Apnéia do sono

O que é isso?

A apneia do sono é uma desordem que faz com que as pessoas parem de respirar por períodos curtos durante o sono. Esses períodos são chamados de apnéias. As apneias geralmente duram entre 10 e 30 segundos. Em casos graves, as apneias podem acontecer várias centenas de vezes por noite. As pessoas com apneia do sono não tratada são mais propensas a desenvolver hipertensão arterial.

As apneias perturbam a capacidade de uma pessoa ter uma boa noite de sono, tornando-os menos alertas durante o dia. Isso pode levar a acidentes. As pessoas com apneia do sono não tratada são até sete vezes mais propensas a se envolver em acidentes com veículos motorizados.

Existem dois tipos de apnéia do sono:

Apneia obstrutiva do sono ocorre quando a via aérea no nariz ou garganta fica parcialmente ou completamente bloqueada. Pode ser bloqueado por grandes amígdalas, uma língua grande ou muito tecido na via aérea. O excesso de tecido na via aérea é mais comum em pessoas com excesso de peso. Quando os músculos das vias aéreas se relaxam durante o sono, este tecido extra pode bloquear as passagens respiratórias.
Apnéia do sono central ocorre quando o tronco cerebral, a área do cérebro que controla a respiração, está danificada. O tronco cerebral pode ser danificado por uma infecção ou acidente vascular cerebral.

Sintomas

Os sintomas da apneia obstrutiva do sono incluem sonolência excessiva durante as horas de vigília. O ronco alto é outro sintoma, e o parceiro da cama da pessoa pode ser o primeiro a notar esse problema. Pode ocorrer dor de cabeça matinal e boca seca. A obesidade é comum, embora nem todas as pessoas com apneia do sono tenham excesso de peso.

Diagnóstico

Se o seu médico suspeitar de apnéia do sono, é provável que ele faça o seguinte durante a sua visita:

Pergunte se você ronca e / ou sente-se excessivamente com sono durante o dia.
Faça um exame físico. Seu médico procurará qualquer estreitamento dentro de sua boca e garganta.
Verifique o tamanho do seu pescoço. Quanto maior o seu pescoço, mais provável é desenvolver apnéia obstrutiva do sono.
Verifique a sua pressão arterial. As pessoas com apneia do sono são mais propensas a desenvolver hipertensão arterial.

É necessário um estudo do sono para confirmar o diagnóstico. Estudos do sono tradicionalmente foram realizados durante a noite, em um centro de sono. No entanto, pesquisas recentes sugerem que os estudos do sono domiciliar às vezes podem ser suficientes para fazer o diagnóstico.

Durante um estudo formal feito em um centro de sono, os sensores são colocados em seu dedo, couro cabeludo e tórax. Os sensores em seu couro cabeludo detectam ondas cerebrais para medir quanto tempo leva você a adormecer, quanto tempo leva você a entrar em diferentes estágios de sono e com que freqüência você acorda durante a noite. O monitor em seu dedo mede o nível de oxigênio em seu sangue. Monitores em seu tórax mostram sua freqüência cardíaca e respiração, bem como a frequência com que você pára de respirar. Um monitor também é colocado apenas dentro de suas narinas para medir o fluxo de ar.

Os estudos do sono domiciliar não são tão completos quanto os estudos realizados nos centros do sono. O equipamento doméstico pode medir os níveis de oxigênio no sangue, o movimento do tórax e o fluxo de ar nasal. Alguns também acompanham o movimento da cabeça e a frequência cardíaca e registram os níveis de ronco.

Duração esperada

Quanto dura a apneia do sono depende da causa e da eficácia do tratamento. Geralmente, a apneia do sono é uma doença crônica. Isso significa que você vai lidar com isso durante toda a vida. Para pessoas com apneia central do sono, quanto tempo dura o problema, depende do tratamento para os distúrbios neurológicos ou cardiovasculares subjacentes.

Prevenção

Você pode ajudar a prevenir a apneia obstrutiva do sono, mantendo um peso saudável.

Para reduzir os sintomas de apneia do sono, evite álcool e sedativos.

Tratamento

Para tratar a apneia obstrutiva do sono, muitas pessoas dormem com um dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP). Um dispositivo CPAP é uma máscara que se encaixa na boca e no nariz. Força as vias aéreas abertas com uma corrente de ar. Isso permite que você respire mais facilmente. A perda de peso pode ser útil em alguns casos. Para outros, os procedimentos cirúrgicos (para remover excesso de tecido na parte de trás da garganta, por exemplo) podem ajudar.

Quando dormimos, todos os nossos músculos relaxam, incluindo os músculos que mantêm a mandíbula adiante. Algumas pessoas com apneia obstrutiva do sono fecham parcialmente suas vias aéreas quando o maxilar se move para trás durante o sono. Essas pessoas podem se beneficiar de uma peça de boca ajustada para usar à noite que mantém a mandíbula em frente.

Para a apneia central do sono, o tratamento de quaisquer distúrbios neurológicos ou cardiovasculares subjacentes pode eliminar o problema. O CPAP também pode ser útil.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico se:

Você está com sono demais durante as horas de vigília
Você ronca muito
Seu parceiro de cama percebe que sua respiração às vezes pára quando você dorme

Prognóstico

A maioria das pessoas com apnéia obstrutiva do sono pode dormir e se sentir melhor se seguir o plano de tratamento recomendado pelo médico.