Apendicite

A apendicite é uma inflamação do apêndice, um pequeno tubo de dedo que pendura do lado inferior direito do intestino grosso. A finalidade do apêndice não é conhecida. Geralmente, ele se torna inflamado por causa de uma infecção ou obstrução no trato digestivo. Se não for tratado, um apêndice infectado pode explodir e espalhar a infecção por toda a cavidade abdominal e na corrente sanguínea.

A apendicite afeta 1 em cada 500 pessoas em cada ano. O risco de apendicite aumenta com a idade, atingindo um pico entre 15 e 30 anos. A apendicite é o principal motivo da cirurgia abdominal em crianças, com quatro de cada 1.000 crianças que necessitam do apêndice removido antes dos 14 anos.

Sintomas

Os sintomas da apendicite incluem:

Dor abdominal, geralmente começando logo acima do barriga e depois movendo-se para o lado inferior direito do abdômen

Náusea
Vômito
Inchaço abdominal
Dor quando o lado direito do abdome é tocado
Febre baixa
Incapacidade de passar gás
Mudança no padrão normal do intestino

Se você tem sintomas de apendicite, não tome enemas ou laxantes para aliviar a constipação: estes medicamentos aumentam a chance de o apêndice irromper. Além disso, evite tomar medicamentos para aliviar a dor antes de consultar o seu médico, porque estes medicamentos podem mascarar sintomas de apendicite e dificultar o diagnóstico.

Diagnóstico

O seu médico irá rever o seu histórico médico, especialmente qualquer doença digestiva. O seu médico irá perguntar sobre os seus sintomas digestivos atuais, incluindo detalhes sobre os movimentos intestinais mais recentes: o tempo, a freqüência, o caráter (aquoso ou difícil) e se as fezes ficaram com sangue ou muco.

O seu médico irá examiná-lo e verificar a dor no abdômen inferior direito. Em crianças, o médico procurará ver se a criança segura as mãos sobre o umbigo quando perguntado onde dói. Em uma criança, os quadris flexionados (joelhos mantidos em direção ao tórax) e um abdômen terno podem ser pistas importantes para o diagnóstico.

Após o exame físico, seu médico solicitará exames de sangue para detectar sinais de infecção e um exame de urina para descartar um problema do trato urinário. O seu médico pode solicitar uma análise de ultra-sonografia ou tomografia computadorizada (TC) para ajudar a confirmar o diagnóstico. Em crianças muito novas, uma radiografia de tórax pode ser necessária para descartar a pneumonia.

Duração esperada

A maioria das pessoas buscará atendimento médico dentro de 12 a 48 horas por causa da dor abdominal. Em alguns casos, existe um baixo nível de inflamação durante várias semanas antes do diagnóstico.

Prevenção

Não há como prevenir a apendicite.

Tratamento

O tratamento padrão é remover o apêndice. A cirurgia, chamada de apendicectomia, deve ser feita o mais rápido possível para reduzir o risco de ruptura do apêndice. Se a apendicite for fortemente suspeita, um cirurgião geralmente irá avisar a remoção do apêndice, mesmo que uma ultra-sonografia ou tomografia computadorizada não possa confirmar o diagnóstico. A recomendação do cirurgião para operar reflete o perigo de um apêndice quebrado: pode ser fatal, enquanto uma apendicectomia é uma operação de risco relativamente baixo.

Os cirurgiões freqüentemente optaram pela cirurgia laparoscópica para remover o apêndice porque o tempo médio de permanência no hospital é menor e a recuperação é mais rápida em comparação com a abordagem cirúrgica padrão.

As pessoas geralmente recebem antibióticos por via intravenosa (em uma veia) durante a cirurgia. O antibiótico é continuado até o dia após a cirurgia. Se o apêndice rompeu, a pessoa precisará tomar antibióticos por uma semana ou mais.

As pessoas com apendicite precoce podem ser tratadas com o que é conhecido como uma estratégia de “antibiótico primeiro”. Isto significa tratar com antibióticos, geralmente por via intravenosa durante 24 a 48 horas e depois por via oral por mais 5 a 9 dias.

Os pacientes tratados com esta estratégia precisam de uma observação próxima. Se eles não estão melhorando rapidamente, a cirurgia é realizada. Mesmo que os sintomas se resoljam completamente, seu médico pode recomendar uma apendicectomia mais tarde.

Quando chamar um profissional

Para evitar o risco de um apêndice quebrado, entre em contato com seu médico imediatamente se você ou um membro da família tiverem sintomas de apendicite. A apendicite é uma emergência e requer atenção imediata.

Prognóstico

As pessoas que precisam de cirurgia freqüentemente permanecem no hospital dois a três dias (se o apêndice não se rompeu). As pessoas que têm uma apendicectomia normalmente se recuperam completamente.

Nos casos de apêndice quebrado, a permanência hospitalar geralmente é mais longa. Embora seja raro, uma pessoa pode morrer de apendicite se um apêndice quebrado derrame infecção por todo o abdômen e no sangue.