poliomielite
A poliomielite é uma doença viral que pode afetar a medula espinhal e causar fraqueza e paralisia muscular. O vírus da poliomielite entra no corpo pela boca, geralmente através de mãos contaminadas com as fezes da pessoa infectada. A poliomielite é mais comum em bebês e crianças pequenas e ocorre em condições de falta de higiene. A paralisia é mais comum e mais grave quando a infecção ocorre em indivíduos mais velhos.
O número de casos de poliomielite caiu drasticamente nos Estados Unidos após a introdução da vacina contra a poliomielite em 1955 e o desenvolvimento do Programa Nacional de Imunização. Os últimos casos de poliomielite que ocorreram naturalmente nos Estados Unidos em 1979. A maioria da população mundial está em áreas consideradas livres do poliovírus selvagem. Os viajantes para países onde os casos de poliomielite ainda precisam ser totalmente imunizados devem incluir a África, o Sudeste Asiático e o Oriente Médio.
Como a poliomielite se espalha
A poliomielite é disseminada quando um banquinho é entregue de uma pessoa infectada à boca de outra pessoa através de água ou comida poluída (a passagem do banquinho para a boca) ou por transmissão oral, passando a saliva de uma pessoa infectada para a boca de outra pessoa.
O caso de infecção atinge seu pico sete a dez dias após o aparecimento dos sintomas no paciente. No entanto, é provável que as infecções ocorram enquanto o vírus estiver presente na garganta e nas fezes. O vírus permanece na garganta por cerca de uma semana após o início da doença e excretado nas fezes por três a seis semanas, e o período de incubação é geralmente de seis a 20 dias, no intervalo de três a 35 dias.
Quais são os sintomas da poliomielite
95% das pessoas com poliomielite não apresentam sintomas. No entanto, as pessoas infectadas não podem ser infectadas pelo vírus, causando poliomielite a outras pessoas. Cerca de 4-5% dos pacientes apresentam sintomas simples como febre, fraqueza muscular, dores de cabeça, náusea e vômito. Um a dois por cento das pessoas infectadas podem desenvolver dor muscular com rigidez severa no pescoço e nas costas. Menos de um por cento dos casos de poliomielite levam à paralisia.
Complicações da poliomielite
As complicações relacionadas à poliomielite incluem pernas, paralisia dos músculos respiratórios e deglutição e podem ser fatais e, atualmente, para o tratamento da poliomielite, não há cura para a poliomielite. O tratamento inclui apenas cuidados de suporte.