, o diagnóstico de artrite reumatóide não pode basear-se apenas em um exame de sangue positivo para anti-CCP. Outros exames de sangue podem ser realizados para procurar outras causas de dor nas articulações.

Você pode ouvir sobre uma lista de sintomas (chamado critério) para diagnosticar a artrite reumatóide. Embora muitos médicos usem esta lista de verificação como guia, é importante saber que alguns pacientes com artrite reumatóide não apresentam muitos sintomas na lista, especialmente se sua doença é leve. E algumas pessoas com outras formas de artrite podem satisfazer critérios para a artrite reumatóide.

O diagnóstico de artrite reumatóide depende principalmente da experiência e julgamento do médico, e é baseado na “imagem geral” dos sintomas, exame e resultados do teste.

Duração esperada

A maioria das pessoas com artrite reumatóide possui sintomas crônicos (duradouros). Eles experimentam períodos em que os sintomas pioram, chamados de crises e períodos em que os sintomas melhoram. Raramente, os sintomas e os sinais da doença desaparecem, chamados de remissão.

Prevenção

Não há como prevenir a artrite reumatóide. No entanto, fumar é um fator de risco para a artrite reumatóide. Então, esta é mais uma razão para não fumar.

Tratamento

O tratamento da artrite reumatóide melhorou dramaticamente nos últimos 50 anos. Uma abordagem abrangente que combina medicamentos, descanso equilibrado com exercícios, modificações de estilo de vida e, às vezes, cirurgia, pode ajudar muitas pessoas a levar vidas normais. Os objetivos mais importantes no tratamento da artrite reumatóide são a manutenção de sua capacidade de se mover e funcionar, reduzir a dor e prevenir futuras lesões nas articulações. O diagnóstico precoce e o tratamento são essenciais. Se o controle da doença for alcançado logo após o início dos sintomas, os resultados a longo prazo tendem a ser bons e a qualidade de vida e a duração da vida podem ser normais. Os próprios tratamentos podem causar problemas. Você e seu médico terão que pesar os riscos e benefícios de qualquer medicamento ou outro tratamento disponível para esta doença.

Medicamentos

Certos medicamentos aliviam os sintomas da artrite reumatóide (como dor e inchaço), enquanto outros medicamentos retardam o progresso da doença.

Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs), incluindo aspirina sem receita, ibuprofeno (Motrin e outros nomes de marca) e naproxeno (Aleve, Naprosyn), ou AINES prescritos podem ajudar a aliviar os sintomas. Os efeitos colaterais ocorrem em uma minoria de pacientes. Estes incluem dor de estômago, úlceras, função renal reduzida ou reações alérgicas.

Novos AINEs, como o celecoxib (Celebrex), podem fornecer os mesmos benefícios para a artrite que os medicamentos mais antigos, mas com menor risco de úlceras. No entanto, o risco de úlceras não é zero. Um estudo mostrou que para pessoas com maior risco (aqueles com úlcera hemorrágica recente), até 10 por cento das pessoas tratadas com celecoxib desenvolveram uma nova úlcera. Além disso, o risco era semelhante para esses pacientes de alto risco que tomavam celecoxib e aqueles que tomavam um agente antigo (diclofenac) combinado com o omeprazole bloqueador de ácido.

Outros analgésicos, como o acetaminofeno (Tylenol) ou o tramadol (Ultram), podem proporcionar alívio da dor quando tomados com ou sem AINE.

Corticosteróides, como prednisona (Deltasone e outras marcas), reduzem a inflamação. No entanto, eles têm pouco benefício duradouro e vêm com uma longa lista de efeitos colaterais preocupantes, como simples contusões, desbaste dos ossos, cataratas, ganho de peso, rosto inchado, diabetes e pressão alta, entre outros. Se você usar corticosteróides, siga atentamente as recomendações do seu médico. Seu médico pode prescrever um corticosteróide para aliviar crises ocasionais e, em seguida, diminuir gradualmente o medicamento. Parar a terapia com corticosteróides de repente pode ser perigoso.

Os fármacos anti-reumáticos modificadores da doença (chamados DMARDs, medicamentos de segunda linha ou terapia remitante) parecem retardar ou interromper a progressão da artrite reumatóide alterando a função do sistema imunológico do seu corpo. A maioria dos especialistas recomenda que todas as pessoas com artrite reumatóide recebam DMARD logo depois de serem diagnosticadas para reduzir as chances de danos nas articulações. Esses medicamentos levam algum tempo para começar a trabalhar. Como esses medicamentos levam algum tempo para começar a trabalhar, o seu médico provavelmente irá aconselhá-lo a tomar um AINE, um corticosteróide ou ambos durante as primeiras semanas ou meses de tratamento com DMARD.

Essas drogas incluem metotrexato (Folex, Methotrexate LPF, Rheumatrex), hidroxicloroquina (Plaquenil), leflunomida (Arava) ou sulfasalazina (Azulfidina). O tratamento geralmente inclui metotrexato como a escolha inicial, mas as combinações destes medicamentos (por exemplo, metotrexato, hidroxicloroquina e sulfasalazina) são frequentemente prescritas. Cada um deles vem com um pequeno risco de efeitos colaterais sérios. Seus médicos irão analisá-los com você.

Os medicamentos mais recentes, denominados “biológicos”, incluem:

abatacept (Orencia)
adalimumab (Humira)
certolizumab (Cimzia)
etanercept (Enbrel)
golimumab (Simponi)
infliximab (Remicade)
rituximab (Rituxan)
tocilizumab (Actemra)

Esses medicamentos estão disponíveis somente por injeção. Eles podem ser altamente eficazes, mas muitos pacientes melhoram com medicamentos antigos que são muito menos caros, então a maioria dos médicos recomenda tratamentos mais antigos primeiro.

Outra nova medicação, tofacitinib (XELJANZ), não é biológica – é chamado de “inibidor de Janus quinase (JAK)” porque bloqueia uma enzima (Janus quinase) envolvida na inflamação. Esta medicação oferece aos pacientes outra opção para tratamento e, embora também seja bastante dispendiosa, tem uma vantagem em relação aos outros medicamentos mais recentes: está disponível em forma de pílula.

Outro medicamento para a artrite reumatóide é anakinra (Kineret), um medicamento injetável que parece ser apenas modestamente eficaz, mas pode ser uma opção razoável se outros tratamentos falharam. Outras terapias incluem minociclina (Minocin), ciclosporina (Neoral, Sandimmune), ouro e penicilamina (Cuprimine, Depen). No entanto, esses tratamentos são usados com menos freqüência porque a maioria dos especialistas descobre que eles não são tão efetivos ou seguros.

Como os medicamentos mais recentes foram estudados apenas em pessoas selecionadas e, muitas vezes, mais saudáveis, podem ter efeitos colaterais que ainda não são conhecidos. Por exemplo, novos riscos foram descobertos para infliximab um ano ou dois depois de aprovado para uso. Estudos descobriram que a tuberculose, embora rara, era mais comum do que o esperado entre aqueles que receberam tratamento. Além disso, em um teste do tratamento com infliximab para insuficiência cardíaca congestiva, observou-se maior taxa de mortalidade em comparação com aqueles que não receberam o medicamento. Essas descobertas levaram a novas recomendações sobre como os pacientes devem ser examinados antes do início do tratamento.

Serviços de dieta, exercício e reabilitação

Encontrar um equilíbrio entre o descanso eo exercício é crucial para a administração da artrite reumatóide. Quando seus sintomas se acendem – quando suas articulações estão doloridas, quentes e inchadas – leve-a com calma e descanse. Você pode continuar fazendo exercicios de alcance de movimento para manter suas articulações móveis, mas tenha cuidado para não se cansar ou agravar suas articulações. Evite caminhadas desnecessárias, tarefas domésticas ou outras atividades. Quando suas articulações se sentem melhor e quando outros sintomas, incluindo fadiga e rigidez matinal, são menos visíveis, aumentam sua atividade. Exercícios portadores de peso, como andar e levantar pesos, podem fortalecer os músculos enfraquecidos sem arriscar danos nas articulações adicionais. Se o exercício produz mais dor ou inchaço nas articulações, reduza um pouco.

Apesar de muitas afirmações, não há mudanças na dieta, suplementos, ervas ou outras terapias alternativas conhecidas por melhorar os sintomas da artrite reumatóide durante um longo período de tempo. No entanto, uma dieta que ajuda você a perder o excesso de peso pode ser útil para as articulações portadoras de peso afetadas pela artrite reumatóide.

Ter a artrite reumatóide muitas vezes significa que você deve prestar especial atenção à forma como se muda. Um terapeuta ocupacional ou fisioterapeuta pode oferecer sugestões e orientações à medida que administra tarefas comuns em torno de sua casa e trabalho. Além disso, um terapeuta pode fornecer dispositivos especiais que podem ajudá-lo a economizar energia e proteger suas articulações durante suas atividades diárias. Uma atadura, uma cinta, uma funda ou uma cura de atadura usada quando suas articulações são especialmente macias podem tirar a pressão das articulações e protegê-las de ferimentos. Um podólogo pode fornecer inserções de sapato (ortopedia) ou mesmo sugerir cirurgia para melhorar a dor e a função em pés artríticos.

Cirurgia

Em alguns casos, a cirurgia é necessária para remover o tecido inflamado, ou para reconstruir ou substituir a articulação afetada. Quando a artrite reumatóide causa destruição significativa e dor no quadril ou joelho, a artroplastia, um procedimento cirúrgico para substituir a articulação, pode ser uma opção efetiva. Como a artrite reumatóide pode causar danos ao tendão, especialmente na mão e no pulso, o reparo do tendão cirúrgico pode ser recomendado.

Quando chamar um profissional

Informe o seu médico se você tiver algum dos seguintes problemas:

Dor, rigidez, calor, vermelhidão ou inchaço nas articulações (do pulso, dedos, pescoço, ombros, cotovelos, quadris, joelhos, tornozelos e pés), especialmente se os sintomas forem prolongados
Fadiga
Febre inexplicada
Dor ou rigidez na manhã (duração superior a 30 minutos)

Prognóstico

O tratamento precoce e eficaz pode ajudá-lo a viver bem com a artrite reumatóide, embora a gravidade da doença e sua resposta à terapia sejam altamente variáveis.