Alergia ao Sol (Photosensitivity)

Uma alergia ao sol é uma reação do sistema imunológico à luz solar, na maioria das vezes, uma erupção cutânea vermelha. Os locais mais comuns incluem o “V” do pescoço, a parte de trás das mãos, a superfície externa dos braços e as pernas. Em casos raros, a reação da pele pode ser mais severa, produzindo urticária ou pequenas bolhas que podem se espalhar até a pele em áreas vestidas.

As alergias ao sol são provocadas por mudanças que ocorrem na pele exposta ao sol. Não está claro por que o corpo desenvolve essa reação. No entanto, o sistema imunológico reconhece alguns componentes da pele alterada pelo sol como “estrangeiros”, e o corpo ativa suas defesas imunológicas contra eles. Isso produz uma reação alérgica que assume a forma de uma erupção cutânea, pequenas bolhas ou, raramente, algum outro tipo de erupção cutânea.

As alergias ao sol ocorrem apenas em determinadas pessoas sensíveis e, em alguns casos, podem ser desencadeadas por apenas alguns breves momentos de exposição solar. Os cientistas não sabem exatamente por que algumas pessoas desenvolvem uma alergia ao sol e outras não. Há evidências, no entanto, de que algumas formas de alergia ao sol são herdadas.

Alguns dos tipos mais comuns de alergia ao sol são:

• Erupção de luz polimorfa (PMLE) – PMLE, que geralmente aparece como uma erupção cutânea com coceira na pele exposta ao sol, é o segundo problema de pele mais comum relacionado ao sol visto pelos médicos, após queimaduras solares comuns. Ocorre em cerca de 10% a 15% da população dos EUA, afetando pessoas de todas as raças e origens étnicas. As mulheres são afetadas pela PMLE com mais freqüência do que os homens, e os sintomas geralmente começam durante a vida jovem adulta. Em climas temperados, a PMLE geralmente é rara no inverno, mas comum durante os meses de primavera e verão. Em muitos casos, a erupção cutânea da PMLE retorna cada primavera, imediatamente após a pessoa começar a gastar mais tempo fora. À medida que a primavera se transforma em verão, a exposição repetida ao sol pode fazer com que a pessoa se torne menos sensível à luz solar, e a erupção cutânea PMLE pode desaparecer totalmente ou gradualmente tornar-se menos grave. Embora os efeitos desse processo de dessensibilização, denominados “endurecimento”, geralmente durarem até o final do verão, a erupção da PMLE retorna frequentemente em intensidade máxima na primavera seguinte.
• Actinic
  prurigo
  (PMLE hereditária) – Esta forma hereditária de PMLE ocorre em pessoas de origem indiana americana, incluindo as populações indianas americanas da América do Norte, do Sul e Central. Os sintomas são geralmente mais intensos que os da PMLE clássica, e muitas vezes começam mais cedo, durante a infância ou a adolescência. Várias gerações da mesma família podem ter uma história do problema.
• Fotoalérgico
  erupção – Nesta forma de alergia ao sol, uma reacção cutânea é desencadeada pelo efeito da luz solar sobre um produto químico aplicado na pele (muitas vezes um ingrediente em protetor solar, fragrâncias, cosméticos ou pomadas antibióticas) ou ingerido em uma droga (muitas vezes um medicamento de prescrição). Os medicamentos de prescrição comum que podem causar uma erupção fotoalérgica incluem antibióticos (especialmente tetraciclinas e sulfonamidas), fenotiazinas usadas para tratar doenças psiquiátricas, diuréticos para hipertensão arterial e insuficiência cardíaca e certos anticoncepcionais orais. A US Food and Drug Administration (FDA) também ligou alguns casos de reação fotoalérgica aos analgésicos não prescritos ibuprofen (Advil, Motrin e outros) e naproxen sodium (Aleve, Naprosyn e outros).
• Solar
  urticária
  – Esta forma de alergia ao sol produz colméia (grande, prurido, choques vermelhos) na pele exposta ao sol. É uma condição rara que mais freqüentemente afeta mulheres jovens.

Sintomas

Os sintomas variam, dependendo do tipo específico de alergia ao sol:

• PMLE – PMLE normalmente produz uma erupção cutânea com coceira ou queimação nas primeiras duas horas após a exposição ao sol. A erupção cutânea geralmente aparece em porções expostas ao sol do pescoço, parte superior do tórax, braços e pernas. Além disso, pode haver de uma a duas horas de arrepios, dor de cabeça, náuseas e mal-estar (uma sensação geral de doente). Em casos raros, a PMLE pode entrar em erupção como placas vermelhas (áreas planas, levantadas), pequenas bolhas cheias de líquido ou pequenas áreas de sangramento sob a pele.
• Actinic
  prurigo (PMLE hereditária) – Os sintomas são semelhantes aos da PMLE, mas geralmente são concentrados no rosto, especialmente em torno dos lábios.
• Fotoalérgico
  erupção – Isso geralmente causa uma erupção cutânea vermelha ou pequenas bolhas. Em alguns casos, a erupção da pele também se espalha na pele coberta por roupas. Como a erupção fotoalérgica é uma forma de reação de hipersensibilidade retardada, os sintomas da pele podem não começar até um a dois dias após a exposição ao sol.
• Solar
  urticária – As urticárias geralmente aparecem na pele descoberta dentro de minutos de exposição à luz solar.

Diagnóstico

Se você tem sintomas leves de PMLE, você pode diagnosticar o problema sozinho fazendo-se as seguintes perguntas:

• Eu tenho uma erupção com coceira que ocorre apenas na pele exposta ao sol?
• Minha erupção cutânea sempre começa dentro de duas horas de exposição ao sol?
• Os meus sintomas aparecem pela primeira vez durante o início da primavera, e gradualmente se tornam menos graves (ou desaparecem) nos próximos dias ou semanas?

Se você pode responder “sim” a todas essas questões, então você pode ter PMLE suave.

Se você tem sintomas mais severos relacionados ao sol – especialmente colmeias, bolhas ou pequenas áreas de sangramento sob a pele – seu médico precisará fazer o diagnóstico. Na maioria dos casos, o seu médico pode confirmar que você tem PMP ou prurigo actínico com base em seus sintomas, seus antecedentes médicos, história familiar (especialmente ascendência indiana americana) e um exame simples de sua pele. Às vezes, testes adicionais podem ser necessários, incluindo:

• Uma biópsia de pele, em que um pequeno pedaço de pele é removido e examinado em um laboratório
• Testes de sangue para descartar lúpus eritematoso sistêmico (LES ou lúpus) ou lúpus eritematoso sistêmico discoidal
• Testes fotográficos, em que uma pequena área de sua pele está exposta a quantidades medidas de luz ultravioleta – Se os sintomas da pele aparecerem após esta exposição, o teste confirma que a erupção cutânea está relacionada ao sol.

Se você tem sintomas de uma erupção fotoalérgica, o diagnóstico pode levar algum trabalho de detetive. Seu médico começará por revisar seus medicamentos atuais, bem como quaisquer loções para a pele, protetores solares ou colônias que você usa. O médico pode sugerir que você mude temporariamente para uma medicação alternativa ou elimine certos produtos de cuidados com a pele para ver se isso faz com que os sintomas da pele diminuam. Se necessário, o seu médico irá encaminhá-lo para um dermatologista, um médico especializado em distúrbios da pele. O dermatologista pode fazer testes de fotopatologia, um procedimento de diagnóstico que expõe uma pequena área de sua pele a uma combinação de luz ultravioleta e uma pequena quantidade de produto químico de teste, geralmente um medicamento ou ingrediente em um produto de cuidados da pele.

Se você tiver sintomas de urticária solar, seu médico pode confirmar o diagnóstico usando o teste fotográfico para reproduzir suas colmeias.

Duração esperada

Quanto tempo dura a reação depende do tipo de alergia ao sol:

• PMLE – A erupção cutânea de PMLE geralmente desaparece dentro de dois a três dias se você evitar uma maior exposição solar. Ao longo da primavera e do verão, a exposição repetida ao sol pode produzir endurecimento, uma diminuição natural da sensibilidade da pele à luz solar. Em alguns indivíduos, o endurecimento se desenvolve após apenas alguns dias de exposição ao sol, mas em outros leva várias semanas.
• Prurigo actínico (PMLE hereditária) – Em climas temperados, o prurigo actínico segue um padrão sazonal que é semelhante ao PMLE clássico. No entanto, em climas tropicais, os sintomas podem persistir durante todo o ano.
• Erupção fotoalérgica – A duração é imprevisível. No entanto, na maioria dos casos, os sintomas da pele desaparecem após o produto químico ofensivo ser identificado e não mais utilizado.
• Urticária solar – As colmeias individuais geralmente desaparecem dentro de 30 minutos a duas horas. No entanto, eles geralmente retornam quando a pele é exposta ao sol novamente.

Prevenção

Para ajudar a prevenir sintomas de alergia ao sol, você deve proteger sua pele da exposição à luz solar. Experimente as seguintes sugestões:

• Antes de ir ao exterior, aplique um protetor solar que tenha um fator de proteção solar (SPF) de pelo menos 30 ou acima, com um amplo espectro de proteção contra os raios ultravioleta A e ultravioleta.
• Use um protetor solar em seus lábios. Escolha um produto que foi formulado especialmente para os lábios, com um SPF de 20 ou mais.
• Limite o seu tempo ao ar livre quando o sol está no seu auge – na maioria das partes do continente dos Estados Unidos, das cerca de 10 da manhã até as 23h.
• Use óculos de sol com proteção contra luz ultravioleta.
• Use calças longas, uma camisa com mangas compridas e um chapéu com aba larga.
• Esteja atento aos produtos de cuidados da pele e medicamentos que podem desencadear uma erupção fotoalérgica. Estes incluem certos antibióticos e pílulas anticoncepcionais orais, bem como medicamentos prescritos que são usados ​​para tratar doenças psiquiátricas, pressão alta e insuficiência cardíaca. Se você está tomando uma medicação de prescrição, e normalmente passa muito tempo ao ar livre, pergunte ao seu médico se deve tomar precauções especiais para evitar a exposição ao sol enquanto estiver na droga.

Tratamento

Se você tiver uma alergia ao sol, seu tratamento deve sempre começar com as estratégias descritas na seção de prevenção. Isso reduzirá sua exposição ao sol e evitará que seus sintomas se agravem. Outros tratamentos dependem do tipo específico de alergia ao sol:

• PMLE – Para sintomas leves, aplique compressas frescas (como uma toalha gelada e úmida) nas áreas de erupção cutânea com coceira, ou enxágue sua pele com pulverizações de água fria. Você também pode tentar um antihistamínico oral (por via oral) sem receita médica – como a difenidramina ou a clorfeniramina (ambos vendidos sob várias marcas) – para aliviar a coceira ou um creme contendo cortisona. Para sintomas mais graves, o seu médico pode sugerir um creme de anti-histamínico ou de corticosteróide com prescrição de força. Se esses remédios não forem efetivos, seu médico pode prescrever fototerapia, um tratamento que produz endurecimento expondo gradualmente sua pele a doses crescentes de luz ultravioleta no consultório do seu médico. Em muitos casos, cinco exposições à luz ultravioleta são administradas por semana durante um período de três semanas. Se a fototerapia padrão falhar, seu médico pode tentar uma combinação de psoraleno e luz ultravioleta chamada PUVA; drogas antimaláricas; ou comprimidos de beta-caroteno.
• Actinic
  prurigo (PMLE hereditária) – As opções de tratamento incluem corticosteróides com prescrição-força, talidomida (Thalomid), PUVA, medicamentos antimaláricos e beta-caroteno.
• Fotoalérgico
  erupção – O primeiro objetivo do tratamento é identificar e eliminar o medicamento ou produto de cuidados da pele que desencadeia a reação alérgica. Os sintomas da pele geralmente podem ser tratados com um creme de corticosteróide.
• Solar
  urticária – Para colmeias suaves, você pode tentar um anti-histamínico oral sem receita para aliviar a coceira ou um creme de pele anti-coceira contendo cortisona. Para urticárias mais severas, seu médico pode sugerir um anti-histamínico ou um creme de corticosteróide com força prescrita. Em casos extremos, seu médico pode prescrever medicamentos fototerapia, PUVA ou antimaláricos.

Quando chamar um profissional

Ligue para o seu médico de cuidados primários ou um dermatologista se tiver:

• Uma erupção pruriga que não responde aos tratamentos sem receita médica
• Uma erupção cutânea que envolve grandes áreas do seu corpo, incluindo peças cobertas por roupas
• Uma erupção persistente que cobre as áreas expostas ao sol do seu rosto, especialmente se você é uma mulher ou uma pessoa de herança indiana americana
• Hemorragia anormal sob a pele em áreas expostas ao sol

Solicite ajuda de emergência imediatamente, se você de repente desenvolver uma colmeia junto com inchaço em torno de seus olhos ou lábios, fraqueza ou dificuldade em respirar ou engolir. Estes podem ser sinais de uma reação alérgica que ameaça a vida.

Prognóstico

Se você tem uma alergia ao sol, a perspectiva geralmente é muito boa, especialmente se você usar consistentemente protetores solares e roupas protetoras. A maioria das pessoas com PML ou prurigo actínico melhora significativamente dentro de cinco a sete anos após o diagnóstico, e quase todos com erupção fotoalérgica podem ser curados evitando o produto químico específico que desencadeia a alergia ao sol.

De todas as formas de alergia ao sol, a urticária solar é a que é mais provável que seja um problema a longo prazo. No entanto, em algumas pessoas a condição acaba por diminuir.