Alopecia areata

O que é isso?

Alopecia areata é um distúrbio da pele que causa perda de cabelo, geralmente em manchas, na maioria das vezes no couro cabeludo. Normalmente, os manto calvo aparecem de repente e afetam apenas uma área limitada. O cabelo cresce dentro de 12 meses ou menos. Para algumas pessoas, no entanto, o problema pode durar mais e ser mais severo, causando calvície total (alopecia totalis) ou perda total de cabelo corporal (alopecia universalis).

A causa da alopecia areata é provavelmente uma reação auto-imune. Isso significa que o sistema imunológico do corpo incorretamente ataca as próprias células do corpo. No caso da alopecia areata, as células em ataque estão nos folículos capilares (estruturas que crescem cabelos), especialmente folículos no couro cabeludo.

Os fatores genéticos (herdados) também podem desempenhar um papel, particularmente quando a desordem atinge os menores de 30 anos. Quase 40% das pessoas com menos de 30 anos com alopecia areata têm pelo menos um membro da família que foi diagnosticado com o mesmo transtorno.

O risco de desenvolver alopecia areata é excepcionalmente alto em pessoas com asma, febre dos fenos, doença da tireoide, vitiligo (uma condição em que manchas de pele perdem a cor), anemia perniciosa e síndrome de Down.

Embora os especialistas já acreditassem que os episódios de alopecia areata poderiam ser desencadeados pelo estresse, pesquisas mais recentes não conseguiram provar que o estresse é um fator.

Cerca de 60% das pessoas com alopecia areata experimentam o primeiro episódio de perda de cabelo antes dos 20 anos. Normalmente é seguido pelo crescimento do cabelo. No entanto, é comum que o problema volte. Novos manchas carecas podem se desenvolver ao mesmo tempo que os mais velhos são os cabelos crespos.

Sintomas

Na sua forma mais comum, a alopecia areata causa pequenos manchas redondas ou ovais de calvície no couro cabeludo. A área da pele calva parece suave e normal. Na maioria dos casos, não há outros sintomas de couro cabeludo. Ocasionalmente, há prurido suave, formigamento, sensibilidade ou sensação de queimação na área afetada. Algumas pessoas com alopecia areata também têm anormalidades na superfície de suas unhas, como poços ou dentes minúsculos, sulcos, fração superficial ou uma área anormal de vermelhidão.

Em formas mais raras e mais graves do transtorno, a perda de cabelo pode envolver todo o couro cabeludo ou todo o corpo, incluindo as sobrancelhas, cílios, barba, cabelo subaquático e cabelo púbico (cabelo ao redor dos genitais).

Diagnóstico

Seu médico geralmente poderá diagnosticar alopecia areata com base no exame das áreas de sua perda de cabelo e seus sintomas. Para procurar mais evidências, seu médico pode puxar suavemente os cabelos perto da borda da região calva para determinar se esses cabelos saem muito facilmente e inspecioná-los para quaisquer anormalidades estruturais da raiz ou do eixo. Se ainda houver dúvidas quanto ao diagnóstico, uma pequena biópsia cutânea do couro cabeludo pode confirmar o diagnóstico. Em uma biópsia, um pequeno pedaço de pele é removido e examinado em um laboratório.

Duração esperada

Na maioria dos pequenos manchas de alopecia areata, o cabelo cresce dentro de 6 a 12 meses. No entanto, é comum que o problema aconteça novamente.

Prevenção

A alopecia areata não pode ser prevenida.

Tratamento

Embora não haja cura permanente para a alopecia areata, existem maneiras que podem curtir a reação autoimune do corpo no couro cabeludo e encorajar o crescimento do cabelo. As opções incluem:

Creme de cortisona aplicada nas manchas carecas ou solução de cortisona injetada nas manchas carecas para suprimir a reação imune
A imunoterapia utilizando substâncias químicas como a difenilciclopropenona (também denominada diphencyprone ou DCP) ou o éster dibutílico do ácido squaric (SADBE) no couro cabeludo que podem produzir uma reação alérgica que pode neutralizar as células imunes ativadas.
Minoxidil tópico (Rogaine), que pode aumentar o crescimento do cabelo, acelerando a velocidade do ciclo natural do cabelo e aumentando o diâmetro dos cabelos que começam a crescer.
Anthralin (Drithocreme, Dritho-Scalp, Micanol) aplicado ao couro cabeludo, o que provoca uma irritação do couro cabeludo que pode estimular o crescimento precoce do cabelo e pode ser usado com minoxidil
Fototerapia com psoraleno e ultravioleta A (exposição controlada da pele afetada à luz ultravioleta)
Um curto curso de corticosteróides (como prednisona) por via oral, ou raramente, por via intravenosa (através de uma veia) para pacientes adultos com extensa perda de cabelo

Seu tratamento depende de vários fatores, incluindo sua idade (alguns tratamentos são apenas para adultos), a quantidade de sua perda de cabelo e sua disposição para lidar com qualquer desconforto ou efeitos colaterais relacionados ao tratamento.

Se você tem perda de cabelo leve, você pode optar por simplesmente modificar seu penteado ou usar um pente até a área calva preencher.

Se você perdeu uma grande quantidade de cabelo no couro cabeludo, você pode escolher usar uma peruca ou um pente até seu tratamento começar a funcionar. Se você tem uma perda óbvia de cabelo de sobrancelha, você pode optar por ter injeções de pequenos pontos de pigmentos coloridos na área da sobrancelha (um procedimento chamado dermatografia). Se você achar difícil lidar com a mudança em sua aparência, mencione isso ao seu médico ou procure um conselho de um profissional de saúde mental.

Quando chamar um profissional

Faça uma consulta para consultar seu médico se:

De repente você desenvolve uma mancha careca no couro cabeludo
Seu cabeleireiro diz que seu cabelo está diminuindo ou que você tem pequenas áreas carecas
Você perdeu suas sobrancelhas ou cílios, sua barba está diminuindo ou você tem visivelmente menos cabelo em suas axilas ou área púbica

Prognóstico

Em mais de 90% dos casos, o cabelo cresce e preenche o manto calvo dentro de um ano, mesmo sem tratamento. No entanto, as recorrências são comuns, e a maioria das pessoas tem vários episódios da doença durante toda a vida. Apesar do tratamento, cerca de 7% das pessoas experimentam grandes áreas prolongadas de perda de cabelo com pouco crescimento do cabelo.